Por Dr. David Reagan
Después de que había terminado de escribir el artículo destacado en esta edición, me presentaron un fenomenal nuevo libro del Dr. William C. Watson titulado, Dispensationalism before Darby: Seventeenth-Century and Eighteenth-Century English Apocalypticism [Dispensacionalismo Antes de Darby: Apocalipticismo Inglés en los Siglos XVII y XVIII] (Silverton, OR: Lampion Press, 2015, 341 páginas).
Éste es un libro académico que no está diseñado para el lector en general. El Dr. Watson obtuvo una licenciatura en Historia de la Polytechnic State University de California, una maestría de la Talbot School of Theology, una maestría en Historia Europea y un doctorado en Historia Inglesa de los Siglos XVII y XVIII, de la Universidad de California, Riverside.
Dr. William C. Watson
Mientras sirvió como un estudiante graduado en la década de 1980 y a principios de los 90’s, ayudó a compilar el Catálogo de Título Corto de las Obras Inglesas, publicadas entre 1473 y 1800. Él ha servido como un erudito Fulbright en Moldavia y como un instructor adjunto en la Universidad de Colorado, Boulder. Durante los últimos 20 años, ha sido un profesor en Colorado Christian University.
Investigación Especializada
Durante la última década, el Dr. Watson se ha centrado en investigar archivos históricos en el Reino Unido, con relación a la escatología del clero inglés durante los siglos XVII y XVIII. En el proceso, descubrió muchos libros de profecía bíblica que habían sido pasados por alto, perdidos u olvidados, durante los últimos trescientos años.
El Dr. Watson utilizó más de 350 fuentes primarias en la compilación de su nuevo libro (página viii), y cita estas fuentes extensamente para proporcionar un contexto. En cuanto al concepto de un Rapto Pre-Tribulación, él concluye que “muy poco de lo que John Nelson Darby enseñó a mediados del siglo XIX era nuevo” (página 177). Señala que la mayoría de las fuentes que él cita en el libro no se han citado anteriormente en el debate acerca del origen del Rapto Pre-Trib — “muy probablemente porque no han sido leídas durante siglos” (página 177) —.
Los Resultados de la Investigación
Su investigación muestra claramente que, hacia finales del siglo XVII, el concepto de un Rapto que es separado y aparte de la Segunda Venida se había convertido en un concepto común. Él nombra a siete autores que tenían una posición de un rapto “pre-conflagración” que sacaría del mundo a los santos, antes de que éste fuera consumido por el fuego. Él identifica a seis otros autores que eran “claramente Pre-Trib”. Y nombra a cuatro que no eran Pre-Trib, pero quienes se refieren en sus escritos a la existencia de otros que sí lo eran. Él señala que el uso de la palabra, Rapto, también estaba muy extendida, con algunos incluso refiriéndose a aquellos que serían “dejados atrás” (páginas 177-178).
La interpretación de un Rapto separado y aparte de la Segunda Venida continuó siendo propugnada por los eruditos de profecía bíblica a lo largo del siglo XVIII. Su momento del Rapto varió, pero, hacia el final de siglo, “más de una generación antes de Darby, la creencia en un Rapto de la iglesia antes de una gran tribulación era común en Gran Bretaña” (página 262). De hecho, el Dr. Watson demuestra que “la creencia era sostenida no sólo por los bautistas…sino también por líderes anglicanos…e incluso por presbiterianos escoceses…” (página 262).
El historiador Paul Boyer ya había llegado a esta conclusión en su libro, When Time Shall Be No More; Prophecy Belief in Modern American Culture [Cuando el tiempo no será más; Creencia en la Profecía en la cultura americana moderna] (Cambridge, MA: Harvard University Press, 1994). Él escribió (página 88):
En cierto sentido, el sistema de Darby no contenía algo nuevo. Su enfoque en el futuro cumplimiento de la profecía seguía la escatología de los cristianos primitivos. El Premilenialismo había sido una opción para los evangélicos protestantes desde la época de Joseph Mede (1586-1639), mientras que formas rudimentarias de “Dispensacionalismo” se remontan por lo menos a Joaquín de Fiore (1135-1202). Incluso la doctrina del Rapto…puede encontrarse en los escritos de intérpretes tempranos, incluyendo a Increase Mather (1639-1723). Pero Darby tejió estas hebras diversas en un sistema firme y cohesivo que él reforzaba en cada punto con abundantes textos bíblicos de prueba, y que luego era promovido incansablemente a través de sus escritos y viajes de predicación.
El punto es que el concepto de un Rapto Pre-Trib no cayó simplemente desde el cielo en el regazo de John Darby en la década de 1830. Era un concepto que se había estado desarrollando lentamente durante varios cientos de años en los escritos de los estudiosos de la profecía bíblica provenientes de una variedad de tradiciones cristianas.
Conclusión
La idea de que el concepto de un Rapto Pre-Tribulación se originó con un par de sacerdotes jesuitas, que fue reforzada por los desvaríos de una chica de 15 años poseída por demonios (Margaret McDonald), y que fue puesto en su forma final por un ministro presbiteriano apartado del sacerdocio es, por decirlo suavemente, absurda.
Y, en el proceso, los estudiosos que desarrollaron el concepto no estaban desarrollando algo nuevo. Más bien, estaban restaurando una verdad perdida — tal como lo hizo Martín Lutero —.
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Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)
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