¿Cuándo nació Jesús?

Por Dr. David R. Reagan

De acuerdo con Lucas 1:24-26, María concibió a Jesús en el sexto mes del embarazo de Elizabeth con Juan el Bautista. Esto significa que Jesús nació 15 meses después de que el ángel Gabriel se le apareció al esposo de Elizabeth, Zacarías, y le informó que su esposa daría a luz un hijo.

De acuerdo con Lucas 1:5, Zacarías era un sacerdote de la división de Abías. Lucas 1:8 dice que Gabriel se le apareció a Zacarías mientras él estaba sirviendo como sacerdote en el Templo.

Sabemos por el Talmud y otras fuentes que la división de Abías servía como sacerdotes durante la segunda mitad del cuarto mes del calendario religioso judío, el cual lo colocaría a finales de junio (el calendario religioso judío inicia en marzo con la Pascua)

Quince meses después pondría el nacimiento de Jesús en el mes séptimo del calendario judío. Eso sería en el otoño del año, ya sea a finales de septiembre o a inicios de octubre. Su concepción, no Su nacimiento, pudo haber ocurrido en diciembre del año anterior.

El séptimo mes del calendario judío es el mes de las Fiestas de los Tabernáculos. Juan 1:14, refiriéndose a Jesús como la Palabra, dice: “Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros…, lleno de gracia y de verdad”. ¡La palabra “habitó” que se usa aquí es la palabra griega “skenoo”, que literalmente significa “hacer un tabernáculo”!

Así que, cuando Dios vino a la tierra para habitar (hacer un tabernáculo) entre los hombres, parece que El sincronizó Su llegada al pesebre en Belén para coincidir con la Fiesta de los Tabernáculos. Eso fue muy apropiado, ya que la Fiesta de los Tabernáculos es la más gozosa de todas las fiestas judías. Es, de hecho, su fiesta de acción de gracias.

El significado total de esa fiesta no estará completo hasta que el Señor regrese otra vez para tener un tabernáculo entre los hombres por mil años, mientras reina sobre la Tierra desde el Monte Sion en Jerusalén. ¿No es la Palabra de Dios maravillosa?

Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe

Artículo original:When was Jesus born?

¿Iglesias para artistas?

Pablo Caballero

“No os proveáis de oro, ni plata, ni cobre en vuestros cintos; ni de alforja para el camino, ni de dos túnicas, ni de calzado, ni de bordón; porque el obrero es digno de su alimento”. (Mateo 10:9-10)

Le pido a nuestro Padre Celestial que permita que este editorial nos haga reflexionar en lo que está sucediendo en medio de la iglesia cristiana de los tiempos modernos.

Estas líneas no tienen el propósito de ofender, pero si una persona se siente ofendida, sólo porque se dice una verdad delante de la cual muchos prefieren hacerse ciegos, sólo le pido a Dios que le traiga a esa persona convicción en su corazón. Esta verdad tiene que decirse, ya no podemos seguir jugando este juego, y seguir ofendiendo a Dios como lo estamos haciendo.

La palabra ministro quiere decir uno que sirve, nunca ha querido decir uno que es servido.

La iglesia es una asamblea, una unión de miembros, el cuerpo de Cristo. La iglesia no es un centro de negocios, no es una discoteca, no es un lugar de entretenimiento, no es la plataforma de la fama. La iglesia es donde viene el que está golpeado, el herido en el camino, el despreciado y el rechazado.

A continuación, imágenes de la megaiglesia Fraternidad Cristiana de Guatemala:

Mi hermano en Cristo y compatriota nicaragüense, Jorge Vargas, listo para ingresar a las instalaciones de la Fraternidad Cristiana de Guatemala.

En la Biblia cuando alguien se hacía famoso era porque estaba dando la vida por el ministerio. La fama no venía por los títulos que esa persona llevaba, porque lo mismo Dios usaba a un apóstol como a un diácono. ¿Acaso no era Felipe diácono? ¿Acaso no fue llevado éste por el Espíritu adonde el Eunuco? ¿Acaso no fue un simple diácono quien bautizó al recién convertido?

Hoy día, los títulos son tan grandes que en lugar de ministros pareciéramos tener a jefes de estados. La retórica se vuelve que somos hijos de un rey, que somos embajadores del rey, que somos miembros del reino; pero el ejemplo del Rey de reyes fue el de nacer en un pesebre y el de limpiarle los pies a sus estudiantes. Hoy somos tan grandes, que se nos ha olvidado todo el concepto de la humildad, aquel que dice que nadie tenga mayor concepto de sí del que debe de tener. Hoy en lugar de servir, tenemos que andar rodeados de escuderos.

El mercado de cantantes cristianos se ha hecho más comercial que el del mundo. Cantantes que nunca hubieran vendido más de dos discos en el mundo, en las iglesias se están haciendo ricos. Cuando uno los invita a participar en una actividad, primero pregunta cuántas personas van a ir, y lo siguiente que dicen, éstos son mis requisitos. Ni siquiera preguntan a Dios si deben ir o no. Sus respuestas están basadas en dinero y fama. Cantan que no quieren fama, pero después hacen hasta lo imposible por tenerla. Cuando se les paga lo que piden, van sin consultar a Dios. Además, si el pago es grande, dicen que fue Dios quien abrió la puerta.

Las exigencias para ser contratados ya no son disimuladas como en otro tiempo. Ya dicen lo que cobran y lo que exigen. Los pastores los contratamos con la esperanza de que nos llenen las iglesias, que traigan un avivamiento, pero el problema es que el que viene en la carne sólo puede producir cosas de la carne. Al final decimos, fue tremendo, pero ¿dónde están los milagros, dónde están los corazones tocados y cambiados para toda una vida, dónde esta el avivamiento de esa conversión que lo entrega todo, que se rinde por completo al Dios de la Gloria?

Me da vergüenza, cuando leo los requisitos de estos llamados salmistas.

• Boletos por X línea aérea.

• Salida de tal aeropuerto.

• Hospedaje, sólo en hotel de primera.

• Comidas sólo en restaurantes.

• Sólo Pastor de la iglesia se puede acercar al hotel.

Muchas emisoras cristianas de radio en Estados Unidos, hacen más comercio cobrándole al cantante cristiano por poner sus canciones que por vender anuncios de publicidad, algo que es totalmente ilegal en este país. Si un cantante cristiano es demasiado espiritual, no ponen su música, su música tiene que ser comercial, y así mismo se lo dicen al salmista o cantante.

Las portadas de los discos cristianos parecen muchas veces ser sacadas de las mismas portadas mundanas.

Las iglesias se pasan todo el tiempo haciendo retiros, encuentros y conferencias, pero los precios de los mismos son exorbitantes. Ya no sólo se procura cubrir gastos, sino que tiene que dejar ganancias. Y decimos que es para Dios.

El Cristo que yo conozco no es así. Mi Cristo comía con las viudas, conversaba con el necesitado, y no exigía nada a cambio, porque Él no vino a que le dieran, Él vino a dar, y dar hasta su vida.

El Pablo de la Biblia, el Pedro de la Biblia, no exigían comidas especiales, ni hospedaje, ni transporte especial, y ninguno de los ministros de hoy día es más grande que estos dos hombres.

La Palabra dice que el obrero es digno de su salario. Yo he visto abusos por los pastores. Personas que no cobran y exigen, y a esas personas se les maltrata. Algo tiene que estar mal en esta iglesia moderna. Pastores que se llenan la boca diciendo que el pueblo es maldito si no diezma, pero ellos no diezman a nadie. Y cuando ofrendan, dan una ofrenda de pobreza al cantante cristiano, o predicador invitado y se quedan con el dinero de la ofrenda que se recolectó. Esto, además de ser vergonzoso, es robo.

A veces me pregunto si no sería mejor vivir en un mundo donde el legalismo era fortísimo pero donde los cristianos ayunaban, hacían vigilias, se humillaban buscando el rostro de Dios. Los predicadores no eran muy estudiados; casi a ninguno se le decía doctor; hablaban con gramática un poco fuera de lugar; pero la unción del Santo fluía por sus vidas. No había que estar diciendo griten ni salten, porque el poder de Dios se manifestaba no por psicología, sino por la “Shequina” Gloria de Jehová.

Basta ya de vender entradas, las puertas de cualquier evento cristiano tienen que estar abiertas para todas las vidas. Basta ya de vender los ministerios, el manto quien lo pone es Dios y el hombre sólo lo reconoce. Basta ya de darle tanto crédito al hombre, de exaltar tanto al hombre, basta ya. El único grande es EL.

Te aseguro consiervo mío, que por cada persona que no quiera hacer el trabajo, Dios levanta a dos más que sí estén dispuestos a pagar un precio.

Volvamos al camino olvidado, volvamos al principio, a aquella iglesia que confiaba y dependía del poder de Dios, no son las palabras bonitas, no son los ritmos de seducción, no son los eventos, es el poder de Dios, ¡Su Palabra Viva que llega a los corazones!

Dios mío, yo no quiero una iglesia de artistas.

El falso apóstol Guillermo Maldonado en su reciente visita a Nicaragua.

El diputado Guillermo Osorno, propietario de Canal 21, Enlace Nicaragua, junto al ex-presidente Arnoldo Alemán, acusado de ser uno de los expresidentes más corruptos de Latinoamérica.

Yo no quiero ver a empresarios dirigiendo la obra tuya. Dios mío, no permitas que la farándula cristiana, los personajes de televisión, los empresarios astutos le roben Tu gloria a Tu Iglesia.

Tuyos son el poder y la gloria por siempre.

AMEN

Iglesias para Artistas

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Apologética

NOTA: Las imágenes utilizadas en este artículo aquí publicado, no se encuentran en el original; ni tampoco el video. Todas las imágenes de la Fraternidad Cristiana de Guatemala, me fueron proporcionadas por mi hermano y compatriota Jorge Vargas, a quien el Señor le permitió viajar hasta ese país, en donde también le dio libre acceso a las instalaciones de dicha megaiglesia. Aprovechando esa gran oportunidad, tomó las fotografías que aquí se muestran.

El Administrador de En Defensa de la Fe

Los Judíos en la Profecía de los Tiempos del Fin

Un Sumario

Por Dr. David R. Reagan

[read in Lamplighter (pdf)]

Estamos viviendo en tiempos emocionantes en los que podemos ser testigos de que la profecía bíblica se está cumpliendo ante nuestros mismos ojos. Muchas de estas profecías se refieren al pueblo judío y a su nación. Abajo está un sumario de profecías concernientes a los judíos que actualmente se están cumpliendo y aquéllas que aún deben cumplirse.

Profecías que actualmente se están cumpliendo

1. El pueblo judío será reunido en incredulidad desde los cuatros puntos de la tierra (Isaías 11:12-12) Cumplimiento: Siglo XX y continuando.

2. El estado de Israel será reestablecido (Isaías 66:7-8 y Ezequiel 37:21-22) Cumplimiento: 14 de mayo de 1948

3. La tierra de Israel será reclamada de su desolación, convirtiéndose de nuevo en una tierra de abundancia agrícola (Ezequiel 36:34-35) Cumplimiento: Siglo XX y continuando.

4. El lenguaje Hebreo será revivida de los muertos (Sofonías 3:9) Cumplimiento: Siglos XIX y XX

5. Todas las naciones del mundo se unirán contra Israel acerca del asunto del control de Jerusalén (Zacarías 12:1-3) Cumplimiento: Ocurriendo actualmente

Profecías que aún deben cumplirse

1. Las naciones árabes del mundo atacarán a Israel en un esfuerzo coordinado para aniquilar el estado (Salmo 83)

2. Israel derrotará rotundamente a la alianza árabe (Zacarías 12:6)

3. Israel habitará en seguridad y prosperidad (Ezequiel 38:11)

4. Una coalición rusa, consistente principalmente de naciones musulmanas, invadirá a Israel (Ezequiel 38:1-17)

5. La coalición rusa será destruida sobrenaturalmente por Dios (Ezequiel 38:18-23 y 39:1-8)

6. El Anticristo intervendrá y garantizará la seguridad de Israel, permitiéndoles a los judíos reconstruir su Templo (Daniel 9:27)

7. Al final de tres años y medio, el Anticristo entrará al Templo reconstruido en Jerusalén y declarara ser Dios (Daniel 9:27; Mateo 24:15-18 y 2 Tesalonicenses 2:3-4)

8. Los judíos rechazarán al Anticristo, y él responderá con un intento de aniquilarlos, matando en el proceso 2 tercios de ellos (Apocalipsis 12:13-17 y Zacarías 13:8-9)

9. Al final de la Tribulación, cuando los judíos hayan llegado a su final, se volverán a Dios y recibirán a Yeshúa como su Mesías (Zacarías 12:10; Romanos 9:27-28; 11:25-27)

10. Jesús regresará y reunirá a todos los creyentes judíos en Israel (Deuteronomio 30:1-9)

11. Israel será establecida como la nación más importante del mundo (Isaías 2:1-4 y Miqueas 4:1-7)

12. El Señor bendecirá al remanente judío, al cumplirle todas las promesas que Él ha hecho a Israel (Isaías 60:1 – 62:7)

13. Las bendiciones de Dios fluirán a todas las naciones a través del pueblo judío durante el reinado Milenial de Jesús (Zacarías 8:22-23)

Profecías concernientes a la Iglesia

Los cristianos deberían encontrar muy alentador el cumplimiento de estas profecías, porque Dios también ha hecho muchas promesas a la Iglesia a través de la profecía bíblica. Mientras observamos el cumplimiento del Señor de cada promesa que Él ha hecho a los judíos, podemos estar seguros de que Él cumplirá todas las promesas que ha hecho a la Iglesia a través de Su Palabra Profética.

El ha prometido que un día muy cercano, Su Hijo aparecerá en los Cielos. Habrá un grito de un arcángel y el toque de un shofar, y todos los muertos en Cristo serán resucitados para recibirle en el cielo. Y aquéllos de nosotros que estemos vivos seremos tomados también, sin siquiera experimentar la muerte (1 Tesalonicenses 4:13-18) Recibiremos cuerpos glorificados y perfeccionados (Isaías 35:5-6 y Filipenses 3:21) Regresaremos al Cielo con el Señor para esperar el final de la Tribulación (Juan 14:1-4) Mientras estemos en el Cielo, seremos juzgados para recibir nuestros grados de recompensas (2 Corintios 5:10) y celebraremos nuestra unión con el Señor en la “Cena de las Bodas del Cordero” (Apocalipsis 19:7-9)

Entonces regresaremos a esta tierra con el Señor (Apocalipsis 19:14), y reinaremos con El por mil años (Apocalipsis 20:1-6) Durante ese glorioso reinado, veremos la tierra inundada con paz, integridad y justicia, como las aguas cubren los mares (Isaías 11:1-9)

Al final del Milenio, seremos removidos de esta tierra a la Nueva Jerusalén que el Señor ha estado preparando para nosotros, y desde esa posición ventajosa, seremos testigos de la exhibición más grande de fuegos artificiales en la historia mientras Dios envuelve a esta tierra en fuego, quemando toda la polución de la última revuelta de Satanás ( 2 Pedro 3:10-13) De ese infierno ardiente saldrán nuevos cielos y una nueva tierra donde viviremos eternamente en la Nueva Jerusalén en la presencia del Dios Todopoderoso y Su Hijo (Apocalipsis 21:1-7)

¡Maranatha! ¡Ven pronto, Señor Jesús!

Traducido por Donald Dolmus

En Defensa de la Fe

Artículo original: The Jews in End Time Bible Prophecy

http://www.lamblion.com/articles/articles_jews12.php

Los Estados Unidos en la Profecía Bíblica

¿América la Hermosa?

Por Dr. David R. Reagan

¿Donde están los Estados Unidos en la profecía bíblica? Es una pregunta que me hacen adondequiera que voy. Es algo natural que debamos preguntarnos. Dado que Estados Unidos no es mencionado específicamente por su nombre en la profecía bíblica, las personas han recurrido a su imaginación para encontrar nuestra nación en las Escrituras.

¿Una nación “de gente alta y lampiña”?

Algunos han señalado a Isaías 18, el cual habla de un pueblo “de gente alta y lampiña” quien es “temido por doquier”. El pasaje además declara que esta es una “nación poderosa cuya tierra es surcada por ríos”. El capítulo termina afirmando que la gente de esta nación traerá “una ofrenda” al Señor cuando El regrese a reinar desde el Monte de Sion.

Debido a que estos versículos hablan de una nación poderosa cuya tierra está dividida por un gran río, algunos han llegado a la conclusión que la nación es los Estados Unidos, dado que está dividida por el Río Mississipi.

Pero los versículos iniciales de este capítulo indican que está hablando de “Cus”, el antiguo nombre de Etiopía. En la época en que Isaías escribió este pasaje, Etiopía fue una parte del imperio egipcio y el río referido es indudablemente el Nilo.

¿Una “aldea” de Tarsis?

Probablemente, uno de los pasajes más populares donde la gente afirma haber encontrado a E. U. es en Ezequiel 38, donde el profeta describe una invasión contra Israel que será lanzada en los tiempos finales por una nación “de las partes remotas del norte”. Los versos descriptivos acerca de una potencia norteña aclaran que esta nación es Rusia. Lo que no es tan claro es dónde encajan los E. U. en esta invasión.

Aquéllos que nos encuentran en el pasaje, apuntan a Ezequiel 38:13 que dice que los “mercaderes de Tarsis y todas sus aldeas” (o “leoncillos” dependiendo de la traducción) se pronunciarán en contra de la invasión. El argumento es que Tarsis es Bretaña y las “villas” o “leoncillos” son las naciones anglo parlantes como los EU y Australia, que fueron fundadas por inmigrantes británicos.

Para decir lo menos, esta es una interpretación altamente imaginativa. Su validez está seriamente cuestionada por el hecho de que nadie conoce con certeza la verdadera identidad de “Tarsis”. Además, recientes descubrimientos arqueológicos indican que Tarsis fue más probablemente España, no Bretaña.

¿Una “gran águila”?

Otro pasaje favorito para aplicar la imaginación es Apocalipsis 12:13-17. Estos versículos declaran que en la mitad de la Tribulación, Dios le proveerá un medio de escape para el remanente judío en Israel. Serán transportados al desierto a un lugar oculto en las “alas de una gran águila”.

Algunas personas han agarrado estas imágenes para enseñar que los EU, cuyo símbolo nacional es el águila, suplirán el transporte aéreo del tiempo del fin que salvará al remanente judío.

Pero la Biblia es su propia mejor intérprete. Y cuando observa la frase “alas de un águila”, encontrará que es la misma frase que Dios usó en Éxodo 19:4 para describir la forma en la que Él sacó de Egipto a los israelitas. Dios es el águila, no los Estados Unidos (vea Dt. 32:11)

¿”Babilonia la grande”?

Esto nos lleva al pasaje final más ampliamente usado para identificar a los EU en la profecía bíblica. Es Ap. 18, donde se describe la destrucción de “Babilonia la grande”.

No hay duda de que los EU comparten muchas similitudes con el imperio comercial corrupto descrito en este capítulo. Pero los EU no son un cumplimiento de Apocalipsis 18. El capítulo describe el último imperio mundial gentil que dominará la tierra en la época de la Segunda Venida del Señor. Es el imperio del Anticristo.

Una conclusión

Así que, ¿dónde están los Estados Unidos en la profecía bíblica? La respuesta es que no estamos mencionados directa y específicamente. Estamos cubiertos por las profecías generales que se relacionan con todas las naciones, pero más allá de eso, nuestro destino del tiempo del fin debe ser un asunto de especulación.

Las profecías generales que aplican a los EU incluyen aquéllas que dicen que todas las naciones serán juzgadas (Is. 34:2-3) y que todas las naciones cesarán de existir, excepto la nación de Israel 8Jer. 30:11 y 46:28)

Una especulación

Yo personalmente creo que la razón por la que los EU no están mencionados en la profecía del tiempo del fin es porque dejaremos de ser súbitamente una potencia mundial y, por lo tanto, no jugaremos un papel significativo en los eventos del tiempo del fin.

La destrucción del poder americano es probable que ocurra en dos etapas. La primera, podría ser una catástrofe económica que será el resultado de la situación de deuda descontrolada. Nuestro dios es el dólar y el Señor va a destruir ese dios cuando el peso de nuestra deuda colapse nuestra economía.

La segunda etapa podría ocurrir cuando Rusia lance su invasión contra Israel (profetizada en Ezequiel 38 y 39) Creo que es muy probable que ellos lancen un ataque nuclear preventivo contra nuestra nación, dado que nosotros somos el único país en el mundo que posiblemente podría acudir en defensa de Israel. Este ataque podría estar sugerido en Ez. 39:6, donde dice que caerá fuego sobre “los que moran con seguridad en las costas”

El ataque ruso probablemente vendrá de submarinos desplegados en nuestras costas Este y Oste. Cada submarino ruso transporta más poder de fuego que todas las bombas lanzadas en la II Guerra Mundial. Un ataque como ése nos daría una alarma de sólo 7 minutos, ni siquiera el tiempo suficiente para lanzar un contra ataque.

Con los EU inmovilizados, los rusos atacarían entonces a Israel y, de acuerdo con Ezequiel, su ejército será eliminado sobrenaturalmente por Dios en las montañas de Israel (Ez. 39:1-4) El más grande vacío de poder en la historia de la humanidad será creado casi de la noche a la mañana. El mundo será envuelto por el pánico.

Dentro de ese vacío aparecerá una dinámica y carismática personalidad política europea que será energizada por Satanás. Empezará a conducir al mundo en su favor a través de sus propuestas brillantes de paz mundial. El mundo estará maravillado por él (Ap. 13:8)

Una objeción

Algunos argumentan que desde el colapso del gobierno soviético, Rusia es ahora demasiado débil como para lanzar cualquier ataque contra Israel o los Estados Unidos. Pero la economía de Rusia se ha recuperado debido a las vastas reservas petrolíferas de la nación, y a que su poder militar está intacto, ¡incluyendo miles de cabezas nucleares!

De hecho, Rusia es mucho más peligrosa para el mundo actual que antes del colapso soviético. El incremento del peligro está enraizado en la inestabilidad del gobierno.

No hay esperanza para la democracia en Rusia, porque los valores sociales que son esenciales para la labor de un sistema democrático no existen. Ni tampoco hay ahí alguna experiencia histórica con la democracia. Antes de los Comisarios, estaban los Zares.

Como predije desde el principio, el experimento con la democracia no duró mucho. Vladimir Putin ha creado una nueva tiranía que esta obsesionada con la expansión territorial. Putin recurrirá muy probablemente a una de las técnicas más antiguas de gobierno – a saber, provocar problemas en el exterior para distraer la atención del pueblo lejos de sus problemas domésticos. Ese problema extranjero será definitivamente la invasión contra Israel.

El paralelo de Habacuc

Admito que no me gusta este escenario especulativo. Pero parece ser la cadena de eventos más probables para mí. Cuando primero se me ocurrió, fui repelido particularmente por la idea de que Dios usara a Rusia para juzgar a nuestra nación. Yo pregunté: “¿Cómo puede un Dios santo castigar a aquéllos que son malos con aquéllos que son más malos”?

Mi búsqueda por una respuesta a esa pregunta me condujo al libro de Habacuc. Descubrí que Habacuc le hizo a Dios la misma pregunta cuando Dios le reveló que Judá sería juzgada por una invasión de los caldeos.

Dios nunca respondió la pregunta de Habacu. Sólo invita a Habacuc a proceder en fe, creyendo que Dios sabía mejor (Hab. 2:4) Después de una difícil batalla espiritual, Habacuc marchó en fe y dijo “Señor, incluso si los caldeos nos destruyeran completamente, Yo continuaré exaltando Tu nombre” (Hab. 3:17-19)

Los caldeos llegaron. Ellos destruyeron la nación de Judá y el Templo de Dios. Pero, ¿dónde están hoy los caldeos? En la cesta del polvo de la historia. ¿Dónde están los judíos? Reunidos en su tierra.

El punto es que Dios tiene la sabiduría y el poder para orquestar en la historia la maldad del hombre para el triunfo de Su voluntad. No nos toca a nosotros cuestionar Sus caminos. En lugar de eso, nos toca confiar en Él

Una conclusión sobria

Pero hay otro punto a considerar. ¿Somos más justos que los rusos? Creo que no.

De hecho, creo que espiritualmente somos más peligrosos para el mundo que lo que los rusos alguna vez han sido, porque somos el contaminante moral del mundo a través de la exportación de nuestros programas de televisión sórdidos, nuestra películas sucias, nuestra música satánica y nuestra degradante pornografía.

Somos un pueblo que le hemos dado la espalda a Dios. El día del juicio para nosotros será mucho más severo que para los rusos, porque “al que mucho se le da, mucho se le pedirá” (Lc. 12:48)

Otra posibilidad

Hay otro destino posible para los Estados Unidos. Si el Rapto ocurriera hoy, seríamos devastados porque nuestra nación contiene muchos más cristianos nacidos de nuevo que cualquier otra nación en el mundo – más que toda Europa Occidental combinada. Además, tenemos a muchos cristianos nacidos de nuevo en altas posiciones de comercio y del gobierno. El Rapto reduciría nuestra nación al caos, removiéndonos del escenario internacional como la potencia mundial dominante.

Podemos esperar y orar que esto será el destino de nuestra nación, porque si no lo es, nos dirigimos hacia la destrucción absoluta debido a nuestra rebelión contra un Dios de gracia que nos ha bendecido más que a cualquier otra nación que alguna vez haya existido.

Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe

Artículo original: The United States in Bible Prophecy, America the Beautiful?

http://www.lamblion.com/articles/articles_usa1.php

El Misterio del Rapto

¿Por qué no está mencionado el Rapto en el libro de Apocalipsis?

Por Dr. David R. Reagan

¿Marca el Rapto el inicio de la Tribulación? No, la Biblia no declara en ninguna parte que la Tribulación comienza con el Rapto. Creo que el Rapto podría ocurrir meses o incluso años antes de que la Tribulación empiece, aunque es probable que ocurra cerca del comienzo porque la Tribulación es el tiempo del derramamiento de la ira de Dios y 1 Tes. 1:10 dice que Jesús “librará” a Su Iglesia “de la ira venidera”.

Otra razón para creer que es probable que el Rapto ocurra cerca del comienzo de la Tribulación es porque 2 Tes. 2 dice que el Anticristo no puede ser revelado hasta que “el que lo detiene” sea “quitado de en medio” (2 Tes. 2:6,7) Creo que ese retenedor es el Espíritu Santo trabajando a través de la Iglesia. Así que, cuando la Iglesia sea removida, el Anticristo será desatado, y la Tribulación empezará.

El profeta Daniel indica que el punto inicial de la Tribulación será un “pacto” que el Anticristo arreglará para Israel que garantizará evidentemente la paz de la nación y les permitirá a los judíos reconstruir su Templo (Dn. 9:27).

¿Por qué el Rapto no es mencionado específicamente en Apocalipsis?

El libro de Apocalipsis implica un Rapto pre-Tribulación sin mencionar específicamente el evento. En el capítulo 4, versículo 1, Juan ve una puerta abierta en el cielo y es raptado al Cielo en lo que parece ser un tipo simbólico del Rapto de la Iglesia. En Apocalipsis 19:11, Juan ve otra vez los cielos abiertos, y Jesús desciende en un caballo blanco, con la Iglesia acompañándolo (Ap. 19:14) Los capítulos 2 y 3 de Apocalipsis se centran en la Iglesia, pero no hay más mención de la Iglesia hasta el final del libro (Ap. 22:16). Desde el capítulo 4 hasta el capítulo 21, sólo se menciona a los “santos”, quienes serán aquéllos que acepten el Evangelio durante la Tribulación.

La Biblia nunca define específicamente el momento del Rapto, a través de su unión con cualquier otro evento como el reestablecimiento de Israel o la reconstrucción del Templo. Incluso su proximidad a la Tribulación es inferida en lugar de ser afirmada definitivamente. Eso es debido a que el Rapto es un suceso inminente que podría ocurrir en cualquier momento.

Hay fuertes inferencias escriturales que el Rapto ocurrirá antes de que la Tribulación empiece. Un par de éstas se encuentran en el Discurso de Jesús en el Monte de los Olivos, documentado en Lc. 21. Jesús declaró que cuando las señales de los tiempos del fin “comiencen a suceder”, tenemos que erguirnos y levantar nuestras cabezas, ya que nuestra redención estará cerca (Lc. 21:28). Note que la redención no vendrá al final de las señales, sino que cuando empiecen a ocurrir. Jesús luego agregó que los creyentes deberían orar seriamente para que puedan “escapar” de la gran tribulación que vendrá sobre “los moradores de la tierra” (Lc. 21:36).

En este sentido, Pablo afirma en 1 Tes. 1:10 que los creyentes están esperando “de los cielos a Su Hijo…, a Jesús, quien nos libra de la ira venidera”. Y Jesús le dijo a Juan que escribiera a la iglesia de Filadelfia, representativa de los cristianos fieles, que “por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, yo también te guardaré de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran en la tierra" (Ap. 3:10).

¿No está inferido en Apocalipsis un Rapto mid-Tribulación?

Algunas personas piensan eso. Apuntan a 1 Cor. 15:51,52 el cual dice que el Rapto ocurrirá al toque de la “final trompeta”. Luego señalan a Ap. 11:15 donde es tocada la séptima y última trompeta de los juicios de las trompetas. Dado que esta séptima trompeta al parecer es tocada en la mitad de la Tribulación, después que el Anticristo mata a los dos testigos, el argumento es que esto debe ser la marca para el momento del Rapto.

Hay muchos problemas con este argumento. En primer lugar, no hay nada en la Biblia que identifique a la séptima trompeta de los juicios de las trompetas en Apocalipsis como la “final trompeta” de 1 Cor. 15. La suposición de que las dos son las mismas, es sólo eso, una suposición. Es una suposición inestable porque las trompetas de Apocalipsis están anunciando juicios que están señalados para los incrédulos. No tienen ninguna relación con los creyentes.

Ahora, hay una trompeta con la que la “final trompeta” de 1 Cor. 15:32 puede ser identificada. Es la “trompeta de Dios”, la cual 1 Tes. 4:16 dice que será tocada cuando ocurra el Rapto. Con eso en mente, considere el hecho de que la última trompeta de los juicios de las trompetas en Ap. 11:15 no está identificada como la trompeta de Dios, sino como la trompeta de un ángel.

El segundo problema con el concepto del Rapto mid-Tribulacional es que la séptima trompeta de Ap. 11 no se relaciona del todo con la mitad de la Tribulación. Su toque acciona un avance al final de la Tribulación a la proclamación que “los reinos de este mundo han venido a ser de nuestro Señor y nuestro Cristo; y Él reinará por los siglos de los siglos” (Ap. 11:15).

Otra cuestión a considerar es que 1 Cor. 15 fue escrito casi 45 años antes que el libro de Apocalipsis. Por eso, parece lógico que la referencia a una “final trompeta” debe referirse a algo en el Antiguo Testamento con lo que lo que la Iglesia de Corinto tendría que estar familiarizada. Esa sería más probablemente la trompeta referida tanto por Joel como por Sofonías – la trompeta que será tocada antes del juicio del Día del Señor (la Tribulación – vea Joel 2:1 y Sofonías 1:16)

¿Puede hacerse un argumento colocando el Rapto cerca del final de la Tribulación?

Algunos han intentado hacer esto, argumentando que la ira de Dios no es derramada hasta el final de la Tribulación. Este concepto es llamado el “Rapto pre-ira”.

La piedra angular de este concepto que los eventos aterrorizantes durante la primera mitad de la Tribulación se deben a la ira del hombre y de Satanás y no a la de Dios. Puesto que a la Iglesia sólo se le ha prometido protección de la ira de Dios, el Rapto no ocurrirá hasta casi el final de la Tribulación, cuando Dios vierta Su ira sobre el mundo.

Este concepto suscita un serio problema teológico debido a que cuestiona la soberanía de Dios. Asume que el hombre y Satanás pueden actuar fuera de la voluntad de Dios, cuando la verdad del asunto es que ninguno puede hacer algo que Dios no esté dispuesto a permitir. A menudo la Biblia presenta a Dios haciendo Su voluntad a través de personas o naciones malvadas. Uno de los ejemplos clásicos es cuando Él permitió que la malvada nación de Babilonia disciplinara a Israel, destruyendo Jerusalén y el Templo y llevando en cautividad los judíos sobrevivientes. Fue una acción que incitó al profeta Habacuc a preguntar el porqué Dios castigaría a los que son malos con aquéllos que sean más malvados (Hab. 1:13).

Cualquier carnicería labrada por el hombre o por Satanás durante la Tribulación constituirá aún la ira de Dios. Ellos serán simplemente Sus instrumentos. La Biblia dice que Dios se sienta en los cielos y se ríe de los planes y hechos de los hombres malos, no porque a Él no le importe, sino porque Él tiene todo bajo control (Sal. 2:1-6). El punto es que Él tiene la sabiduría y el poder para orquestar todo lo mal hacia el triunfo de Su voluntad en la historia. Esa es la razón por la que el salmista escribió que “la ira del hombre te alabará” [Dios] (Sal. 76:10).

Creo que es importante notar que cuando Dios derrama Su ira, no siempre lo hace directamente. Uno de Sus formas más comunes es simplemente alejarse de la nación o la persona y bajar la barrera de protección alrededor de ellos. Esto está claramente implicado en Ro. 1:18-32. Ese pasaje dice que cuando las personas se rebelan contra Dios, al punto que empiezan a adorar a la creación en lugar que al Creador, Dios “los entrega” al mal en sus corazones. En otras palabras, Él simplemente retrocede y deja que el mal se multiplique. El pasaje además declara que si ellos aún rechazan arrepentirse, Él retrocede de nuevo y “los entrega a pasiones degradantes”. Y si ellos persisten en su pecado y rebelión, Él finalmente “los entrega a una mente reprobada”, en ese punto la sociedad se destruye a sí misma. Tal destrucción puede ser vista como la ira del hombre, pero es realmente la ira de Dios obrando a través del hombre.

Hay otro problema serio con el concepto del Rapto pre-ira. Se refiere al hecho de que toda la ira de Apocalipsis es descrita específicamente como la ira de Dios. ¿Dónde se originan los juicios de los sellos? La respuesta es: del trono de Dios, mientras Jesús abre cada sello del rollo que estaba en la mano derecha del Padre (Ap. 6:1). Y ¿dónde se originan los juicios de las trompetas? El mismo lugar, del trono de Dios (Ap. 8:2). Cuando llegamos a los juicios de las copas en Apocalipsis 15:1, se nos dice que con ellas “se consumaba la ira de Dios”.

Otro problema con el concepto del Rapto pre-ira es que hace violencia al orden cronológico de Apocalipsis. Los juicios de los sellos son vistos como la ira del hombre y Satanás, los que ocurren durante la primera mitad de la Tribulación. Los juicios de las trompetas y las copas se consideran ser la ira de Dios. Ellos son abultados juntos al final de la Tribulación. No hay justificación para poner los juicios de las trompetas al final de la Tribulación. En el diseño cronológico del libro de Apocalipsis, ellos están claramente ubicados en la primera mitad de la Tribulación.

Un problema final con el concepto del Rapto pre-ira es el que disputa el hecho de que no hay ningún propósito para que la Iglesia esté en la Tribulación. La Tribulación es la Semana Septuagésima de Daniel, un tiempo dedicado para que Dios cumpla Sus propósitos entre el pueblo judío, no la Iglesia.

¿No podría Dios tan sólo proteger a los creyentes durante la Tribulación? ¿Es realmente necesario removerlos de la tierra?

Sí, el Señor podría proveerles a los creyentes protección sobrenatural. De hecho, Él hará precisamente eso cuando Les provea a los santos que están presentes en la Tribulación protección de los aguijones del ataque de las langostas demoníacas que serán parte del juicio de las trompetas (Ap. 9:4).

Pero la promesa de Dios a la Iglesia durante la Tribulación no es una de protección, sino de escape. Jesús dijo que cuando las señales apuntando a la Tribulación “empiecen a suceder” los creyentes deben alzar su mirada porque su “redención está cerca” (Lc. 21:28). También les urgió a los creyentes a que oraran para que puedan “escapar de todas estas cosas” (Lc. 21:36).

Realmente no hay ningún propósito para que la Iglesia esté presente durante la Tribulación. Es un tiempo del derramamiento de la ira de Dios sobre aquéllos que han rechazado Su gracia, amor y misericordia. Hay algunos que argumentan que la Iglesia debe ser “purgada” durante la Tribulación para purificarla. Pero para mí, esta idea es absurda. La sangre de Jesús es suficiente para limpiarnos de todos nuestros pecados. Ese es un hecho logrado por todos aquéllos que han puesto su fe en Jesús (Ef. 5:26,27). Además, el concepto de purgar a la Iglesia durante la Tribulación convierte al periodo entero en una versión protestante del purgatorio. También viola las imágenes de boda que la Biblia usa para describir la relación entre Cristo y Su Iglesia. ¡Jesús no va a golpear a Su Novia por siete años y después casarse con ella!

Algunos de los que creen que la Iglesia pasará a través de la Tribulación señalan a menudo al ejemplo de Noé y su familia. Fueron dejados en la tierra mientras Dios derramó Su ira, pero fueron protegidos por el Señor. Pero este ejemplo ignora el hecho de que Enoc fue raptado fuera del mundo antes que el diluvio iniciara (Gn. 5:24). Creo que Enoc es un tipo simbólico de la Iglesia y Noé y su familia son un tipo del remanente judío que será protegido a través de la Tribulación hasta el día que el Mesías retorne.

¿No son aquéllos de ustedes que creen en un Rapto pre-Tribulación un montón de escapistas que no están dispuestos a sufrir por el Señor?

No hay nada malo con ser un “escapista”. Noé fue un escapista y Lot también lo fue. Y Jesús dijo que cuando las señales de los tiempos del fin comiencen a aparecer, debemos orar “para escapar de las cosas que vendrán y estar en pie delante del Hijo del Hombre” (Lc. 21:36).

Ciertamente somos llamados a sufrir por Cristo (Ro. 8:17). Y cualquiera que verdaderamente se coloca del lado de Cristo en este mundo, será perseguido (Jn. 15:19). Se nos asegura que como creyentes sufriremos tribulación en este mundo (Jn. 16:33), pero se nos promete que estaremos exentos de la gran tribulación que un día vendrá sobre todo el mundo (Ap. 3:10).

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Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (www.atalayadejesus.blogspot.com)

Artículo original:
The Mistery of the Rapture

Lamb & Lion Ministries (www.lamblion.com)