¿Es una señal de que Jesús vuelve pronto?
En este segundo segmento de nuestra exploración de la Curva Exponencial, consideraremos la explosión del conocimiento, el transporte y las comunicaciones.
2) Conocimiento — Otra área que está aumentando exponencialmente es el conocimiento. Al profeta Daniel se le dijo específicamente que el conocimiento aumentaría enormemente en los tiempos del fin (Daniel 12:4), y lo ha hecho. De hecho, hemos llegado a estar tan abrumados por la avalancha de nueva información, que es difícil encontrar sabiduría ahora, debido a que la sabiduría proviene de la reflexión sobre el conocimiento.
Se estima que el 80% de todos los científicos que han vivido están vivos hoy. Cada minuto añaden 2,000 páginas al conocimiento científico del hombre, y el material científico que producen cada 24 horas le tomaría a una persona 5 años leer.7 Los diarios científicos no pueden publicar todos los artículos académicos que están siendo escritos. Muchos tienen que limitar los artículos a resúmenes de una página, y aun así la mayoría de los artículos es rechazada por falta de espacio.
Considere cuán rápidamente está aumentando el conocimiento:8
De Jesús a 1500, se duplicó (1,500 años)
De 1500 a 1750, se duplicó de nuevo (250 años)
De 1750 a 1900, se duplicó de nuevo (150 años)
De 1900 a 1950 se duplicó de nuevo (50 años).
Hoy en día, ¡el conocimiento se está duplicando cada 12 meses!
Eso significa que las enciclopedias están desfasadas antes de que puedan ser impresas, que es la razón por la que ya no se imprimen. La Enciclopedia Británica dejó de imprimirse en 2012, después de 244 años.9
¡Hace poco leí que una organización de investigación había determinado que una edición dominical del New York Times contiene más información que a lo que la persona normal en el Siglo XIX fue expuesta en su vida!10
Lo más sorprendente para mí en el área de la información es la World Wide Web, a la que se puede acceder a través de Internet. Al usarla, puedo acceder a los documentos del Vaticano en segundos, y luego, en cuestión de momentos, puedo ir al Museo de Israel en Jerusalén, o puedo regresar a la Biblioteca del Congreso en Washington, D.C. En resumen, puedo acceder a información en todo el mundo, sin tener que salir de mi oficina.
3) Transporte — En 1900, los principales medios de transporte eran los que siempre habían sido a lo largo de la historia — es decir, caminar y montar a caballo —. La bicicleta se había inventado, y el motor de vapor había sido aplicado a los barcos y trenes. Pero el transporte alimentado por vapor era demasiado costoso para la mayoría de las personas.
A continuación, se muestra una fotografía de la Quinta Avenida en la Ciudad de Nueva York, en 1905. Como puede ver, el único medio de transporte visible es el carruaje tirado por caballos.
Quinta Avenida en Nueva York, en 1905.
Tengo una foto similar que fue tomada en mi ciudad natal de Waco, Texas, en 1912. Muestra la plaza de la ciudad y, al igual que la foto de arriba, todo lo que se puede ver son vagones y carruajes tirados por caballos.
Hoy tenemos automóviles (¡generalmente dos o más para una familia!) y aviones. Tenemos trenes bala que viajan a 241 kilómetros por hora, y aviones que viajan más rápido que la velocidad del sonido. Y luego, por supuesto, hay naves espaciales que llevan a los astronautas en órbita alrededor de la tierra.
En 1866, Mark Twain viajó a Tierra Santa. Le tomó tres meses llegar allá. Hoy, un grupo puede abordar un avión jet en Nueva York y estar en Tel Aviv en 13 horas (¡y la mayoría se quejará acerca de cuánto tiempo duró el viaje!).
Durante el Siglo XIX, el número promedio de kilómetros viajados por año por una persona en los Estados Unidos era de 805. ¡Muchos vivieron y murieron y nunca lograron salir del condado en donde nacieron! Para 1900, el número promedio de kilómetros viajados por año por una persona dentro de los Estados Unidos había subido a 1609. Hoy en día es 40,234 kilómetros por año, y muchos de nosotros ponemos el doble de ese kilometraje en un automóvil en el plazo de un año.
4) Comunicaciones — A principios del Siglo XX, el telégrafo había acelerado las comunicaciones considerablemente, y el teléfono había sido inventado. Pero el medio fundamental que la mayoría de la gente utilizaba para obtener información seguía siendo el periódico.
Hoy nuestros recursos de comunicación son abrumadores. Tenemos teléfonos, radio y televisión. Tenemos dispositivos exóticos como máquinas de fax, buscapersonas y teléfonos celulares. Y podemos comunicarnos en todo el mundo a través de satélites.
Nunca dejo de estar sorprendido cuando veo a alguien usar una tarjeta de crédito en una tienda árabe en la Ciudad Vieja de Jerusalén. La tienda puede nada más que un agujero primitivo en una pared, pero en algún rincón oscuro habrá una máquina donde el comerciante puede deslizar la tarjeta. Unos momentos más tarde recibe una autorización. Durante esos pocos momentos, el número de la tarjeta ha sido transmitido a Tel Aviv, de Tel Aviv a Nueva York vía satélite, de Nueva York al centro de procesamiento de tarjetas de crédito en algún lugar de los Estados Unidos, y luego de vuelta a la tienda árabe en Jerusalén.
Estoy igualmente sorprendido por la forma en la que me puedo sentar frente a una computadora en mi casa u oficina y usar Internet para enviar una carta en segundos casi a cualquier lugar del mundo. En 1995, cuando conseguí Internet, sólo había 16 millones de personas usándola. Tres años después, había 150 millones. ¡Hoy hay 2.2 billones de usuarios en todo el mundo!11
Una vez más, tenemos la curva exponencial.
En el tercer segmento de nuestra exploración de la Curva Exponencial, veremos más ejemplos y consideraremos el crecimiento explosivo de computadoras, poder militar y violencia.
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Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)
Notes
7) Seven-Minute Sermons, “Sustainable Knowledge at Work,” http://sevenminutesermons.wordpress.com/2012/02/17/sustainable-knowledge-at-work.
8) “Knowledge Doubling,” http://epoq.wikia.com/wiki/Knowledge_doubling.
9) Julie Bosman, “After 244 Years, Encyclopaedia Britannica Stops the Presses,” The New York Times, March 13, 2012, http://mediadecoder.blogs.nytimes.com.
10) Oakton Community College 24/7 Library Research guide and Webletter, “Are You Information Savvy?” www.oakton.edu/user/4/jmayzel/247/savvy.htm, page 1.
11) Sam Nurmi, “Internet 2011 in Numbers,” http://royal.pingdom.com/2012/01/17/internte-2011-in-numbers, page 4.
