Luz en la Oscuridad

El Trágico Trasfondo de las Profecías que Rodearon el Nacimiento de Jesús

 Por Tim Moore

Luz en la Oscuridad

El Trágico Trasfondo de las Profecías que Rodearon el Nacimiento de Jesús

En los largos siglos transcurridos desde que Jesucristo nació en Belén, ha surgido un gran mito nostálgico en torno a Su nacimiento. Los artistas y compositores han suavizado las circunstancias de Su llegada, presentando a Belén como quieta y silenciosa, con su sala de parto llena de ganado que mugía suavemente y estrellas que giraban silenciosamente sobre su cabeza.

Es una escena propia del nacimiento de un bebé, con una solemnidad propia del nacimiento de un rey.

Pero ésas no son las circunstancias predichas en la profecía bíblica. Los grandes pasajes que anuncian la entrada humana de Cristo en el mundo cuentan una historia diferente, y una que tiene una relevancia particular para nosotros hoy.

La Visión de Isaías

Isaías, hijo de Amós, profetizó acerca de Judá y Jerusalén durante los reinados de Uzías, Jotam, Acaz y Ezequías, todos reyes de Judá. A través de su profeta, el mensaje de Dios se centró inicialmente en la rebeldía del pueblo de Judá e Israel: “Venid luego, dice Jehová, y estemos a cuenta: aunque vuestros pecados sean como la grana, como la nieve serán emblanquecidos; aunque sean rojos como el carmesí, vendrán a ser como blanca lana” (Isaías 1:18).

Los medios de esa restauración no se detallaron explícitamente en el llamado urgente de Isaías al arrepentimiento. Pero, simultáneamente a esa admonición, había una promesa de que Judá y Jerusalén serían levantados, con Sion (“el monte de la casa de Jehová”) establecido como el principal de los montes y el foco de la búsqueda de las naciones del Señor.

Al principio de su ministerio, durante el año de la muerte del rey Uzías, Isaías fue conducido a la sala del trono de Dios y se le dio una santa comisión. A pesar de su propio pecado y de su origen en un pueblo de labios impuros, la iniquidad de Isaías fue quitada y su pecado fue perdonado. Se le encargó: “Ve y dile a este pueblo...”.

Isaías profetizó un gran sufrimiento, pues las ciudades y las casas, y la tierra misma, quedarían completamente desoladas. Mezclada con ese pronunciamiento devastador había otra promesa de gran esperanza — que conduciría al cumplimiento de la garantía anterior de que los pecados serían perdonados. Pero, al igual que los dolores de parto que preceden a la llegada de un bebé, esa promesa nacería de un gran sufrimiento para la humanidad, y un sufrimiento mucho mayor para el Señor Dios mismo.

Esperanza en Medio de la Guerra

En los días de Acaz, hijo de Jotam, los reyes de Aram y Remalías se levantaron contra Jerusalén. Asediaron la ciudad, una de una larga serie de guerras que causaron destrucción en Jerusalén (como han continuado haciendo a lo largo de la era moderna). Acaz, quien “no hizo lo recto ante los ojos de Jehová, su Dios, como su padre David” (2 Reyes 16:2), se le dio claramente la opción de elegir caminar por fe. La palabra del Señor para él fue: “Si vosotros no creéis, de cierto no permaneceréis” (Isaías 7:9).

Dios le prometió a Acaz que la ciudad sería liberada y los sitiadores castigados, incluso invitó a Acaz a pedir una señal (incluso una tan “profunda como el Seol o alta como el cielo”) para afirmar Su promesa. Tomada al pie de la letra, la respuesta de Acaz parece transmitir reverencia por el Señor y fe en Sus promesas. El rey dijo: “No pediré, ni tentaré al Señor” (Isaías 7:12).

Sin embargo, Dios vio a través de las palabras y discernió la condición del corazón de Acaz. Hablando de nuevo por medio de su profeta, respondió: “Oíd ahora, casa de David: ¿No os basta con ser molestos a los hombres, sino que también lo seáis a mi Dios?

Isaías reveló entonces la promesa que se cumpliría en el nacimiento de Jesús en Belén: “Por tanto, el Señor mismo os dará señal: La virgen concebirá y dará a luz un hijo, y le pondrá por nombre Emanuel” (Isaías 7:14). La profecía mesiánica fue dada en medio de la guerra a un rey que realmente no creía en la Palabra del Señor — ni a corto ni a largo plazo.

Los burladores tratan de insinuar que la palabra traducida como “virgen” simplemente significa “doncella”, lo que implica que el nacimiento de este hijo prometido podría cumplirse por medios no milagrosos. A veces señalan al hijo nacido de Isaías y su esposa profetisa en el capítulo 8, antes de que los reyes de Damasco y Samaria fueran derrotados y llevados lejos, como el cumplimiento de la promesa a Acaz. Pero el hijo de Isaías se llamaba “Maher-salal-hasbaz” (veloz es el botín, veloz es la presa), no Emanuel. El hijo de la virgen profetizada no aparecería durante casi 700 años.

Otras Profecías Mesiánicas de Isaías

Isaías reveló mucho más acerca del Mesías y las circunstancias que rodearon Su llegada. Habló de la gracia que Dios derramaría sobre la tierra de Zabulón y Neftalí. Aunque la gente de ese territorio estaba sumida en la tristeza y era tratada con desprecio, Aquel que había de venir haría que esa región volviera a ser gloriosa (Isaías 9:1). La profecía incluso ofrecía esperanza a los gentiles, ya que la luz prometida también brillaría sobre ellos.

De hecho, como profetizó Isaías, la Luz del Mundo se revelaría primero en el área alrededor de Galilea: “El pueblo que andaba en tinieblas vio gran luz; a los que moraban en tierra de sombra de muerte, luz resplandeció sobre ellos” (Isaías 9:2). Las revelaciones mesiánicas de Isaías estaban entretejidas a lo largo de su gran libro de profecías, pero él continuaría pintando un cuadro de la escena en la que emergería el Mesías:

• Creció... como raíz de tierra seca

• Fue despreciado y desechado 

• Varón de dolores, experimentado en sufrimiento

• Era semejante a aquel de quien los hombres esconden su rostro 

• Fue menospreciado, y no lo estimamos 

• Fue oprimido y afligido 

• Fue cortado de la tierra de los vivientes

Todas esas frases de Isaías 53 hablan del Siervo Sufriente. Documentan con mucha anticipación la condición del mundo — y la respuesta del mundo a Él — cuando llegara el Mesías.

La pequeña ciudad de Belén pudo haber estado quieta y silenciosa la noche en que Jesús nació, pero el mundo era un caldero hirviente, lleno de más miedo que esperanza esa noche.

El Relato Bíblico de Su Nacimiento

Lucas registra una visitación angelical a una virgen real y literal llamada María. María, que no era una joven doncella a punto de concebir a su primogénito, comprendió plenamente la imposibilidad física de la promesa que se le había hecho: “¿Cómo será esto, si soy virgen?” (Lucas 1:34).

Su pregunta no brotó de un corazón lleno de incredulidad, sino más bien de la perplejidad sobre los medios para que ocurriera un milagro sin precedentes. Gabriel respondió y le dijo que ella sería cubierta por el poder del Espíritu Santo, y que su Hijo sería llamad “el Hijo de Dios”.

Las implicaciones de tal revelación son abrumadoras. María podría haber esperado soportar el ridículo y la condena de su familia y la sociedad al ser encontrada embarazada antes de consumar su matrimonio con José. Sin embargo, ella simplemente le dijo a Gabriel: “He aquí la sierva del Señor; hágase conmigo conforme a tu palabra” (Lucas 1:38). La respuesta de María revela su humildad y sumisión a la voluntad de Dios.

María sería honrada individualmente en la historia de la humanidad, razón por la cual Isabel exclamaría más tarde: “Bendita eres entre todas las mujeres”. Nos queda reflexionar sobre la acogida que experimentó María cuando regresó a su hogar en Nazaret después de tres meses. Mateo nos dice que José estaba comprensiblemente preocupado por la condición de su prometida, hasta que un ángel del Señor reveló la naturaleza milagrosa del embarazo de María.

Los detalles posteriores que rodean el nacimiento de Jesús se describen muy sucintamente en Lucas 2. César Augusto gobernaba desde Roma. Cirenio gobernaba desde Siria. José y María viajaron a Judea para inscribirse en un censo de acuerdo con el decreto romano. (Bajo la omnisciencia de Dios, incluso las políticas tributarias pueden ser aprovechadas para cumplir Su Palabra profética.) María se puso de parto y dio a luz mientras estaban en Belén, poniendo a Jesús en un comedero, porque no había lugar para ellos en la posada. Los únicos celebrantes humanos del santo nacimiento fueron algunos pastores reunidos de los campos circundantes por ángeles que anunciaban el glorioso momento.

Mateo describe otros aspectos de la dinámica política en juego. Cuando los Reyes Magos llegaron más tarde de Oriente, primero llegaron a Jerusalén. El rey Herodes estaba preocupado por sus indagaciones, junto con toda Jerusalén. El rey paranoico había demostrado ser un adversario mortal para cualquier amenaza percibida a su poder (incluyendo a su propia esposa e hijos). Y, aunque los líderes religiosos judíos estaban familiarizados con las profecías sobre Belén, no se molestaron en acompañar a los Reyes Magos las pocas millas para ir y ver por sí mismos — y mucho menos adorar al Rey recién nacido.

Tras la visita de los Reyes Magos, Belén experimentó el cumplimiento de otra trágica profecía citada por Mateo. En su ira, Herodes ordenó la matanza de todos los niños varones en las cercanías de la pequeña ciudad. El asesinato que Faraón no había podido llevar a cabo en Egipto se impuso a los niñitos de Belén, provocando el “llanto y gran lamento” que Jeremías había profetizado muchos años antes.

La misma llegada de Jesús al mundo llevó a la tristeza y lo familiarizó con la tristeza.

Nada ha Cambiado

¿Por qué repasar el trágico trasfondo de las profecías que rodearon el nacimiento de Jesús, y los detalles conflictivos de Su nacimiento? Ciertamente, Su aparición en el mundo representa el punto de bisagra de la historia humana, tanto es así que fechamos el tiempo en términos de a. C. y d. C. (antes de Cristo y después de Cristo). Y aunque ahora se sabe que el año estimado de su nacimiento real está un poco desviado, todavía hablamos de 2024 como “el año de nuestro Señor”.

Pero, sabiendo que Isaías recibió sus revelaciones en medio de la guerra, que otros profetas predijeron detalles sobre el Mesías mientras Israel todavía se estaba alejando del Señor, que Jesús nació en un momento tenso en la historia humana y que la ciudad de Su nacimiento vería más derramamiento de sangre y dolor, la naturaleza de la Primera Venida del Mesías testifica que la Luz siempre vence a las tinieblas.

Esto nos da esperanza y aliento a medida que continuamos viviendo en esta época oscura y turbulenta. El mundo sigue asolado por la guerra. Las personas y las naciones todavía se están alejando de Él y el derramamiento de sangre y el dolor aún plagan a la humanidad. En resumen, Satanás todavía se enfurece, y los momentos de quietud y esperanza parecen pocos y distantes entre sí. Las Escrituras revelan que las tinieblas se profundizarán una vez más antes de que la gloria de la Segunda Venida de Cristo ilumine el mundo. Las profecías de Su Primer Advenimiento contienen presagios de esa Bienaventurada Esperanza.

Ya, pero aún no 

Hay algo revelador en la palabra de Isaías a Acaz, la palabra de Gabriel a María y las promesas de Dios que aún no se han cumplido. La validación de las promesas será su cumplimiento absoluto. Esto es una reminiscencia del llamado de Dios a Moisés para que sacara a su pueblo de la esclavitud en Egipto. El Señor prometió: “Yo estaré contigo” (una premonición del Nombre que se le daría al Mesías: Emanuel). Luego dijo: “Y esto os servirá de señal de que yo os he enviado: cuando hayáis sacado al pueblo de Egipto, adoraréis a Dios en este monte” (Éxodo 3:12). YO SOY había hablado; Moisés podía obedecer o desobedecer. Pero la prueba de Su llamamiento sólo se revelaría después de que hubiera obedecido y visto la mano del Señor obrando.

Isaías proporcionó otras promesas en torno al Mesías. Isaías 9:4-5 describe la bendición que fluirá por la llegada del Mesías. Retrató con precisión la opresión y la degradación que la humanidad estaba experimentando antes de la Primera Venida (el “yugo de su carga, la vara de su hombro y el cetro de su opresor”, “calzado que lleva el guerrero” y el “manto revolcado en sangre”). Contraste esas frases con su descripción del reinado prometido del Salvador:

Porque un niño nos ha nacido, hijo nos ha sido dado, y el principado sobre su hombro. Se llamará su nombre “Admirable consejero”, “Dios fuerte”, “Padre eterno”, “Príncipe de paz”. Lo dilatado de su imperio y la paz no tendrán límite sobre el trono de David y sobre su reino, disponiéndolo y confirmándolo en juicio y en justicia desde ahora y para siempre. El celo de Jehová de los ejércitos hará esto.

Al repasar las promesas contenidas en esos tres versículos, vemos que algunas se han cumplido, mientras que otras aún están por cumplirse:

• Niño nos ha nacido – CUMPLIDA 

• Hijo nos ha sido dado – CUMPLIDA 

• Principado sobre su hombro (es decir, autoridad absoluta y afirmado por Jesús en Mateo 28:18 – “Toda autoridad me ha sido dada en el cielo y en la tierra”) – CUMPLIDA, aunque Él aún no está ejerciendo Su reino en la tierra (como se afirma en 2 Corintios 4:4 y Efesios 2:2) 

• Conocido como Admirable Consejero, Dios Poderoso, Padre Eterno, Príncipe de Paz: Sí, Sí, Sí y Sí; CUMPLIDA 

• No habrá fin para el aumento de Su gobierno o la paz - TODAVÍA NO 

• Reinar en el trono de David y sobre Su reino - TODAVÍA NO 

• Establecer y mantener la justicia y la rectitud - TODAVÍA NO

Podemos confiar en que la Segunda Venida cumplirá el resto de la profecía mesiánica de Isaías y marcará el comienzo del Reino Milenial de Cristo. Y aquellos con ojos para ver pueden discernir que las Señales de los Tiempos están indicando la inminencia de ese glorioso evento. Las condiciones opresivas descritas en Isaías 9:2-5 están surgiendo de nuevo a medida que el mundo acelera hacia la Tribulación.

Pero, en lugar de abrazar la Luz que ha venido al mundo (y que pronto estallará de nuevo), Jesús dijo que la mayoría de las personas amarán las tinieblas más bien que la Luz, “porque sus obras son malas” (Juan 3:19).

Vuélvase a la Luz

Dada la continua —y creciente— oscuridad en el mundo, algunos dudan del poder de Cristo. Se niegan a aceptar que Él ha traspasado las tinieblas y ofrece la Luz eterna. O simplemente “detesta la luz y no viene a la luz, para que sus obras no sean puestas al descubierto” (Juan 3:20).

Satanás sigue atrapando a la gente plantando semillas de duda e incredulidad. Todavía pregunta: “¿En verdad Dios ha dicho? ...”. Afirma audazmente mentiras que contradicen la Palabra de Dios y las promesas de Dios. Por ejemplo, incluso hoy en día Satanás ha convencido a muchos en el mundo de que la Tierra de Israel no pertenece a los judíos, que el pueblo escogido de Dios es la fuente de malevolencia en lugar de un conducto de bendición ordenado por Dios. Induce a muchas personas a insistir en que no tienen lugar, ni necesidad, para Cristo en su propio corazón.

La buena noticia de la Navidad es que “Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores” (declaración y testimonio confiables de Pablo en 1 Timoteo 1:15). Como anunciaron los ángeles en los cielos de Belén, Su paz eterna es concedida a aquellos con quienes Él está complacido. ¿Cómo podemos agradar a Dios? Obedeciéndole y confiando en su Hijo unigénito, Jesucristo (Hechos 16:31).

Si caminas en la oscuridad, invita a Jesús a entrar y deja que la Luz de Cristo ilumine tu corazón.

Promesas Aún por Venir

Las promesas que apuntaban a Su primera venida se cumplieron exactamente como habían sido predichas. Podemos confiar en que el Señor cumplirá cada promesa que apunta al Rapto de la Iglesia y también a Su Segunda Venida. Jesús lo dijo tres veces en Apocalipsis 22.

Juan registra que el Espíritu y la novia (la Iglesia) dicen: “Ven”. Dice que el que oye (acepta, cree, confía) la profecía bíblica también dirá: “Ven”. Esta Navidad, espero que su corazón eleve canciones de alabanza a nuestro Maravilloso Consejero, Dios Poderoso, Padre Eterno, Príncipe de Paz. Entonces espero que se unan a mí para elevar una oración de tres palabras: “Ven, Señor Jesús”.

Traducido por Donald Dolmus

Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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Light in the Darkness

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Los Animales Estarán en Paz con la Humanidad

Por Dr. Nathan E. Jones

El despiadado mundo de una “naturaleza con dientes y garras teñidos de rojo” ya no prevalecerá... La visión de un mundo en el que lobos y corderos, terneros y leones se acuestan juntos claramente va más allá de las posibilidades de la época actual. La descripción parece participar de elementos comunes a las fábulas y cuentos de hadas, pero aquí hay algo más en juego... El juicio y la promesa, el pecado y la gracia no son sólo para los humanos, sino que sus consecuencias, buenas y malas, son sentidas por toda la creación. — Anónimo, “El Reino Pacífico”

El Día de Acción de Gracias y la Navidad están a la vuelta de la esquina, y para muchos, eso significa buena comida. Tanto mi madre como mi esposa son excelentes cocineras, y mi hija también tiene todos los ingredientes para convertirse en una gran culinaria. Sólo piense en todo ese pavo cubierto con salsa, gruesas lonchas de jamón y, para aquellos de ustedes a los que les gusta nadar contra la corriente, pescado asado empapado en limón.

Para alejar mi mente (y mi estómago) de todas estas deliciosas imágenes, dirijo mis pensamientos a la venida de Jesucristo y Su Reino Milenario... y la comida que comeremos entonces. Si la comida es tan deliciosa ahora, ¿cómo será durante esa edad de oro que se avecina?

El Pacto Noético

Antes de explorar esta pregunta, retrocedamos en el tiempo hasta el comienzo de la alimentación para recordar lo que comían nuestros antepasados. ¡Quizás te sorprendas!

Poco después de que Noé y su familia desembarcaron de su gran embarcación y pusieron pie en las llanuras empapadas, Dios estableció el primer pacto con nuestro tata-ancestro. Ordenó a Noé y a sus descendientes: “Fructificad, multiplicaos y llenad la tierra” (Génesis 9:1).

Pero el diluvio había cambiado radicalmente el medio ambiente de la Tierra, y la humanidad ya no podía sostenerse y prosperar únicamente con una dieta de frutas y verduras. Después de siglos de vegetarianismo, la humanidad necesitaría comer carne para sobrevivir en el mundo recién transformado. Y así, a la humanidad se le permitió matar y comer animales.

La respuesta esperada del reino animal se hizo evidente rápidamente:

Infundiréis temor y miedo a todo animal sobre la tierra, a toda ave de los cielos, a todo lo que se mueva sobre la tierra y a todos los peces del mar; en vuestras manos son entregados. Todo lo que se mueve y vive os servirá de alimento, lo mismo que las legumbres y las plantas verdes. Os lo he dado todo (Génesis 9:2-3).

Dios añadió Su promesa de que nunca más destruiría la tierra por medio del agua. Luego, el Todopoderoso selló este pacto incondicional con un hermoso recordatorio de su paz misericordiosa — el arco iris. Esta promesa es lo que hoy llamamos el Pacto Noético (Génesis 9:1-17).

La Naturaleza Finalmente en Paz

Aunque Dios nunca más destruirá la tierra con agua, casi la destruirá con Su ira durante la Tribulación. Mientras la tierra se tambalea al borde de la extinción, el Príncipe de Paz regresará triunfante para restaurar la paz en la tierra. Pero esa paz no se limitará sólo a las naciones. Uno de los muchos aspectos gloriosos que podemos anticipar en relación con el Reino Milenial implica un cambio radical en nuestra relación con el reino animal. La naturaleza, por fin, estará en paz consigo misma, ya que todos los animales ya no vivirán con miedo a la humanidad, sino en solidaridad con nosotros.

El profeta Isaías describió esta idílica escena:

Morará el lobo con el cordero, y el leopardo con el cabrito se acostará; el becerro, el león y la bestia doméstica andarán juntos, y un niño los pastoreará. La vaca pacerá junto a la osa, sus crías se recostarán juntas; y el león, como el buey, comerá paja. El niño de pecho jugará sobre la cueva de la cobra; el recién destetado extenderá su mano sobre la caverna de la víbora. No harán mal ni dañarán en todo mi santo monte (Isaías 11:6-9; 65:25).

Al considerar este sorprendente pasaje, el profesor John MacKay comentó: “Se avecina una era en la que el mundo animal, en sus relaciones consigo mismo y con la humanidad, dejará a un lado la crueldad y la sed de sangre”. El terrible, pero comprensible miedo que los animales tienen a la humanidad — de que les hagamos daño por deporte, o los cacemos para alimentarnos o que, con nuestra violencia descuidada aniquilemos especies enteras — habrá desaparecido después de cinco largos milenios.

Y para nosotros, la gente, que siempre estamos atentos a tantos depredadores peligrosos que acechan por ahí, sólo encontraremos comunión con el reino animal. Esa enemistad entre la humanidad y los animales, que había sido impuesta por el pacto de Dios con Noé, por fin será eliminada.

Incluso cuando se trata de nuestro miedo a las serpientes, esa vieja maldición establecida entre la humanidad y las serpientes habrá sido eliminada, de modo que incluso un niño y el áspid puedan vivir juntos sin temor a la muerte. Me recuerda a la pintura de Edward Hicks “El Reino Pacífico”, que retrata una escena arcádica de paz, seguridad y protección mientras un niño humano, un depredador y una presa se arrullan pacíficamente en una ladera. Esta será la condición armoniosa de la vida durante el Reino Milenial.

¿Un Regreso al Vegetarianismo?

En lo que se refiere a la alimentación, ¿qué habrá cambiado en el Reino Milenial en comparación con el mundo de hoy?

Isaías nos dijo que todos los animales adoptarán una dieta vegetariana una vez más. Los animales ya no se comerán unos a otros, sino que volverán a la antigua condición del Jardín del Edén, cuando los comestibles consistían únicamente en plantas. Eso significa que los depredadores ya no pasarán todas las horas del día cazando, y las presas ya no comerán y beberán con cautela en previsión del ataque sorpresa de un depredador. Sin miedo a la agresión, el depredador y la presa vivirán juntos en el abrevadero sin temor el uno del otro.

Este regreso al vegetarianismo en el reino animal bien podría significar que el depredador más peligroso del mundo, la humanidad, también dejará de lado nuestra caza y consumo de carne y se unirá al estilo de vida vegetariano. Después de todo, Adán y Eva y sus descendientes hasta Noé habían disfrutado una vez de una dieta libre de carne, por lo que tal vez lo hagamos una vez más. Al igual que el Diluvio transformó radicalmente los requisitos de vida para todas las especies, la restauración del mundo después de la Tribulación podría devolver la vida a lo que era antes del Diluvio.

Si Isaías simplemente tenía la intención de transmitir la idea de que el vegetarianismo se convertiría en el estilo de vida del futuro o no, es un tema muy debatido, ya que teólogos como Michael Jinkins cuestionaron si estos textos no estaban destinados a describir el futuro comportamiento pacífico de las bestias salvajes, sino más bien a representar un “profundo anhelo humano de paz, seguridad, protección y justicia”.

"El Reino Pacífico", de Edward Hicks

En el comentario de Juan Calvino sobre Isaías 65, señaló: “El león comerá sin daño, y ya no buscará su presa” y “la serpiente, satisfecha con su polvo, se envolverá en él, y ya no le hará daño con su mordedura envenenada”. Calvino añadió: “Todo lo que está desordenado o confuso será restaurado a su debido orden”.

Tal vez Isaías estaba presentando entonces la representación ideal de la creación reunida en armonía. Podría ser que Isaías estuviera ofreciendo una visión de la venida de la restauración de la paz y la mansedumbre, cuando ya no se abusará de la inocencia y la confianza. Por ejemplo, la santidad de un niño ingenuo le otorgará el poder de gobernar sobre la más feroz de las criaturas de Dios, porque el niño no tiene ni astucia ni malas intenciones.

El seminarista Edward Wheeler llevó la visión de Isaías aún más lejos en el agujero especulativo, concluyendo que Isaías estaba profetizando el cumplimiento del sueño milenario de la humanidad de una nueva edad de oro en la que cesaría el conflicto; y el mundo liberado del sufrimiento, del dolor y de la alienación sólo conocería la verdadera paz. Tal sueño sirve como un regalo de Dios, proporcionándonos una esperanza duradera. El autor Michael Jinkins previó un don adicional dado por el Todopoderoso, por el cual la “Creación restaurada a la visión original de Dios coloca a la humanidad en una posición radical de libertad en la presencia de Dios”.

Paz Literal

No creo que la descripción de Isaías de la paz entre la humanidad y la especie animal sea meramente simbólica. Después de todo, para crear verdaderamente una condición de paz, seguridad y protección, la amenaza de daño y muerte a manos de un atacante debe ser eliminada. La confianza sólo puede fomentarse cuando no hay miedo al daño. Por lo tanto, usando una interpretación literal (como siempre), creo que el profeta Isaías estaba presentando las condiciones necesarias para que existiera un mundo tan pacífico — los animales ya no comerán a otros animales, ni atacarán a las personas. Isaías claramente tomó esta condición literalmente, y al mismo tiempo, usó estas imágenes para transmitir un mundo que finalmente habrá encontrado la verdadera paz.

Hay un área gris sobre la que reflexiono con respecto a si la humanidad regresará al vegetarianismo durante el Reino. Por un lado, la Biblia no dice explícitamente que la humanidad volverá completamente al vegetarianismo. Sólo se infiere. Y dos, debemos lidiar con lo que los Profetas Mayores describieron como sacrificios de animales que se realizan en el Templo del Milenio. Bajo el sistema de sacrificios del Antiguo Testamento, el sacerdocio vivía de la carne sacrificada. ¿Hará lo mismo el nuevo sacerdocio judío durante esta era venidera?

Si el vegetarianismo es realmente nuestro destino, realmente extrañaré un corte grueso de bistec cubierto con cebollas, champiñones y salsa A1. Pero, ¿necesitarán nuestros cuerpos glorificados tal sustento? Probablemente no. Pero, entonces, el Jesús resucitado comió pescado, y Él es nuestro modelo para una vida glorificada (Lucas 24:42-43).

Entonces, durante el Reino Milenial, ¿podremos disfrutar de comer carne y, al mismo tiempo, mantener nuestra condición pacífica con el reino animal? No lo sé. Sólo puedo concluir que algunos elementos del Reino Davídico, como lo que comeremos, permanecerán envueltos en misterio hasta que llegue esa era.

Mientras tanto, mientras esperamos ese glorioso futuro — y la suntuosa Cena de las Bodas del Cordero — disfrute comiendo su pavo del Día de Acción de Gracias y el ganso de Navidad, ¡y sea bendecido!

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Cómo Vivir en el Ojo de la Tormenta – Parte 2 de 2

  Por Tim Moore

Paz, si la Quieres Tener

La hueste celestial que se presentó ante los pastores que vigilaban sus rebaños cerca de Belén alabó a Dios mientras llevaban una Buena Nueva sin precedentes: “Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz entre los hombres en quienes Él se complace” (Lucas 2:14).

A la mayoría de la gente le gusta pensar que la provisión de paz de Jesús es universal. Al igual que Ricky Bobby, el personaje teológicamente desafiado de Talladega Nights, prefieren el “pequeño niño Jesús” que no es amenazante. El Niño Jesús no espera nada de nosotros y nos ofrece amor incondicional y paz.

Ciertamente, el amor de Dios es incondicional. Pero, como cantaban los ángeles, Su paz es sólo para aquellos con quienes Él está complacido. Lejos de insinuar una religión fútil basada en las obras, esto significa simplemente que la salvación que trae la paz eterna no es universal. Como Pablo se dio cuenta, algunos serán vasos de misericordia — conociendo las riquezas de Su gloria. Otros endurecerán sus corazones y lo rechazarán. Eventualmente, Su paciencia se agotará, y serán consumidos como vasos de ira (Romanos 9:22-24).

Si has abrazado a Jesucristo como Salvador y Señor, ya has sido identificado como un vaso de misericordia.

La tormenta puede rugir a tu alrededor, pero lleno del Espíritu Santo, tu paz brota de tu interior. Y, sin embargo, tendemos a sentirnos nerviosos incluso cuando la Paz está al alcance de la mano. No estamos solos en esa deficiencia.

¿Tu Barco se Está Balanceando?

Mateo 8:23-27 registra un momento en el que Jesús y sus discípulos se dispusieron a cruzar el mar de Galilea en barco. Desgastado por el clamor constante que exigía su atención, Jesús pronto se quedó dormido. Cuando se desató una gran tormenta en el mar, los discípulos se turbaron mucho. Finalmente, se angustiaron tanto que lo despertaron, diciendo: “Señor sálvanos, que perecemos!”.

Al comienzo de este breve episodio, surgen varias preguntas cruciales en nuestras mentes:

1. ¿Por qué estaba Jesús dormido en la bodega de la barca? 

2. ¿Fue tomado por sorpresa por la tormenta, sin saber que se desataría? 

3. ¿Carecía del poder para prevenir o dominar la tormenta? 

4. ¿No le importaba el miedo y la ansiedad de Sus discípulos?

Afortunadamente, la narración ofrece respuestas: 

1. Jesús, plenamente hombre, simplemente estaba cansado de la actividad del día. 

2. No lo tomó desprevenido. Las tormentas rugirán en esta vida, pero siempre dentro de los límites establecidas por Dios. 

3. Tenía el poder de someter inmediatamente la tormenta con una palabra. Si hubiera querido, también podría haber evitado la tormenta.

4. A Jesús no fue indiferente a los temores de los discípulos. Sin embargo, sí expresó Su frustración por su falta de fe.

Creo que Jesús estaba dormido en la barca porque: 

• No tenía razón para temer la tormenta. 

• Él era la imagen literal de Shalom en medio de la tensión.

• Tenía la intención de demostrar Su poder (en el momento adecuado).

• Había mayor gloria que se manifestaría cuando calmara la tormenta, que en prevenirla en primer lugar.

¿Se está desatando una tormenta a tu alrededor hoy? ¿Tu barco se balancea, ya sea por las olas o por tu inquietud?

Las tormentas, las olas embravecidas y las montañas temblorosas son inevitables en esta vida, pero se nos promete una paz que sobrepasa todo entendimiento. ¿Cómo conviven esas dos realidades contradictorias?

En Mí, Pueden Tener Paz

Justo antes de Su arresto y crucifixión, Jesús advirtió a sus discípulos que “en el mundo tendréis tribulación” o angustia (Juan 16:33). Eso no es lo que querían escuchar. No es lo que ninguno de nosotros quiere escuchar. Y, sin embargo, creo con todo mi corazón que las palabras de Jesús no fueron sólo para los discípulos reunidos con Él allí en Jerusalén; son para todos los que toman su cruz para seguirlo.

Pero, simultáneamente con esa advertencia, Jesús también dijo: “Estas cosas les he hablado para que en Mí puedan tener paz”. ¿A qué cosas se estaba refiriendo? La revelación de la manera y el significado de Su muerte. La promesa de Su resurrección. La franca comprensión de que Sus seguidores vivirían como parias en este mundo. Y la garantía de Su Espíritu Santo para consolarnos y guiarnos a toda la verdad.

Aquí está la distinción clave: nuestro problema será externo; nuestra paz será interna. Pero incluso entonces, Jesús no dijo: “Tendrás paz”. Él dijo: “Puedan tener paz”. ¿Por qué?

Creo que es porque depende de nosotros si mantenemos nuestros ojos en Él y nos elevamos por encima de los problemas de esta vida — o si nos dejamos distraer y desalentar por los dardos de fuego del diablo. Cristo nos ha dado el poder de tener Su paz. Él nos ha dado Su Espíritu Santo, así como se dio a Sí mismo. Pero la decisión de permitir o “que no se turbe vuestro corazón” permanece en nosotros (Juan 14:1).

Algunos elegirán sabiamente y otros elegirán mal.

Shalom Shalom

Dios sabía de antemano quién ganaría esta elección presidencial.

Los cristianos fieles oramos fervientemente, pero también oramos para que se hiciera la voluntad de Dios. Ahora que las elecciones han terminado, ¿estamos dispuestos a aceptar que se hizo Su voluntad? Si lo hacemos, nos alineamos con Su perfecta voluntad y tendremos paz. Si no lo hacemos, estaremos en desacuerdo con el Señor Dios y nuestro espíritu se inquietará.

Como cristianos, manifestemos una paz que sobrepasa todo entendimiento — al mismo tiempo que nos mantenemos firmes en la Verdad y damos testimonio de ella.

No se equivoquen. El príncipe de las tinieblas quiere robarles su alegría, silenciar su testimonio y pulverizar su paz.

Jesús vino para darnos vida abundante y a llenar nuestro corazón con una paz que va más allá de la comprensión humana. Su gloria se manifiesta a los que te rodean cuando mantienes la calma y sigues adelante, descansando en la seguridad de que Él tiene el control y que vendrá pronto.

“Mantén la calma, y continúa”.

Lea la parte 1 aquí

Traducido por Donald Dolmus

Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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How to Live in the Eye of the Storm

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Cómo Vivir en el Ojo de la Tormenta – Parte 1 de 2

  Por Tim Moore

“Dios es nuestro refugio y fortaleza, nuestro pronto auxilio en las tribulaciones. Por tanto, no temeremos aunque la tierra sufra cambios, y aunque los montes se deslicen al fondo de los mares; aunque bramen y se agiten sus aguas, aunque tiemblen los montes con creciente enojo”. Salmos 46:1-3 (NBLA)

Las personas que viven en el sureste de los Estados Unidos están familiarizadas con la amenaza estacional de los huracanes. Estas tormentas cataclísmicas, que antes eran imprevistas e impredecibles, ahora se pronostican y rastrean para minimizar la pérdida de vidas. Aun así, este otoño, Helene y luego Milton azotaron el país con resultados devastadores. Nuestras oraciones están con las personas que aún se están recuperando.

Es difícil comprender el poder destructivo de un gran huracán. La NASA estima que la energía liberada equivale a 10,000 bombas nucleares. El viento por sí solo representa una energía equivalente a la mitad de la capacidad anual de generación eléctrica del mundo, y la energía necesaria para evaporar y transportar el contenido de humedad requeriría 200 veces la producción eléctrica mundial.

Pero, en el centro del enorme remolino de nubes turbulentas de un huracán, se encuentra lo que se llama el ojo. Con un diámetro de entre ocho y 190 kilómetros, esta región de calma sin nubes contiene aire suave y cielos despejados — aunque está rodeada por una turbulenta masa de destrucción.

El avión que volé durante muchos años sigue sirviendo como el “cazador de huracanes” designado por Estados Unidos. El C-130 “Hércules” vuela regularmente a través de las agitadas bandas de nubes cumulonimbus para llegar al ojo de un huracán con nombre. A medida que lo hace, la tripulación observa la intensidad de la tormenta midiendo la velocidad del viento y la presión del aire. Por muy devastadora que pueda ser la tormenta para las personas y las estructuras en tierra y mar, porque un huracán suele carecer de rayos y granizo, representa poca amenaza para la robusta aeronave.

Mirando a nuestro mundo hoy, somos testigos de una destrucción catastrófica y desgarradora. Así como los barómetros advierten de las tormentas que se acercan, las Señales de los Tiempos están gritando que estamos viviendo en tiempo prestado. La Palabra profética de Dios predice que las condiciones sólo empeorarán con el tiempo.

A medida que 2024 llega a su fin en cuestión de semanas, la pregunta es: ¿Estás siendo golpeado por los vendavales de esta vida o estás viviendo en el ojo de la tormenta?

Mares Embravecidos

Acabamos de soportar otro torbellino político difícil y preocupante. Seamos francos: aunque la mayoría de los cristianos evangélicos apoyaron al expresidente Trump (me incluyo), este ciclo electoral fue más traumático de lo habitual.

El presidente Trump no sólo sobrevivió a múltiples intentos de asesinato (uno casi fatal), sino que el presunto candidato demócrata fue obligado a abandonar la carrera por su propio partido menos de cuatro meses antes de las elecciones. Incluso el presidente Biden estaba visiblemente conmocionado por la forma en que el Partido Demócrata lo descartó sin contemplaciones. Lo que siguió fue un festival de amor de los medios de comunicación por la vicepresidenta Harris, la misma persona que fue tachada de poco inspiradora e irrelevante en julio.

¿Quién puede mantenerse al día con estas arenas políticas movedizas? Me recuerda al desventurado Winston Smith en 1984, de George Orwell. Empleado por el oxímorónicamente llamado Ministerio de la Verdad para reescribir la historia de acuerdo con las revisiones siempre cambiantes del gobierno totalitario, encontró las inconsistencias incompatibles con la cordura humana.

Winston Smith, en 1984, de George Orwell.

Y, sin embargo, hoy en día, nuestras élites mediáticas cambian su narrativa a una velocidad que enorgullecería al Gran Hermano. Parecen seguir los mismos temas de conversación diarios — incluso usando las mismas palabras trilladas para perpetuar su propaganda. Basta con recordar el uso de la palabra “raro”, para describir a los candidatos republicanos que no aceptan la confusión de género y la locura moral. Pero, como tantos otros insultantes saltos de falta de lógica, esa narrativa de palabras sólo duró alrededor de una semana.

Los mares embravecidos suelen estar retenidos y contenidos por la roca inamovible de los grandes continentes. Pero, en nuestros días, los cimientos mismos de nuestras sociedades están siendo sacudidos. Es como si las montañas mismas estuvieran temblando.

Montañas Temblorosas

Nombra cualquier número de normas sociales de hace un siglo (¡o incluso de hace 40 años!) y reflexiona sobre si todavía se consideran sacrosantas hoy en día. ¿Se castiga el crimen y se defiende la ley? ¡No en jurisdicciones dirigidas por políticos y fiscales de izquierda! ¿Una educación que promueva la civilización occidental y fomente el pensamiento crítico? ¡Ya no se tolera en la mayoría de las instituciones públicas (desde preescolar hasta posgrado)! ¿El matrimonio se limita al vínculo de pacto entre un hombre y una mujer? ¡Ya no es aceptable! ¿Se entiende a los hombres y mujeres como distintos y determinantes? ¡Ya no! (Agenda Progresista)

Durante la última generación, el suelo sólido de nuestro universo moral ha sido sacudido. Las rocas inamovibles están siendo divididas y destrozadas. Y, para que no pensemos que tal daño puede revertirse fácilmente, la nueva generación está siendo adoctrinada para pensar que tal locura es normal. La moral y los límites de sus antepasados, probados y comprobados a lo largo de la larga historia de la humanidad — ahora les parecen irrazonables y “extraños”.

Incluso mientras hago esta afirmación, ni siquiera me he referido al resultado de estas elecciones presidenciales. Mientras escribo esto, sólo Dios sabe si Donald Trump o Kamala Harris ascenderán al cargo más alto del país. He orado fervientemente para que las políticas izquierdistas e impías de Harris-Walz no tengan rienda suelta en Washington. Pero, incluso si Trump sale victorioso, la desgarradora marcha hacia Gomorra continuará. [La edición de nov-dic de la revista fue publicada antes de las Elecciones. Nota del editor].

Nuestra sociedad ha sembrado el viento durante tanto tiempo, que ya no se da cuenta de que está en medio de un torbellino. O, si lo hace, celebra la destrucción de las normas anteriores que el torbellino está provocando.

Entonces, ¿dónde está la paz en tal realización? Debemos buscar en otra parte para encontrar la paz en medio de la tormenta.

Luz que Atraviesa la Oscuridad

En esta época del año, es apropiado recordar que, hace poco más de dos milenios, la oscuridad espiritual había descendido sobre el mundo. La mayor parte del mundo “civilizado” estaba plagado de paganismo y desprovisto de cualquier reconocimiento del Dios de Abraham, Isaac y Jacob. Incluso en Judea, los judíos vivían sometidos a la ocupación romana. Habían soportado cuatro siglos de silencio, sufriendo la hambruna profetizada por “oír las palabras de Jehová” (Amós 8:12).

Aferrado a sus tradiciones, y engañado por sus autoproclamados líderes religiosos, el pueblo judío vivía en cumplimiento de la terrible profecía de Amós: estaban “errantes de mar a mar. Desde el norte hasta el oriente” — buscando una palabra de sustento y esperanza de Dios y no la encontraban.

Fue en este terrible momento que una Gran Luz atravesó la oscuridad, brillando sobre todos aquellos que caminan y viven en tinieblas (Isaías 9:2). Pero, parafraseando al infame Grinch del Dr. Seuss, Cristo vino sin cintas. Vino sin cintas, sin paquetes, sin cajas, sin bolsas. Llegó sin ninguna fanfarria terrenal y un reconocimiento mínimo. Pero vino, empujando a las tinieblas hacia un retiro eterno y ofreciendo paz a la humanidad.

Lea la parte 2 aquí

Traducido por Donald Dolmus

Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

Original article:

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Libro: Cómo Morir con una Sonrisa en el Rostro – Capítulo 1

Dos Muertes Contrastantes  

Por Dr. David R. Reagan

Haga clic en la imagen para ir al Índice

“Porque yo no quiero la muerte del que muere”, dice Jehová, el Señor. — Ezequiel 18:32

A principios de la década de 1980, estaba celebrando una reunión en una iglesia bastante grande en Jennings, Louisiana. Comenzó el domingo por la mañana y estaba previsto que se extendiera hasta el miércoles por la noche. Después del servicio del domingo por la noche, fui a la puerta principal para saludar a las personas que salían.

Una joven de unos 30 años se me acercó y me agradeció con entusiasmo el mensaje. Dijo que estaba ansiosa por que llegara el servicio del lunes por la tarde.

Estuve hablando de las “Señales de los Tiempos”, que apuntan al pronto regreso de Jesús. El mensaje del domingo había despertado su imaginación, y estaba emocionada.

“Tengo tantas preguntas”, dijo, “pero tendré que dejarlas para más tarde, porque tengo que apresurarme a mi trabajo”.

“¿Oh?”, respondí. “¿Qué tipo de trabajo tienes el domingo por la noche?”.

“Yo administro la pista de patinaje”, respondió, “y muchos niños de la iglesia vendrán a patinar esta noche. Tengo que darme prisa y abrir el lugar”.

Le agradecí sus amables comentarios y la insté a no olvidar sus preguntas. Ella se fue apresuradamente.

Alrededor de las 10:30 de la noche sonó el teléfono en la casa donde me estaba quedando. Escuché a mi anfitrión, uno de los ancianos de la congregación, exclamar de repente: “¡Oh, no! ¡Oh no!”. Colgó el teléfono y me gritó: “Tome su abrigo. Tenemos que ir al hospital”.

Mientras atravesábamos la ciudad en su camioneta, explicó que la llamada había sido sobre la joven que administraba la pista de patinaje. Había estado patinando con los niños cuando de repente se cayó al suelo. La habían llevado de urgencia al hospital. La situación parecía crítica.

En el momento en que entramos en el vestíbulo del hospital, supimos que estaba muerta. Grupos de jóvenes y amigos de la iglesia se reunieron en pequeños grupos por todo el vestíbulo y por el pasillo principal. Algunos estaban orando. Algunos cantaban suavemente. Algunos simplemente se consolaban unos a otros con abrazos de consuelo.

Había sufrido una hemorragia cerebral masiva. Ella tenía sólo 32 años. La muerte había llegado instantáneamente. El médico dijo que probablemente estaba muerta antes de caer al suelo.

Reaccionando en el Señor

Su hermana mayor llegó y recibió la terrible noticia. Era conocida como una mujer de gran fe. Intentamos consolarla, pero ella seguía consolándonos, recordándonos que su hermana ahora estaba con el Señor. Iba de grupo en grupo animándolos con la victoria que su hermana ahora disfrutaba.

Luego llegó su hermano. Él era un hombre de mundo. Había tratado a sus hermanas con dureza debido a sus convicciones religiosas.

Cuando se enteró de la muerte de su hermana, se sintió abrumado por el dolor y la culpa. Cayó al suelo en un grupo y comenzó a llorar y gemir en voz alta.

Su hermana corrió hacia él, lo agarró por los hombros y literalmente lo levantó del suelo. Ella lo golpeó contra la pared y lo sostuvo allí con el antebrazo. Mirándolo directamente a los ojos, dijo: “No llores por tu hermana. Llora por ti mismo. Ella está en el cielo con el Señor. Pero si estuvieras ahí en esa mesa, ¡estarías en el infierno!”.

Me sorprendió lo que parecía ser un enfoque brutal hacia una persona en duelo. Pero debe haber tenido el impacto correcto porque en un año ese hermano había aceptado al Señor.

Reaccionando Fuera del Señor 

Comencé a moverme por el pasillo de un grupo a otro, orando con ellos e intentando lo mejor que podía ofrecer algunas palabras de consuelo. De repente, se abrió una puerta lateral y entraron dos paramédicos corriendo y empujando una camilla con ruedas. En la camilla había un hombre que parecía tener 60 años. Estaba vestido con un esmoquin. Lo llevaron a una sala de emergencias.

Unos minutos más tarde llegó un gran séquito de “gente guapa”, todos vestidos con esmoquin y vestidos de noche. Se reunieron frente a las puertas de la sala de emergencias y esperaron alguna noticia. Me enteré de que habían estado de fiesta en un club nocturno, y que el hombre se había derrumbado en la pista de baile. Pensaron que había sufrido un infarto.

Tenían razón. El médico salió al pasillo y dio la triste noticia. El hombre murió de un ataque al corazón. Todos se quedaron allí por un momento aturdidos, y luego se volvieron el uno contra el otro como una manada de animales salvajes.

Una hija, vestida con un traje de noche rojo, se volvió hacia una mujer mayor y comenzó a gritarle maldiciones. La mujer era su madre, la viuda del hombre que acababa de morir. No hubo consuelo de hija a madre. Sólo maldiciones y acusaciones.

“Todo es culpa tuya”, gritó la hija. “Tú eres la causa de su ataque al corazón. Nunca le has dado nada más que dolor”.

“Mira quién está hablando”, gritó la madre, “la ramera más grande del sur de Luisiana”. Era una escena horrible. Los miembros de la familia se maldecían y se culpaban unos a otros.

Un Contraste Sorprendente

Estaba parado en una esquina del pasillo. En un pasillo vi gente que se maldecía y se arañaba unos a otros. Al otro lado del pasillo vi gente que se consolaba y se amaba. Vi la muerte en un pasillo. Vi vida en el otro. Vi la gloria de morir en el Señor y vi la triste realidad de morir sin esperanza.

Dios aprovechó ese momento para grabar en mi corazón la necesidad desesperada que tiene un mundo perdido y moribundo de las buenas nuevas de Jesucristo. De nuevo, Hebreos 2:15 dice que Jesús murió para “librar a todos los que por el temor de la muerte estaban durante toda la vida sujetos a servidumbre”.

Una Reflexión Sobre la Muerte

“Vemos un coche fúnebre y pensamos en tristeza. Vemos una tumba y pensamos en desesperación. Oímos hablar de una muerte y pensamos en pérdida. No es así en el Cielo. Cuando el Cielo ve un cuerpo sin aliento, ve el capullo desocupado y la mariposa liberada”. — Max Lucado (1955-), prolífico autor cristiano y ex pastor de la Iglesia Oak Hills en San Antonio, TX.

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