La Tribulación
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Hecho: A la Era de la Iglesia le seguirá un período de siete años de tribulación sin precedentes, durante el cual Dios derramará Su ira sobre este mundo.
Escritura Clave: “…porque habrá entonces gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá” (Jesús hablando en Mateo 24:21).
La Biblia nos da mucha información sobre la Tribulación. Todo el libro de Sofonías está dedicado a ella, además de muchos otros pasajes del Antiguo Testamento, como Isaías 24. Catorce capítulos del libro de Apocalipsis se centran en ella (Apocalipsis 6-19). Pero a pesar de toda esta información, hay muchos mitos concernientes a la Tribulación que circulan entre los cristianos. Por ejemplo, muchos argumentan que la primera mitad de este período de tiempo será pacífico y que sólo la segunda mitad se caracterizará por guerras intensas. Otros conceptos erróneos se relacionan con el Anticristo y la Iglesia.
La Base Bíblica
Antes de que consideremos algunos de estos mitos y conceptos erróneos, vamos a familiarizarnos con el concepto de la Tribulación. ¿De dónde viene la idea y qué significa?
La primera mención de la Tribulación en la Biblia se encuentra en Deuteronomio 4:27-30. Antes de que los hijos de Israel entraran a la Tierra Prometida, Moisés les advirtió que si eran infieles a Dios, serían esparcidos entre las naciones. Luego profetizó que “en los postreros días” estarían en “angustia”, y el resultado sería que se “volverían al Señor”.
Siglos después, Jeremías usó la misma terminología cuando se refirió a la Tribulación. La llamó “el tiempo de angustia”, y profetizó que sería el peor período de problemas en la historia del pueblo judío (Daniel 12:1). Malaquías declaró que sería un tiempo de refinamiento para los judíos, como cuando la plata se purifica con fuego (Malaquías 3:1-4). Y Zacarías usó la misma imagen cuando profetizó que dos tercios del pueblo judío perecerán durante este tiempo. Del remanente restante escribió: “Y meteré [el Señor] en el fuego a la tercera parte, y los fundiré como se funde la plata...” (Zacarías 13:8-9).
El Alcance
Los judíos no serán los únicos que sufrirán durante este período de angustia sin precedentes. La Biblia deja en claro que todas las naciones del mundo experimentarán calamidades catastróficas.
Isaías dice que será un día para rendir cuentas para todas las naciones del mundo (Isaías 2:10-17). Sofonías dice que “toda la tierra será consumida con el fuego de su celo” (Sofonías 1:18). Así es como lo expresó el salmista Asaf: “Porque el cáliz está en la mano de Jehová, y el vino está fermentado, lleno de mistura…hasta el fondo lo apurarán, y lo beberán todos los impíos de la tierra” (Salmos 75:8).
La Duración
El profeta Daniel definió la duración de la Tribulación. Él dijo que Dios cumpliría todos Sus propósitos para el pueblo judío durante un período de 70 semanas de años (490 años). Sesenta y nueve de esas semanas de años (483 años) llevarían a la muerte del Mesías. La última semana de años ocurriría al final de la era, justo antes del regreso del Mesías (Daniel 9:24-27). Esta semana de años final (7 años) corresponde a la Tribulación ya que, como dijo Daniel, ésta marcará el tiempo cuando “el príncipe que ha de venir” desolará — una referencia al Anticristo.
El momento establecido por Daniel está confirmado en el libro de Apocalipsis, donde la Tribulación se divide en dos períodos de 3 años y medio cada uno (Apocalipsis 11:3, 7; 13:5). El punto divisorio entre las dos mitades de la Tribulación ocurrirá cuando el Anticristo se revele a sí mismo al entrar al Templo reconstruido en Jerusalén, al detener los sacrificios, y al declararse a sí mismo ser dios (Mateo 24;15; 2 Tesalonicenses 2:3-4; Apocalipsis 13:5-6).
El Punto de Partida
¿Cuándo comenzará este terrible período? La Biblia dice en términos generales que comenzará después de que los judíos hayan sido reunidos y restablecidos en su patria y en su ciudad sagrada de Jerusalén.
Específicamente, la Biblia dice que comenzará en un momento cuando el mundo se unirá contra Israel sobre el tema de quién controlará la ciudad de Jerusalén (Zacarías 12:2-3). En resumen, hoy estamos en el umbral mismo de la Tribulación, cuando somos testigos que las Naciones Unidas, la Unión Europea, el Vaticano, y las naciones árabes están exigiendo que los judíos cedan su soberanía sobre Jerusalén.
El evento específico que marcará el conteo regresivo de siete años de la Tribulación será la firma de un pacto entre Israel y el Anticristo, que probablemente garantizará la seguridad de Israel y permitirá que los judíos reconstruyan su Templo (Daniel 9:27).
La Naturaleza
El horror sin precedentes de la Tribulación se explica en detalle en las Escrituras hebreas y el Nuevo Testamento. Isaías escribió que será un día del “terror del Señor” cuando “el orgullo del hombre será abatido” (Isaías 2:10, 17, 19). Sofonías proclamó que será un “día de ira”, un “día de angustia y de aprieto”, y un “día de alboroto y de asolamiento” (Sofonías 1:15). Los hombres tropezarán como ciegos y “la sangre de ellos será derramada como polvo” (Sofonías 1:17).
Esta imagen sombría se repite en el Nuevo Testamento. Jesús dijo que será un tiempo de tribulación “cual no la habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá” (Mateo 24:21). De hecho, Jesús dijo que será tan terrible que si no se detuviera al final de los siete años, resultaría en la destrucción de toda la vida (Mateo 24:22). El apóstol Juan declara que el caos será tan grande que los líderes del mundo se arrastrarán a las cuevas y clamarán a las rocas de las montañas para que caigan sobre ellos (Apocalipsis 6:15-16).
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