Una Interpretación de Mateo 24–25 (parte 12)
Por Dr. Thomas Ice
“Y este evangelio del reino será predicado en todo el mundo para testimonio a todas las naciones, y luego vendrá el fin”. – Mateo 24:14
A medida que el discurso de nuestro Señor se acerca al punto medio de la tribulación de siete años, el versículo 14 plantea una serie de cuestiones interpretativas. ¿Qué se entiende exactamente por “el evangelio del reino”? ¿Es esta proclamación aún un evento futuro? ¿Qué quiere decir “para testimonio a todas las naciones”? ¿Qué se entiende por “entonces vendrá el fin”?
El Evangelio del Reino
En pocas palabras, algunos creen que el “evangelio del reino” es el evangelio o el mensaje sobre el perdón de los pecados mediante la fe en Cristo, como se predica en las epístolas del Nuevo Testamento. Otros, como yo, creen que es más bien un término técnico que describe la venida del reino de Cristo, que conocemos como el milenio.
La palabra griega “evangelio” es una palabra compuesta formada por “buen” y “mensaje”. “Significaba originalmente la recompensa dada al mensajero, pero llegó a usarse para las buenas noticias que traía”.1 La palabra por sí misma simplemente significa “buenas noticias” ¿Buenas noticias sobre qué? Bueno, eso depende de lo que se esté hablando. Aquí la frase significaría buenas noticias sobre el reino.2 El Dr. J. Dwight Pentecost explica:
Durante el tiempo que el sistema político-religioso de la bestia esté en control absoluto, el evangelio del reino será predicado en todo el mundo (Mt. 24:14). El evangelio del reino fue predicado tanto por Jesús como por Juan (Mt 3:2; 4:17). Éste era el anuncio de las buenas noticias de que el reino estaba cerca. Este mensaje tenía un énfasis tanto soteriológico como escatológico…El evangelio del reino predicado en la Tribulación tendrá dos énfasis…Por un lado, anunciará las buenas noticias de que el advenimiento del Mesías está cerca, momento en el que introducirá la era mesiánica de bendición. Por otro lado, también ofrecerá a los hombres la salvación por gracia por medio de la fe basada en la sangre de Cristo.3
La palabra “reino” se usa 51 veces en Mateo. Es un tema importante en el evangelio judío de Mateo. El Dr. Stanley Toussaint ha hecho un estudio exhaustivo de cómo se usa “reino” en Mateo y ha concluido de la siguiente manera: “Cada vez que el término reino se utiliza teológicamente en Mateo, se refiere a lo mismo, el reino que aún está por venir en esta tierra, inaugurado y gobernado por el Mesías.4 Específicamente, el Dr. Toussaint tiene los siguientes comentarios sobre Mateo 24:14:
¿Qué es este “evangelio del reino”? Deben ser las mismas buenas noticias que se describieron en 3:2; 4:17, 23; y 9:35. La entrada al reino venidero se basaba en el arrepentimiento; eso era y es el evangelio del reino. En el contexto, sin embargo, también retrataría la cercanía del reino durante el período de la Tribulación.5
Tiempo de Cumplimiento
Hay tres de puntos de vista básicos sobre cuándo se cumplirá este pasaje. Son pasado, presente y futuro. Por supuesto, los preteristas creen que se cumplió en el año 70 d.C. Los historicistas creen que este pasaje se relaciona con el cumplimiento de la Gran Comisión, durante nuestra actual era de la iglesia. Los futuristas creen que se cumplirá durante los siete años de la Tribulación.
Preterista
“Mateo 24:14 muestra claramente que el Evangelio sería predicado en todo el Imperio Romano antes de que Jesús regresar para juzgar a Jerusalén”, insiste el preterista Gary DeMar. Además afirma:
La palabra traducida “mundo” en 24:14 es la palabra griega oikoumene…Se traduce mejor como “tierra habitada”, “mundo conocido”, o el “Imperio Romano” (Hechos 11:28; 17:6)…Esta traducción nos ayuda a entender que Jesús estaba diciendo que el Evangelio sería predicado en todo el Imperio Romano antes de que Él regresara para juzgar a Jerusalén. De hecho, esto es exactamente lo que sucedió, y eso es lo que la Biblia dice que sucedió.7
Este pasaje no se ha cumplido en el pasado,8 como mostraré más adelante. Esto es principalmente cierto porque el contexto de Mateo 24 es futurista, como lo he estado demostrando a lo largo de la exposición de Mateo 24.
Historicista
El historicista toma Mateo 24:14 como cumplimiento de la Gran Comisión durante nuestra actual era de la iglesia. A. Lukyn Williams dice: “De modo que en la era presente no debemos esperar más que las misiones cristianas llegarán a los confines de la tierra, y que todas las naciones tendrán la oferta de salvación, antes de la aparición final de Cristo. El éxito de estos esfuerzos de evangelización universal es un problema lamentable”.9
Este versículo se usa a menudo en las conferencias de misiones como motivación para convertirse en misionero. La Gran Comisión es suficiente, porque este pasaje se relaciona con el evangelismo durante la Tribulación, no para nuestra actual era de la iglesia.
Futurista
Creo que este pasaje se cumplirá en el futuro, no durante la actual era de la iglesia, sino durante la Tribulación. Básicamente, esto es cierto porque el contexto apoya un cumplimiento futuro, ya que el discurso de Cristo aún no se ha cumplido.
El Significado de Mundo
Si bien es cierto que “mundo” (oikoumene) se usa en el Nuevo Testamento para referirse al “Imperio Romano del primer siglo”, su significado básico es el de la “tierra habitada”.10 Esta palabra compuesta contiene el prefijo oikos, que significa “casa”, por lo tanto, la parte del mundo “habitada” o “vivida”. El mundo habitado podría referirse al Imperio Romano si es apoyado por el contexto (por ejemplo Lucas 2:1), ya que la arrogancia romana pensaba que nada de importancia existía fuera de su reino. Sin embargo, esta palabra fue “usada anteriormente para el mundo cultural griego”.11
Dado que el significado central de oikoumene es “mundo habitado”, entonces el alcance de su significado tiene múltiples posibilidades dependiendo del referente. Si el referente contextual es romano, entonces se referirá al Imperio Romano, como en Lucas 2:1. Sin embargo, si su referente es global, entonces debe incluir al mundo entero, como en Hechos 17:31, que dice: “…”. Sin duda, oikoumene se puede usar globalmente, aunque puede tener un uso más restringido. El factor decisivo es el contexto. Por lo tanto, si Mateo 24:14 se cumplió en el año 79 d.C., entonces tendría un significado localizado como lo señaló DeMar. Sin embargo, si se cumple en el futuro, entonces tiene el significado de todo el mundo habitado en alguna fecha futura, que claramente incluiría mucho más que el antiguo Imperio Romano.
Evangelismo Angelical
Creo que Apocalipsis 14:6 es un pasaje paralelo a Mateo 24:14. Ambos hablan de la evangelización durante la Tribulación de siete años, que conducen a la segunda venida de Cristo al planeta tierra. John MacArthur dice:
Justo antes de que se derramen los juicios de las copas y comience el gran holocausto final, y justo antes de que surjan los dolores de parto cada vez más rápidos en el reino, Dios presentará sobrenaturalmente el Evangelio a cada persona en la tierra. Él enviará un ángel con “el evangelio eterno para predicarlo a los que habitan en la tierra: a toda nación y raza y lengua y pueblo”, diciendo, “Teman a Dios y denle gloria, porque ha llegado la hora de su juicio. Adoren al que hizo los cielos y la tierra y el mar y las fuentes de las aguas” (Ap. 14:6–7).12
Curiosamente, ambos pasajes se mencionan alrededor de la mitad de la Tribulación. Esto probablemente ocurrirá en ese momento, porque es el punto medio de los siete años que la bestia requerirá el número seiscientos sesenta y seis en la mano derecha o en la frente de todo ser humano para comprar o vender (Ap. 13:16–18). Por lo tanto, es importante saber que el testimonio del Evangelio es dado a cada individuo en el que se les da la oportunidad de confiar en Cristo antes de que tomen el número. Además de eso, el tercer ángel le anuncia a cada individuo en el mundo que hay consecuencias por tomar la marca de la bestia. “Si alguno adora a la bestia y a su imagen, y recibe su marca en la frente o en la mano, 10 él también beberá del vino del furor de Dios que ha sido vertido puro en la copa de su ira, y será atormentado con fuego y azufre…para siempre jamás” (Ap. 14:9–11).
Parece que el período de la Tribulación será el mayor tiempo de evangelización que el mundo jamás haya visto. Habrá un evangelismo normal, como el que tenemos hoy. Luego estará el evangelismo de los 144,000 testigos judíos (Ap. 7:3–10; 14:1– 5); los dos testigos (Ap. 11:3–13), y el evangelismo angelical ya mencionado. David Cooper explica: “El propósito de predicar el Evangelio durante la Gran Tribulación es doble: primero, dar a todos los que buscan la verdad de corazón sincero una oportunidad de aceptar al Señor Jesucristo y la salvación a través de Él; en segundo lugar, preparar para el juicio a aquellos que no recibirán el amor de la verdad para que Dios sea justo al traer sobre ellos las terribles plagas predichas en Apocalipsis”.13
Entonces Vendrá el Fin
Antes Jesús dijo: “porque es necesario que esto acontezca; pero todavía no es el fin” (Mt. 24:6). Ahora Él dice que, después de la predicación exitosa del evangelio del reino a todo el planeta, “entonces vendrá el fin”. En el trasfondo, está el motivo del AT de la conversión de las naciones a Yahvé (comp. Is. 2:2–4; 45:20–22; 49:6; 55:5; 56:6–8; Miq. 4:1–3). Aquí, esa conversión anuncia el fin”.14 El fin del que se habla aquí no es el final del fin. Significa el fin de la era de la Tribulación mediante la segunda venida de Cristo (Mt. 24:27–31). El fin final ocurrirá mil años después, cuando el reino milenario de Cristo llegue a su fin.
Conclusión
Dado que Mateo 24:14 es un evento futuro, entonces el Evangelio será predicado en todo el mundo, como se describe en Apocalipsis 14:6–7. Ambos pasajes se establecen en contextos que nos dicen que esta evangelización mundial tendrá lugar justo antes de la mitad de la Tribulación de siete años. Craig Kenner dice: “La afirmación de Jesús en 24:14 no implica que todos los pueblos se convertirán, sino que el reino no vendrá en su plenitud hasta que todos los pueblos hayan tenido la oportunidad de abrazar o rechazar al Rey que será su juez (25:31–32)”.15 Este pasaje no se cumplió más durante la natividad de la iglesia que la Gran Comisión. La profecía de Mateo 24:14, como todas las de ese contexto, aguarda un cumplimiento futuro, específicamente durante la futura Tribulación.
¡Maranata!
Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe
Notas al Pie
[1] Leon Morris, The Gospel According to Matthew (Grand Rapids: Eerdmans, 1992), f. n., 67, p. 88.
[2] La frase exacta, "evangelio del reino", solo se encuentra en el evangelio de Mateo en todo el Nuevo Testamento (4:23; 9:35; 24:14).
[3] J. Dwight Pentecost, The Words and Works of Jesus Christ: A Study of the Life of Christ (Grand Rapids: Zondervan, 1981), pp. 400-01.
[4] Stanley D. Toussaint, "The Kingdom and Matthew’s Gospel," in Stanley D. Toussaint & Charles H. Dyer, Essays in Honor of J. Dwight Pentecost (Chicago: Moody Press, 1986), pp. 19-20.
[5] Toussaint, "The Kingdom and Matthew’s Gospel," p. 33.
[6] Gary DeMar, Last Days Madness: Obsession of the Modern Church (Powder Springs, GA: American Vision, 1999), p. 88.
[7] Gary DeMar, End Times Fiction: A Biblical Consideration of the Left Behind Theology (Nashville: Nelson, 2001), pp. 82-83.
[8] I have dealt more extensively with this matter in Thomas Ice, "The Global Proclamation of the Gospel," Pre-Trib Perspectives (March 2002), pp. 4- 5.
[9] A. Lukyn Williams, "St. Matthew" in H. D. M. Spence and Joseph S. Exell, ed., The Pulpit Commentary, 23 vols, (Grand Rapids, Eerdmans, 1974), vol. 15, p. 434.
[10]William F. Arndt and F. W. Gingrich, A Greek-English Lexicon of the New Testament (Chicago: University of Chicago Press, 1957), p. 563.
[11] Horst Balz & Gerhard Schneider, editors, Exegetical Dictionary of the New Testament, 3 vols. (Grand Rapids: Eerdmans, 1991), vol. 2, p. 503.
[12] John MacArthur, The New Testament Commentary: Matthew 24- 28 (Chicago: Moody Press, 1989), p. 29.
[13] David L. Cooper, Future Events Revealed: According to Matthew 24 and 25 (Los Angeles: David L. Cooper Publishing, 1935), p. 63.
[14] W. D. Davies and Dale C. Allison, Jr., A Critical and Exegetical Commentary on The Gospel According to Saint Matthew, 3 vols. (Edinburgh: T & T Clark, 1997), vol. 3, p. 344.
[15] Craig S. Kenner, A Commentary on the Gospel of Matthew (Grand Rapids: Eerdmans, 1999), p. 572.
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