No Seas Engañado (Parte 2 de 2)

 Por Tim Moore

Detrás de todos los mentirosos y las mentiras está el padre de las mentiras: Satanás.

Al describir su apostolado, Pablo describió a aquellos que se oponen al Evangelio:

“…porque éstos son falsos apóstoles, obreros fraudulentos, que se disfrazan de apóstoles de Cristo. 14 Y esto no es sorprendente, porque el mismo Satanás se disfraza de ángel de luz. 15 Así que, no es extraño si también sus ministros se disfrazan de ministros de justicia; cuyo fin será conforme a sus obras” (2 Corintios 11:13-15).

Falso; fraudulentos; que se disfrazan. Cinco veces en tres cortos versículos, Pablo describe las tácticas que Satanás, sus hordas demoníacas y sus aliados y agentes mortales utilizan. Al aparecer como agentes de luz — es decir, razonables, respetables y justos — se ganan la confianza de objetivos desprevenidos.

Los engaños demoníacos son así. 

Recuerde la definición de una secta: devoción fuera de lugar a un conjunto de creencias y prácticas que se consideran fuera de las normas de la sociedad. De acuerdo con las encuestas actuales y los patrones de votación, una creciente mayoría de estadounidenses ahora profesa una devoción fuera de lugar a creencias y prácticas que estaban fuera de las normas de la sociedad — y eran antitéticas a una nación cristiana — hace sólo una o dos generaciones.

En 1995, el pastor Bob Russell escribió una oración de arrepentimiento nacional para el Desayuno de Oración del Gobernador de Kentucky. Al año siguiente, el pastor Joe Wright desató una tormenta de fuego cuando pronunció esa oración de confesión ante la legislatura de Kansas.

Esa oración fue escrita y pronunciada hace casi 30 años. Desde entonces, “el postrer estado se ha hecho peor [para nosotros] que el primero” (2 Pedro 2:20). Estados Unidos ha abrazado el matrimonio entre personas del mismo sexo, la confusión de género, la transexualidad y la perversión desenfrenada. En las próximas elecciones presidenciales, el Partido Demócrata ha proclamado en voz alta que planea forzar un referéndum sobre la “salud reproductiva” — su descripción orwelliana del aborto sin restricciones. (Es revelador que los demócratas ahora adopten la misma palabra “aborto”, ya que la ven como una estrategia ganadora, incluso en las elecciones locales).

El 30 de enero de este año, el pastor Jack Hibbs pronunció otra oración ante el Congreso. Fue denunciado inmediata y vehementemente por una veintena de legisladores de izquierda, porque se atrevió a orar en el Nombre de Jesucristo y a expresar la necesidad de la confesión y el arrepentimiento. Aquellos que han abrazado el engaño gritan de indignación junto con las hordas demoníacas cuando el Nombre del Señor es levantado en alto.

Satanás ha tenido un éxito sorprendente en transformar nuestra nación anteriormente cristiana en una sociedad secular y pagana. En las últimas semanas, el Pew Research Center documentó que 8 de cada 10 estadounidenses se dan cuenta de que la religión está perdiendo influencia en la esfera pública, pero sólo el 49% piensa que eso es algo malo. Ciertamente, no todos los estadounidenses eran cristianos en años pasados. Pero había un consenso sobre la definición de lo que está bien y lo que está mal. La verdad se consideraba “evidente por sí misma”, y que los derechos fueron otorgados por nuestro Creador. Si no fuera un documento histórico, la Declaración de Independencia sería rechazada de plano hoy.

Algunos de los más grandes engañadores de nuestra sociedad no se presentan a sí mismos como abiertamente “religiosos”. En cambio, adoctrinan a las personas para que eleven la tolerancia por encima de la verdad, atrayéndolas al pensamiento grupal en lugar de a una fe resuelta, y al “progresismo”, por encima de las políticas probadas y comprobadas. Lenta pero consistentemente, han tenido éxito en excluir a Dios de la vida pública y poner la verdad patas arriba.

Hay otra forma insidiosa y sutil de engaño que en realidad es de naturaleza demoníaca: El autoengaño. Hasta que recibamos nuestros cuerpos y mentes glorificados, todos somos propensos a alguna forma de engaño, de ahí las repetidas advertencias de la Biblia. Para empeorar las cosas, a menudo es muy difícil darse cuenta de cuándo nuestros propios corazones han abrazado el engaño. Esta realidad nos lleva de vuelta al Jardín del Edén. El engaño más tentador de Satanás no fue el fruto del Árbol de la Vida en sí, sino la falsa promesa de que, al rechazar a Dios, el hombre podría llegar a ser como Dios.

El Mayor Engaño

Los reformadores reconocieron que el tipo más peligroso de engaño es el autoengaño. Nuestros corazones mortales están desesperadamente enfermos en ese sentido (Jeremías 17:9). Debemos guardar nuestros corazones en todo momento, porque las Escrituras nos advierten acerca de engañarnos espiritualmente (1 Corintios 3:18, Mateo 7:20-22).

Satanás siempre está al acecho para atraparnos en otros dos engaños debilitantes. Justo cuando estamos a punto de abrazar el perdón de Dios, el Diablo susurrará: “No eres digno”. Tristemente, algunos dejarán que esa verdad les impida venir a Cristo en lugar de responder: “¡Por supuesto que no! ¡Ésa es la Buena Nueva del Evangelio! No recibo lo que merezco: ¡Cristo cargó con el castigo del pecado por mí!”.

Una vez que somos salvos, Satanás trata de convencer a los seguidores de Cristo de que han perdido su salvación debido a algún fracaso o infracción. Hablo como alguien que ha utilizado la misma táctica que un interrogador de entrenamiento en el ejército. Engañando a un desafortunado aprendiz privado de sueño para que cometiera un error de juicio, lo menospreciaría hasta que cometiera otro error, y luego otro. Su resistencia, sumergida en la vergüenza de su fracaso, acababa por verse comprometida por completo. Mi objetivo era enseñarles a evitar por completo tales maquinaciones engañosas.

Satanás aplica esta misma táctica a gran escala. Aguijonea incansablemente a los cristianos incautos, diciéndonos que seguramente Cristo ya no puede amarnos si no alcanzamos su perfección. La reprimenda de Jesús a Pedro — el mismo hombre que lo negaría tres veces después de su arresto en el huerto de Getsemaní — debería ser nuestra respuesta preferida: “¡Apártate de mí, Satanás!” (Mateo 16:23). Sabemos que, por la voluntad del Padre, Jesús no perderá ninguno de los que le fueron dados (Juan 6:39).

Antídoto Contra el Engaño

Me hubiera gustado etiquetar esta sección como “Inmunidad contra el Engaño”, pero no puedo prometer una inmunización única y segura contra el engaño. Es por eso que las Escrituras nos advierten repetidamente que no nos dejemos engañar. Ya sea que nos refiramos a la prevención como inmunización o antídoto, la clave para evitar el engaño es permanecer arraigados en la Verdad. Una ingesta regular de la Palabra de Dios, junto con la presencia iluminadora del Espíritu Santo y la responsabilidad de un cuerpo local de hermanos y hermanas cristianos es la mejor manera de evitar caer en un pozo de engaño.

¿Cómo lidiamos con el creciente engaño que oscurece las mentes que nos rodean? Seguimos la admonición del ministro metodista, William L. Watkinson, de hace más de 100 años: “Es mucho mejor encender una vela que maldecir la oscuridad”.

Los seguidores de Cristo no están equipados con meras velas parpadeantes. Tenemos la Palabra de Dios y podemos proclamar a Aquel que dijo: “Yo soy la luz del mundo; el que me sigue no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida” (Juan 8:12).

¡Qué no te engañen! 

Conocer a Jesús es conocer la Verdad que te hará libre (Juan 8:32).

Lea la parte 1 aquí

Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

Original article: 

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No Seas Engañado (Parte 1 de 2)

 Por Tim Moore

“…el Espíritu dice claramente que, en los últimos tiempos, algunos apostatarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios” (1 Timoteo 4:1).

El engaño demoníaco comenzó en el Jardín. Satanás primero intentó redefinir las palabras de Dios, luego intentó denunciar a Dios desacreditando Sus palabras por completo. El Diablo y sus hordas han seguido el mismo patrón de engaño desde entonces.

Francamente, Satanás se contenta con simplemente desviar a una persona, pero realmente se regocija cuando una persona abraza la rebelión activa contra el Todopoderoso, como él lo ha hecho. Ya sea un incauto o un compañero antagonista, — engañado o engañador — tal persona está en el camino al infierno.

Las Escrituras tienen mucho que decir sobre el cielo, pero tienen aún más que decir sobre el infierno — al igual que Jesús mismo. Del mismo modo, hay repetidas advertencias para no dejarse engañar. Claramente, éste es un peligro del que el Señor quiere que nos cuidemos. Y, sin embargo, los cristianos modernos han creído en la mentira de que las fuerzas espirituales son de poca importancia. Demasiados seguidores de Cristo creen que son inmunes al engaño. Sólo en ese sentido, prueban el viejo adagio de que el autoengaño es la forma más pura de engaño.

Como escribió Hal Lindsey en 1972: “Satanás está vivo y coleando en el planeta Tierra”. Martín Lutero también reconoció la terrible amenaza que persiste incluso después de la Cruz. Después de testificar: “Una fortaleza poderosa es nuestro Dios, un baluarte que nunca falla”, Lutero escribió estas palabras en la primera estrofa de su himno clásico:

En este trance agudo
Con furia con afán
Acósanos Satán.
Por armas deja ver
Astucia y gran poder;
Cual él no hay en la tierra.

El padre de la Reforma continuó describiendo este mundo “lleno de demonios” y “el príncipe de las tinieblas sombrío”. Claramente, nuestros antepasados en la fe reconocieron lo que estaba en juego y las fuerzas demoníacas que obraban a nuestro alrededor, incluso cuando se aferraron a la promesa de que Cristo había triunfado sobre esa serpiente de la antigüedad.

Entonces, ¿cuáles son algunas de las formas en que Satanás trata de enredar a los desprevenidos en espirales de confusión que conducen a la condenación? A través de falsos profetas, sectas y engaños demoníacos. Consideremos cada uno de ellos por separado.

Falsos Profetas

La Biblia está llena de falsos profetas que profetizan falsamente. Faraón tenía sus propios hechiceros y magos que eran capaces de convertir lo que parecían ser bastones en serpientes (Éxodo 7:11-12). Acab se rodeó de “unos cuatrocientos hombres” que se alegraban de profetizar lo que el rey quería oír, aunque reconocía que no eran profetas del Señor, como Micaías hijo de Imla (2 Crónicas 18:7). Pero, incluso cuando Acab le encargó a Micaías que profetizara con veracidad, en realidad no quería escuchar el mensaje del mensajero ungido de Dios.

Anteriormente, Acab tuvo la misma actitud hacia el profeta Elías, llamándolo “perturbador de Israel”, por denunciar la maldad del rey (1 Reyes 18:17-18). El falso profeta por excelencia en el Antiguo Testamento fue Balaam, quien fue reclutado por Balac para lanzar una maldición sobre los hijos de Israel. Dios intervino para evitar que Balaam dijera una maldición, pero sí aconsejó a Balac sobre cómo descarriar a los hijos de Israel. Como Moisés escribió, Balaam proveyó un consejo que hizo que Israel transgrediera contra el Señor (Números 31:16). Jesús fue aún más directo en su carta a la iglesia de Pérgamo: “la enseñanza de Balaam... poner tropiezo ante los hijos de Israel, para que comieran cosas sacrificadas a los ídolos y cometieran fornicación” (Ap. 2:14).

La Biblia define a un falso profeta como alguien cuyas profecías no son del Señor y cuyo consejo aleja a la gente de la Verdad de Dios. A través de Ezequiel, Dios dijo: “¡Ay de los profetas insensatos, que andan en pos de su propio espíritu y que nada han visto!... Porque habéis hablado vanidad y habéis visto mentira, por eso, yo estoy contra [ellos]” (Ezequiel 13:2-8).

Moisés estableció la prueba de hierro para validar a un profeta: Si sus predicciones no se cumplen, es un falso profeta. Y, si hacen que la gente tropiece o se desvíe del Señor Dios, son falsos profetas.

Así como hubo falsos cristos en los días y la época de Jesús, los falsos profetas y falsos cristos han estado presentes a lo largo de la Era de la Iglesia, y todavía están entre nosotros hoy. El Nuevo Testamento menciona a Barjesús de Pafos (Hechos 13:6-12), Demetrio de Éfeso (Hechos 19:24-28), los judaizantes (2 Corintios 3:14-16 y 11:13-15) y los gnósticos (Colosenses 2:8, 3:5-7).

En los últimos años, hombres como Sun Myung Moon, David Koresh y Jim Jones se han promovido a sí mismos como mensajeros de Dios, si no como mesías reencarnados. Lamentablemente, engañaron a decenas de personas al afirmar que sus delirios provenían de una fundación cristiana. Otros, como Kim Jung Un, prescinden de los fundamentos cristianos y simplemente se proclaman divinos. Ya sea que inspiren o no el suicidio en masa — como lo hizo Jim Jones en Guyana el 18 de noviembre de 1978 — los falsos profetas ofrecen un canto de sirena a los espiritualmente crédulos, que conduce inevitablemente a la destrucción.

En la mayoría de los casos, los falsos profetas a menudo están rodeados de personas que quieren que les hagan cosquillas en los oídos (2 Timoteo 4:3) o que son atrapados — ya sea de forma voluntaria o gradual. Los falsos profetas ofrecen una forma de religiosidad que imita la verdadera fe. A esa religión falsa la llamamos secta.

Sectas

Así como los falsos profetas han estado en la Tierra a lo largo de la historia registrada, las religiones falsas también han proliferado. Los sociólogos dicen que esto se debe a que el hombre tiene un instinto innato de adorar a alguien o algo.

Blaise Pascal, matemático, físico y filósofo francés, dijo que hay un “vacío en forma de Dios” en el corazón del hombre, que sólo puede ser satisfecho por Jesucristo, pero que inexorablemente se llenará con algo. En la antigüedad, la religión falsa tomaba la forma de prácticas paganas y adoración de ídolos. En los tiempos modernos, pocas personas pueden jurar lealtad a dioses falsos como Moloc, Astarté y Baal, pero el mundo está lleno de seguidores de Buda, Mahoma y la variedad de dioses hindúes. Con cientos de millones de adeptos cada una, éstas son reconocidas como las principales religiones del mundo. Además, incontables millones de personas se adhieren a formas de religión que sólo pueden describirse como sectas.

Una secta se define como un sistema de devoción religiosa que se centra en una persona u objeto específico. Pero, incluso las definiciones seculares reconocen que la devoción está fuera de lugar. Los cristianos ciertamente estarían de acuerdo, y afirmarían que todas las religiones que no reconocen y adoran al Dios verdadero y viviente son falsas —lo que lleva inevitablemente a una admiración fuera de lugar.

Wikipedia afirma: “Una secta es un grupo típicamente dirigido por un líder carismático y autoproclamado, que controla estrictamente a sus miembros, lo que requiere una devoción inquebrantable a un conjunto de creencias y prácticas que se consideran fuera de las normas de la sociedad”. Éste es precisamente el tipo de manipulación que los falsos profetas aspiran a lograr.

Si bien no es una lista exhaustiva, además de las religiones falsas ya mencionadas, las siguientes se consideran sectas prominentes en la escena mundial actual:

• Mormonismo
• Testigos de Jehová
• Cientistas cristianos  
• Raëlianismo
• NXIVM
• Dianética o Cienciología 
• Puerta del Cielo
• Aum Shinrikyo
• Templo del Pueblo
• Rama Davidianos
• Wiccanos
• Satanistas

Éstas, y muchas más como ellas, tienen varias cosas en común:

• Niegan la suficiencia del Evangelio de Jesucristo tal como se revela en la Palabra de Dios, ofreciendo otro evangelio (falso). 
• Elevan a una figura central o líder a un estatus divino al que se le ha confiado la tarea de contradecir la Palabra de Dios (ya sea que se le llame profeta, papa o cualquier otra cosa). 
• Alejan a la gente del verdadero Mesías, Jesucristo — el único Camino, Verdad y Vida.

Todas las religiones y sectas falsas hacen las tres cosas. Lamentablemente, las encuestas indican que cada vez más personas están siendo engañadas por éstas y otras similares. Pero la afiliación religiosa de más rápido crecimiento en Estados Unidos hoy en día se llama “Ninguna” — es decir, ninguna religión. ¿Constituye eso una actitud sectaria? Según la definición ofrecida anteriormente, sí. Los “ningunos” que niegan el Evangelio de Jesucristo lo hacen porque no reconocen su suficiencia. Elevan su propia percepción o intelecto para rechazar la Palabra de Dios. Y, debido a que desprecian a Cristo, la ira de Dios permanece sobre ellos (Juan 3:36).

Afortunadamente, muchos han salido de una religión o secta falsa para encontrar el perdón de los pecados y la seguridad de la vida eterna en Jesucristo. A través de la revelación del Espíritu Santo, algunos de ustedes que leen este artículo han sido liberados del engaño a la Verdad. Se han dado cuenta de que Dios se ha revelado a Sí mismo en la Persona de Su Hijo.

Independientemente de las motivaciones de los líderes de las sectas (y algunas de ellas a menudo parecen comenzar con intenciones altruistas), cada fundador o líder de sectas ha sido engañado por el más grande de todos los engañadores, Satanás, y luego se ha convertido en cómplice de su engaño demoníaco.

Lea la parte 2 aquí

Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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Video: Las Raíces del Antisemitismo y la "Teología" del Reemplazo

En este programa, analizo históricamente y a la luz de la Palabra de Dios, las raíces y perseverancia del antisemitismo, así como de la “teología” del reemplazo, y la terrible influencia que han ejercido sobre la Iglesia desde sus comienzos, así como las graves consecuencias que sostener estas doctrinas antibíblicas ocasionan.

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Vea también:

La Importancia de Bendecir a Israel

Un Análisis General del Conflicto Actual en el Medio Oriente

Recursos recomendados:

Audio: La Guerra del Salmo 83 (Parte 1)

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Video: Una Breve Actualización Profética de la Guerra de Israel (10-10-23)

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Guerra del Salmo 83

Las 9 Guerras de los Tiempos del Fin

El Resurgimiento del Ejército de Israel (pdf)

Señales Espirituales Abundantes – Parte 1 de 3

 Por Tim Moore

Director y Evangelista Sénior 
Ministerio Cordero y León

“Era el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos, la edad de la sabiduría, y también de la locura; la época de las creencias y de la incredulidad; la era de la luz y de las tinieblas; la primavera de la esperanza y el invierno de la desesperación...”.

Charles Dickens, Historia de Dos Ciudades

Charles Dickens capturó la dicotomía del mundo en el que vivimos. En el mismo instante, es a la vez enloquecedoramente réprobo y, sin embargo, un reflejo de la gloria de Dios. Somos testigos de tremendas abominaciones, al mismo tiempo que Dios nos asegura que Él tiene todo bajo control.

Más pronunciado hoy que incluso durante la época sobre la que escribió Dickens, nuestro mundo se ha convertido en una cacofonía de contradicciones. El conocimiento es accesible en volúmenes nunca antes imaginados y, sin embargo, la sabiduría es trágicamente ilusoria. La prosperidad material y las riquezas han elevado nuestra esperanza de vida y nivel de vida y, sin embargo, muchas personas están plagadas de una sensación de celos perpetuos y muerte inminente. Esta es la realidad dual de nuestra época.

Las Señales de los Tiempos se están multiplicando a nuestro alrededor. Algunas son tan obvias que incluso los que no tienen discernimiento pueden reconocerlas. Las señales naturales están aumentando en frecuencia e intensidad, aunque el mundo que rechaza a Cristo está ansioso por atribuirlos al calentamiento global, el cambio climático o lo que sea que dicte la última moda de infundir miedo. Las señales del colapso de la sociedad son evidentes en las estadísticas de delincuencia, las patologías humanas que se multiplican día a día, y una sensación de aprensión y desesperación que está infectando a nuestros jóvenes.

Las señales de la tecnología se están alineando con la profecía bíblica a un ritmo increíble. La gente está siendo engañada para que clame por un enfoque globalista de la política mundial, que presagia la alineación de las naciones en los tiempos del fin. Y, superando todas las demás categorías, Israel brilla como un faro profético que proclama que las promesas de Dios siguen siendo “sí, y amén”.

Tocando la causa y la solución a nuestro estado actual está la categoría de Señales Espirituales. Al igual que muchos otros indicadores, muchas de ellas son cada vez más pronunciadas. Mirando a su alrededor, sería fácil ser “sacudidos por las olas y llevados de aquí para allá por todo viento de doctrina, por la astucia de los hombres, por las artimañas engañosas del error” (Efesios 4:14). Ciertamente, Satanás nos quiere engañados, desmoralizados y derrotados. Sin embargo, no todas las Señales Espirituales son negativas; algunas son tremendamente positivas.

Antes de examinar los aspectos negativos y positivos de esta categoría, recordemos el “punto de partida” con la palabra de aliento de Pedro con respecto a nuestro propio bienestar espiritual. Nos aconsejó que fuéramos consistentes en una “conducta santa y piadosa...” (2 Pedro 3:11). Entonces, al considerar las Señales Espirituales que se multiplican a nuestro alrededor, determinemos mantener nuestros ojos en Jesús.

Señales Negativas

Es innegable que estamos presenciando un alejamiento de la verdad moral y el discernimiento espiritual en nuestra sociedad. En todo el mundo occidental — una parte prominente de la “cristiandad”, debido a un fundamento compartido de la identidad cristiana — los valores judeocristianos están siendo abandonados con júbilo. En las últimas 2-3 generaciones, el cristianismo ha perdido protagonismo como la religión predeterminada de la mayoría de los estadounidenses. Ahora es la fe condenada al ostracismo de las personas consideradas “problemáticas” por la sociedad en general (1 Reyes 18:17).

Aunque los secularistas afirman que la humanidad puede evolucionar lejos de la religión, la verdad es que otras ideologías y religiones falsas llenan el vacío cuando el cristianismo es rechazado. Considere algunas de las manifestaciones trágicas de esta tendencia negativa:

Aumento de las Sectas y la Adoración Demoníaca

Después de que el emperador romano Constantino abrazó el cristianismo a principios del siglo IV, el cristianismo se convirtió en la religión dominante en Occidente. Lo que conocemos como la Iglesia Católica mantuvo la primacía hasta la Reforma, cuando las denominaciones protestantes disidentes determinaron reformar la Iglesia de regreso a sus fundamentos bíblicos.

Hasta la década de 1800, había poca divergencia del cristianismo básico.

Pero, en los últimos 150 años, el mundo ha visto una explosión de denominaciones religiosas, sectas y creencias, y muchas califican como sectas absolutas, tales como:

• Mormones – cuyo último “profeta” renunció a ese nombre en 2018 a favor de simplemente “Santos de los Últimos Días”.

• Testigos de Jehová – que niegan la deidad de Cristo y, por lo tanto, están muy lejos de la fe cristiana. 

• Científicos Cristianos – cuyas creencias siguen las enseñanzas erráticas de Mary Baker Eddy, incluida la afirmación de que el mundo material es simplemente una ilusión. Se ha dicho con razón que los científicos cristianos son como el cereal de nueces de uva, que no contiene uvas ni nueces (de manera similar, la ciencia cristiana no se basa en el cristianismo o la ciencia).

• Unitarios – que intentan armonizar todas las creencias religiosas en una amalgama homogénea que termina desprovista de cualquier significado.

Las Escrituras advierten específicamente que cualquiera que predique un evangelio contrario al Evangelio declarado por Jesucristo será “¡anatema!” (Gálatas 1:8).

Aumento de la Apostasía y la Herejía

Primero distingamos entre apostasía y herejía. La apostasía se refiere a un ex creyente (o denominación) que se declara a sí mismo como ya no creyente, lo que significa un rechazo total de la fe cristiana por parte de alguien que una vez afirmó ser regenerado. La herejía, por otro lado, se puede comparar con un poco de levadura que afecta a todo el pan. Sucede cuando alguien intenta mezclar una falsa enseñanza con la verdad bíblica, socavando inevitablemente el Evangelio y la Persona de Cristo.

Pablo predijo que la apostasía se haría más pronunciada en “los últimos tiempos”, ya que algunos “algunos se apartarán de la fe, prestando atención a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios” (1 Timoteo 4:1).

Con respecto a cualquiera que cambiara la verdad de Cristo para regresar al paganismo, Pedro dijo: “hubiera sido mejor para ellos no haber conocido el camino de la justicia, que habiéndolo conocido, apartarse...” (2 Pedro 2:20-22).

Con respecto a la herejía, Pedro también advirtió: “Habrá también falsos maestros entre ustedes, los cuales encubiertamente introducirán herejías destructoras, negando incluso al Señor que los compró, trayendo sobre sí una destrucción repentina” (2 Pedro 2:1). La herejía no sólo niega a Jesús, sino que también causa divisiones destructivas dentro del cuerpo de Cristo (1 Corintios 11:19).

Los verdaderos seguidores de Jesús deben estar en guardia, probando los espíritus y toda supuesta doctrina para ver si se adhiere a la Palabra de Dios. Cualquier enseñanza o maestro que niegue a Cristo “es del anticristo”, según Juan (1 Juan 4:1-6). Es por eso que Jesús, Pablo y Judas fueron tan rápidos en advertir contra los lobos vestidos de ovejas (Mateo 7:15-23; 1 Timoteo 1:3-7; 2 Timoteo 1:13-14; y Judas 1:3-16). Después de una primera y segunda advertencia, Pablo nos dice que simplemente rechacemos a tal persona (Tito 3:10-11).

Regularmente destacamos el declive acelerado de las denominaciones que anteriormente sostenían “la fe que de una vez para siempre fue entregada a los santos” (Judas 1 3). Con gran tristeza, éstas incluyen:

• La Iglesia Episcopal (vinculada a la Iglesia de Inglaterra) – que dejó de lado milenios de enseñanza de la Iglesia sobre el matrimonio y la sexualidad, para ordenar sacerdotes transgénero y queer militantes y bendecir los matrimonios entre personas del mismo sexo. En 2022, un estudiante de doctorado que estudiaba bajo la supervisión del arzobispo de Canterbury postuló que Jesús era un hombre transgénero.

• La Iglesia Metodista Unida – que las iglesias individuales e incluso conferencias enteras están abandonando a medida que abandona la verdad bíblica a cambio de la revolución sexual en evolución.

• La Iglesia Presbiteriana de EE.UU. – también está adoptando toda la letanía de causas progresistas en violación de las Escrituras.

Si bien ésta es sólo una breve lista de denominaciones que han gravitado hacia la izquierda, los pastores individuales también son susceptibles de alejarse de la fe bíblica ortodoxa. Numerosos estudios han documentado que los ateos encubiertos están comprometidos como pastores y líderes de la iglesia en prácticamente todas las denominaciones en Estados Unidos.

Una Epidemia de Engaño y Adoración a Satanás

¿Cómo podría ocurrir algo de esto a menos que la gente se desvíe voluntariamente? Billy Graham testificó que su antiguo colega en evangelismo, Charles Templeton, experimentó una crisis de fe. Terminó rechazando el cristianismo por completo, negando al Señor a quien una vez había servido. Su firmeza hizo que Graham luchara por un tiempo. Pero Billy Graham se mantuvo fiel. Respondiendo a las dudas de Templeton, dijo:

Cuando tomo la Biblia literalmente, cuando la proclamo como la Palabra de Dios, mi predicación tiene poder. Cuando me paro en la plataforma y digo: “Dios dice”, o “La Biblia dice”, el Espíritu Santo me usa. Hay resultados. Hombres más sabios que tú o yo hemos estado discutiendo preguntas como ésta durante siglos. No tengo el tiempo o el intelecto para examinar todos los lados de la disputa teológica, así que he decidido de una vez por todas dejar de cuestionar y aceptar la Biblia como la Palabra de Dios.

Templeton cedió al engaño y se desvió. Claramente, sesenta y seis años después, decenas de personas han abrazado el engaño y han seguido el mismo camino hacia la destrucción. La asistencia a la iglesia se ha desplomado, y el número de “ningunos” no afiliados se ha disparado.

Fuente: Ryan Burge | ryanburge.net

Si bien no todos los que niegan a Cristo adorarán abiertamente al diablo, su destino eterno es el mismo. Increíblemente, un número creciente está agregando insulto a la herida al afirmar verbalmente su lealtad a Satanás. La llamada Iglesia de Satanás existía sólo en los márgenes extremos de la sociedad estadounidense hasta hace pocos años. Ahora, la adoración a Satanás no sólo es ampliamente tolerada, sino que también se celebra en eventos como los Grammy, y se transmite alegremente en redes como CBS para que toda la nación se deleite.

Alguien totalmente arraigado en, y comprometido con, la Palabra de Dios y que confía en el Espíritu Santo debe ser inmune a alejarse del Señor. Muchas personas han tenido “crisis de fe”. Una marca de un vencedor es que vencen tales dardos de fuego.

Persecución de Cristianos

El ejemplo final de una señal espiritual negativa es un aumento precipitado en la persecución de los cristianos. Cuando comencé a predicar con el Ministerio Cordero y León en 2013, predije que, en algún rincón fanáticamente liberal de Estados Unidos, un cristiano sería encarcelado por su fe en algún momento dentro de los próximos 5 a 7 años. Al año siguiente, moví la línea de tiempo a 3-5 años. ¡Nunca soñé que sucedería al año siguiente, en mi estado natal de Kentucky!

Cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos emitió su decisión sobre Obergefell el 26 de junio de 2015, el gobernador liberal de Kentucky ordenó inmediatamente que cada secretario del condado tuviera que respaldar personalmente su certificado de licencia de matrimonio entre personas del mismo sexo recién acuñado. De los 120 condados, sólo tres empleados estaban dispuestos a arriesgar sus ingresos y pensiones para oponerse a una orden tan extravagante.

El Gobernador Steve Beshear instruyó a su administración que encendiera el horno de la opinión pública y lanzara a Kim Davis. Eventualmente, él insistiría en que ella fuera encarcelada por hacer escarnio de su edicto.

Foto policial de Kim Davis

Cinco años más tarde, el hijo de Beshear ocupó el mismo cargo. Mientras reaccionaba a la supuesta crisis de Covid, señaló a las iglesias cristianas para intimidarlas  y amenazarlas con mano dura — en flagrante violación de la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos.

Podría hablar del arresto de un pastor iraní (Ramin Parsa) que compartía su fe en una conversación privada en el Mall of America. O el encarcelamiento de los pastores cristianos Artur Pawlowski y James Coates en Canadá, por negarse a ceder ante la persecución del primer ministro Justin Trudeau. Podríamos hablar de la fe cristiana bajo ataque en todo el mundo, con poco rechazo por parte de nuestro actual gobierno estadounidense. Conozco personalmente a muchos pastores y misioneros que testifican que las condiciones están empeorando en todo el mundo año tras año, porque Estados Unidos ya no se preocupa por defender la libertad religiosa en general y los esfuerzos evangelísticos cristianos en particular.

Ramim Parsa en frente del Mall of America en Bloomington, MN.

Estas señales negativas pesan sobre el alma de cualquiera que quiera servir a la causa de Cristo. Dan testimonio de las batallas que nuestro enemigo parece estar ganando. Sintiendo su pronta desaparición, Satanás está haciendo todo lo posible para distraer, desmoralizar y engañar.

Pero mayor es el que está en nosotros que el que está en el mundo (1 Juan 4:4).

Antes de pasar a algunas señales muy positivas, por favor haga una pausa para orar. Pídale una fe firme y perseverante a Aquel que ha vencido la tumba, y promete abrazarlo fuerte, mientras también vence al mundo.

En el segundo segmento de esta serie que explora las Señales Espirituales de los Tiempos del Fin, nos sumergiremos en las señales espirituales positivas.

Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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Spiritual Signs Abounding

Presciencia y Predestinación/Elección – Parte 1

Capítulo 17 del libro: "¿Qué Amor es Éste?"

Por Dave Hunt 

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En las Escrituras, el significado básico de los términos predestinación y elección es el mismo: marcar de antemano para un propósito especial o bendición. ¿En base a qué? La única razón que siempre se da siempre es la presciencia. Así lo declaran tanto Pedro como Pablo: “Porque a los que antes conoció [griego: proginosko], también los predestinó [proorizo] para que fuesen hechos conforme a la imagen de su Hijo..." (Romanos 8:29); "Elegidos según [kata] la presciencia [prognosis] de Dios Padre en santificación del Espíritu, para obedecer..." (1 Pedro 1:2).

Parece que Dios predestinó ciertas bendiciones para aquellos a quienes de antemano conoció que creerían en el Evangelio y serian salvos. El Padre Celestial planeó desde la eternidad pasada una herencia para aquellos que llegarían a ser sus hijos por medio de la fe en Cristo Jesús: "Para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús" (Efesios 2:7).

La elección o la predestinación nunca se refieren a la salvación, sino siempre y solamente a beneficios particulares. "Lo que debe tenerse en cuenta es el hecho que la predestinación no es Dios predeterminando en épocas pasadas quién debería ser salvo y quién no.  Las Escrituras no enseñan este punto de vista". [1]  Ironside declara: "... No hay ninguna referencia en estos cuatro versículos [los únicos cuatro que se refieren a la predestinación] al cielo o el infierno, sino a la semejanza a Cristo eventualmente. En ninguna parte de las Escrituras se nos dice que Dios predestinó a unos hombres para ser salvos y otros a ser condenados".[2]

Pervirtiendo la Predestinación

Edward Hulme dice de Calvino, “la predestinación era su dogma fundamental... 'Todo', dice Calvino, ' depende de la mera voluntad de Dios; Si algunos son condenados y otros se salvan es porque Dios ha creado a algunos para la muerte y a otros para la vida’”.[3]  Calvino declara: "Digo con Agustín, que el Señor ha creado a aquellos que, ciertamente ya sabía de antemano, iban a ir a la destrucción, y lo hizo porque así lo deseaba. Por qué quiso, no nos corresponde a nosotros preguntar…"[4]  

Otra vez, Palmer nos informa, “la primera palabra que el calvinismo sugiere a la mayoría de la gente es la predestinación; y... los otros cuatro puntos del [del TULIP] la siguen."[5]

John H. Leith escribe: "La predestinación puede tomarse como una marca especial de la teología reformada".[6]  Pink agrega, "Dios no sólo tiene el derecho de hacer lo que quiera con las criaturas que creó con sus propias manos, sino que este derecho, y en ninguna parte se ve eso con mayor claridad en su gracia predestinadora".[7]  ¿La gracia predestina a multitudes a la perdición eterna?

La predestinación (según el calvinismo) es el "decreto eterno de Dios, por el cual... algunos están predestinados a la vida eterna, y otros a la condenación eterna...".[8] Calvino reitera: "Aquellos, por tanto, a quienes Dios deja de lado, son reprobados, y esto por ninguna otra causa, sino porque se complace en excluirlos de la herencia que predestina para sus hijos...".[9]  ¡Es una difamación del carácter de Dios decir que a Él le agrada condenar a miles de millones! Sin embargo, esta desagradable doctrina  es el resultado inevitable de la visión extrema del calvinismo acerca de la soberanía.

El calvinista “enfatiza sus doctrinas de elección y predestinación en todos los textos bíblicos concebibles”.[10]  Vance continúa diciendo:

Clark afirma que "Isaías tiene unas dos docenas de versículos que se relacionan de manera bastante directa con la doctrina de la predestinación". 11 [Sin embargo] la palabra no aparece en Isaías ni en ningún otro lugar del Antiguo Testamento. Custance es aún más audaz: "Volviendo más específicamente al asunto de la Elección para la salvación, considere lo siguiente". 12 Luego sigue una lista de doce pasajes del Antiguo Testamento en los que no se menciona la elección y la salvación ni siquiera está a la vista.13 Volviendo ahora al Nuevo Testamento, encontramos lo mismo. Boettner declara audazmente: “Difícilmente hay un capítulo en el Evangelio de Juan que no mencione ni implique elección o reprobación.14 Pero, incluso después de una declaración como ésa, no dio ningún versículo. Al responder la pregunta, "Me gustaría que enumerara las Escrituras que enseñan que Dios eligió a las personas para la salvación antes de que comenzara el mundo", un bautista de la Gracia Soberana enumera seis escrituras donde la elección ni siquiera se menciona.15

El Papel de la Predestinación en el Calvinismo

Calvino siempre limita la misericordia y el amor de Dios a los elegidos. Como dice un experto islámico de ese sistema religioso: "La voluntad divina es irresistible y ha decretado en cada detalle el curso completo del universo que Él gobierna, y el destino en cada momento de cada criatura... Su dogma de la predestinación y del destino... no deja lugar para el  libre albedrío humano... "[16] Así ocurre con el calvinismo.

Horsch comenta, "Según la enseñanza de Agustín, la historia de la humanidad sería, desde un punto de vista religioso y espiritual, poco más que un espectáculo de marionetas...".[17] R. C. Sproul escribe: "Dios decreta todo lo que sucede... Dios deseaba que el hombre cayera en pecado...Dios creó el pecado".[18] Sheldon  está de acuerdo: "El esquema agustiniano... lo representa a Él[Dios] como quien preordenó que la caída debería implicar, más allá de toda posibilidad de rescate, la ruina eterna y la condenación de la mayor parte de la raza...".[19]  Sin ninguna vergüenza ni remordimiento aparentes, Palmer explica que, por la enseñanza sobre la predestinación en los Institutos de Calvino, y repetida por la mayoría de calvinistas hasta el día de hoy, Dios es el autor de todo y, por lo tanto, incluso de todo pecado:

Pre-ordenación significa el plan soberano de Dios, mediante el cual decide todo lo que sucederá en todo el universo. Nada en este mundo sucede por casualidad. Dios está detrás de todo. Él decide y hace que sucedan todas las cosas que suceden... Él ha preordenado todo "según el designio de su voluntad" (Efesios 1:11): el movimiento de un dedo, el latido de un corazón, la risa de una niña, el error de un mecanógrafo — incluso el pecado.[20]

No es de extrañar que Susana Wesley le escribiera a su hijo Juan: "la doctrina de la predestinación, sostenida por los rígidos calvinistas, es muy chocante y debería ser absolutamente aborrecida, porque acusa al Dios Santísimo de ser el autor del pecado".[21]  Esta abominable doctrina no es bíblica, sino que es una invención humana. Los cinco puntos del calvinismo requieren una soberanía que no permite al hombre el libre albedrío, por lo que necesita que Dios sea el predestinador y la causa efectiva de todo.

En consecuencia, la humanidad podría culpar a Dios por todo, y los calvinistas deberían reconocer ese hecho. En un artículo publicado en la revista Christianity Today como parte de la “serie ocasional sobre renovación doctrinal, patrocinada por una subvención del Lilly Endowment Inc.,”  dos estudiantes de Maestría en Divinidades del Seminario Teológico de Princeton, relataron la alegría de su conversión al calvinismo: "Culpar a Dios  por todo ha sido una alegría tal que decidimos que lo menos que podíamos hacer... es decirle al mundo cómo llegamos hasta aquí".[22]  

Una vez más, Calvino se ve cubierto por la larga sombra de Agustín. Paul K. Jewett llama a Agustín "el primer Predestinario original". [23] Sobre la doctrina central del calvinismo de la salvación por medio de la gracia Irresistible y la Elección Incondicional, Loraine Boettner declara: "Esta verdad cardinal del cristianismo fue vista claramente por primera vez por Agustín".[24]  De ese gran "santo" católico (otra falacia: porque en la Biblia, todos los creyentes son santos), John Horsch comentó:

Agustín... fue conducido, por especulación teológica, a la creencia en la predestinación [que] Dios, en su misericordia elige y predestina a algunos para vida eterna... Del resto de la humanidad... Dios retiene su gracia y los condena incluso si mueren en la infancia...[25]

Esta repugnante doctrina de castigar a los niños inocentes se burla de las palabras de Cristo, "Dejad a los niños venir a mí, y no se lo impidáis: porque de los tales es el Reino de Dios" (Marcos 10:14).

Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe

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¿Qué es el Movimiento de las Raíces Hebreas?

Pregunta: "¿Qué es el Movimiento de las Raíces Hebreas?"

Respuesta: La premisa del Movimiento de la Raíces Hebreas es la creencia de que la Iglesia se ha desviado muchísimo de las verdaderas enseñanzas y de los conceptos hebreos de la Biblia. El movimiento afirma que el cristianismo ha sido adoctrinado con la cultura y las creencias de la filosofía griega y romana y que, en última instancia, el cristianismo bíblico que se enseña en las iglesias de hoy, se ha corrompido con una imitación pagana de los evangelios del Nuevo Testamento.

Los de las creencias de las Raíces Hebreas se aferran a la enseñanza de que la muerte de Cristo en la cruz no puso fin al Pacto Mosaico, sino que, por el contrario, lo renovó, amplió su mensaje, y lo escribió en los corazones de Sus verdaderos seguidores. Ellos enseñan que la comprensión del Nuevo Testamento puede venir sólo desde una perspectiva hebrea y que las enseñanzas del apóstol Pablo no se entienden claramente o no se enseñan de manera correcta por los pastores de las iglesias cristianas de hoy. Muchos afirman la existencia de un Nuevo Testamento en un lenguaje hebreo original y, en algunos casos, denigran el actual texto del Nuevo Testamento escrito en griego. Esto se convierte en un sutil ataque a la fiabilidad del texto de nuestra Biblia. Si el texto griego no es confiable y ha sido pervertido, como algunos lo han afirmado a manera de acusación, entonces la Iglesia ya no tiene un estándar de verdad.

Aunque hay numerosas y variadas asambleas de Raíces Hebreas, con variaciones en sus enseñanzas, todas ellas se adhieren a un énfasis común, que es el de recuperar el judaísmo "original" del cristianismo. Su hipótesis es que la Iglesia ha perdido sus raíces judías y no es consciente de que Jesús y Sus discípulos eran judíos que vivían en obediencia a la Torá. En la mayoría de los casos, quienes participan defienden la necesidad de que cada creyente debe vivir una vida de observancia a la Torá. Esto significa que las ordenanzas del Pacto Mosaico deben ser un tema central en el estilo de vida de los creyentes de hoy, como lo fue para los judíos de Israel en el Antiguo Testamento. El guardar la Torá incluye el guardar el día de reposo en el séptimo día de la semana (sábado), celebrar las fiestas judías y los festivales, mantener las leyes alimenticias, evitar el "paganismo" del cristianismo (Navidad, Semana Santa, etc.), y aprender a entender las Escrituras desde un punto de vista hebreo. Ellos enseñan que los cristianos gentiles han sido injertados en Israel, y ésta es una razón por la que cada creyente nacido de nuevo en Jesús el Mesías, debe participar en estas celebraciones. Se dice que hay que hacer esto no como el resultado de una esclavitud legalista, sino que debe salir de un corazón de amor y obediencia. Sin embargo, enseñan que para vivir una vida que agrade a Dios, hay que seguir la Torá y ésta debe ser parte de la vida.

Javier Palacios, uno de los exponentes de este movimiento en México.

Las asambleas de las Raíces Hebreas en su mayoría están compuestas por gentiles, incluidos los rabinos gentiles. Usualmente prefieren ser identificados como "cristianos mesiánicos". Muchos han llegado a la conclusión de que Dios los ha "llamado" a ser judíos y han aceptado la posición teológica de que la Torá (la ley del Antiguo Testamento) es igualmente obligatoria para gentiles y judíos por igual. Suelen llevar accesorios de vestimenta tradicional judía, practican la danza davídica, e incorporan frases y nombres hebreos en sus escritos y conversaciones. La mayoría rechaza el uso del nombre "Jesús" y lo cambia por Yeshúa o YHWH, alegando que éstos son los "verdaderos" nombres que Dios desea para Sí mismo. En la mayoría de los casos, colocan la Torá como la enseñanza fundamental para la Iglesia, lo cual provoca la degradación del Nuevo Testamento, haciendo que éste se torne secundario en importancia y que sólo se debe entender a la luz del Antiguo Testamento. La idea de que el Nuevo Testamento es defectuoso y que es importante sólo a la luz del Antiguo Testamento, también ha puesto en peligro la doctrina de la Trinidad y ha sido atacada por muchos defensores de las creencias de las Raíces Hebreas.

A diferencia de lo que afirma el Movimiento de las Raíces Hebreas, las enseñanzas del apóstol Pablo en el Nuevo Testamento son perfectamente claras y se explican por sí mismas. Colosenses 2:16-17 dice, "Por tanto, nadie os juzgue en comida o en bebida, o en cuanto a días de fiesta, luna nueva o días de reposo, todo lo cual es sombra de lo que ha de venir; pero el cuerpo es de Cristo". Romanos 14:5 dice, "Uno hace diferencia entre día y día; otro juzga iguales todos los días. Cada uno esté plenamente convencido en su propia mente". La Biblia indica claramente que estos temas son un asunto de elección personal. Estos versículos y muchos otros dan una clara evidencia de que las leyes y ordenanzas del Pacto Mosaico han terminado. Seguir enseñando que el Antiguo Pacto está todavía vigente a pesar de lo que el Nuevo Testamento enseña, o torcer el Nuevo Testamento para estar de acuerdo con las creencias de las Raíces Hebreas, es una falsa enseñanza.

Hay aspectos de las enseñanzas de la Raíces Hebreas que sin duda pueden ser beneficiosos. Explorar la cultura y la perspectiva judía, dentro de las cuales se escribió la mayoría de la Biblia, abre y enriquece nuestra comprensión de las Escrituras, añadiendo discernimiento y profundidad a muchos pasajes bíblicos, parábolas y expresiones. No hay nada malo con que los gentiles y judíos se reúnan para celebrar las fiestas y disfrutar de un estilo de adoración mesiánica. El tomar parte en estos eventos y aprender la forma en que los judíos entendieron las enseñanzas de nuestro Señor, puede ser una herramienta, lo que nos da una mayor eficacia para alcanzar a los incrédulos judíos con el Evangelio. Es bueno que los gentiles, en el cuerpo del Mesías, se identifiquen en nuestra comunión con Israel. Sin embargo, el identificarse con Israel es completamente distinto a identificarse "como" Israel.

Liliana Hunter, otra reconocida defensora del herético Movimiento de las Raíces Hebreas

La influencia de este movimiento está entrando en nuestras iglesias y seminarios. Es peligroso en su insinuación de que el guardar la ley del Antiguo Pacto es caminar por un "camino superior" y que es la única manera de agradar a Dios y recibir Sus bendiciones. En ningún lugar de la Biblia encontramos que los creyentes gentiles son instruidos a seguir la ley levítica o las costumbres judías; de hecho, se enseña lo contrario. Romanos 7:6 dice, "Pero ahora estamos libres de la ley, por haber muerto para aquella en que estábamos sujetos, de modo que sirvamos bajo el régimen nuevo del Espíritu y no bajo el régimen viejo de la letra". Cristo, al guardar perfectamente cada ordenanza de la Ley Mosaica, la cumplió en su totalidad. Así como cuando un contrato se cumple cuando se efectúa el pago final de una vivienda y termina con la obligación adquirida, así también Cristo ha efectuado el pago final y ha cumplido la ley, poniéndole fin para todos nosotros.

Es Dios mismo quien ha creado un mundo de personas con distintas culturas, idiomas y tradiciones. Dios es glorificado cuando nos aceptamos mutuamente en amor y nos unimos como "uno" en Cristo Jesús. Es importante entender que no hay superioridad en haber nacido judío o gentil. Nosotros que somos seguidores de Cristo, compuestos de diferentes culturas y estilos de vida, somos valiosos y muy amados porque hemos entrado en la familia de Dios.

Fuente: GotQuestions en español

Redescubriendo a María

Honrando a María

Dr. David R. Reagan

"La Asunción de María" (ca. 1626), del pintor flamenco Peter Paul Rubens (1577-1640).

Hay dos cosas que siempre me han molestado acerca de María, la madre de Jesús.

En primer lugar, me han horrorizado los esfuerzos de la iglesia católica para deificarla — para convertirla en un dios.

En segundo lugar, me ha preocupado la forma en la que los protestantes la han ignorado — probablemente debido a la atención que ha recibido de los católicos. 

Los católicos niegan que la hayan hecho un dios, pero sus acciones, e incluso sus palabras, testifican lo contrario. No es del todo inusual encontrarla mencionada en la literatura católica como “corredentora”, la puerta del cielo”, “nuestra abogada”, y “mediadora”.

Además, la iglesia católica ha intentando elevar a María al estatus de deidad por medio de cuatro doctrinas no escriturales:

1) La Inmaculada Concepción de María — Proclamada por el Papa Pío IX el 8 de diciembre de 1854. La mayoría de las personas, incluyendo a los católicos, piensan que esto se refiere a la milagrosa concepción de María de Jesús a través del poder del Espíritu Santo. Pero no, más bien se refiere a una creencia de que María misma nación sin pecado y que permaneció sin pecado durante toda su vida. No hay base bíblica para esta herejía. Las Escrituras enseñan que sólo Jesús nació sin pecado y permaneció así hasta el momento de Su muerte.

2) La Asunción de María — Proclamada por el Papa Pío XII el 1 de noviembre de 1950. Ésta es la creencia de que María fue tomada al Cielo, en cuerpo y alma, donde fue glorificada y “exaltada por el Señor como Reina sobre todas las cosas”. La declaración del Papa no dejó en claro si esta asunción ocurrió antes o después de su muerte. De nuevo, no hay base bíblica alguna para esta doctrina.

3) La Virginidad Perpetua de María — Esta doctrina se basa en la tradición. Declara que María permaneció virgen durante toda su vida. Una vez más, no hay base bíblica para esta creencia. De hecho, las Escrituras indican lo contrario, ya que nombran a cuatro hermanos de Jesús y mencionan que Él tenía dos hermanas, que no se nombran (Marcos 6:3; Mateo 13:55-56).

4) María como Corredentora — Ésta no es una doctrina oficial de la iglesia católica, aunque ha habido muchas solicitudes de los católicos para que el Papa la declare como dogma. A pesar de que el Papa no lo ha hecho hasta la fecha, muchos de los voceros de la iglesia la tratan como corredentora, igual a Jesús, al referirse a ella como tal y alentando a los católicos a rezarle.

Los católicos a menudo se sorprenden al descubrir lo poco que se dice acerca de María en las Escrituras y cómo ellas la tratan como un ser humano y no como un dios. El pastor John MacArthur ha enfatizado este punto en sus escritos:

La Escritura en realidad tiene muy poco que decir acerca de María. No hay descripción de su apariencia física, nada acerca de su vida, sus años posteriores a la muerte de Cristo o de su propia muerte y sepultura. Y cuando ella aparece con los discípulos y otros creyentes el Día de Pentecostés, no es objeto de adoración o incluso un líder de la iglesia primitiva — es sólo una entre muchos.  Simplemente no hay ejemplos bíblicos de que alguien alguna vez le haya orado, honrado o venerado. 

Tampoco desempeña ningún papel en las presentaciones del Evangelio en el Nuevo Testamento. En el tratado teológico de Pablo llamado el libro de Romanos, lo único que dice sobre ella es que era “una descendiente de David” (Romanos 1:3). Y en sus cartas a los gálatas, en la que presenta una larga explicación del Evangelio, simplemente se refiere al hecho de que Cristo fue “nacido de mujer” (Gálatas 4:4). ¡En ninguno de los pasajes ni siquiera la menciona por su nombre!

Todo esto me recuerda algo que solía experimentar cada diciembre entre 1980 y 2002, cuando tenía un programa de radio diario de 15 minutos, que se transmitía a nivel nacional. A medida que nos acercábamos a la Navidad cada año, siempre dedicaba uno o dos programas a María, y destacaba que ella era una pecadora como todos nosotros y que, como nosotros, necesitaba un Salvador. 

¡La respuesta siempre era una avalancha de mensajes que me asignaban el área más profunda, oscura y caliente del infierno!

El hecho del asunto es que María misma se dio cuenta de que necesitaba un Salvador y proclamó esa verdad en el cántico que entonó cuando visitó a su pariente, Elizabeth. Ella comenzó con estas palabras: “Engrandece mi alma al Señor; y mi espíritu se regocija en Dios mi Salvador” (Lucas 1:46-47).

"La Visitación" (1502), del pintor italiano Mariotto Albertinelli (1474-1515).

La elevación de María a deidad es blasfemia. Pero tampoco es apropiado ignorarla. Debería ser usada como un modelo de rectitud en la adolescencia, para nuestros jóvenes.

La edad para contraer matrimonio en Israel en su época era de 13 años. Ella ya estaba comprometida con José cuando el ángel Gabriel se le apareció y le informó que se convertiría en la madre del Mesías. En esa cultura, el compromiso era considerado como el matrimonio, aunque el matrimonio aún no había sido consumado. Quedar embarazada durante el tiempo de espera era escandaloso y podría causar la muerte por lapidación.

María estaba plenamente consciente de todo esto. También era consciente de cómo se concibe un niño, ya que cuando el ángel le informó que quedaría embarazada, su primera respuesta fue: “¿Cómo será esto? pues no conozco varón” (Lucas 1:34). El ángel explicó que “El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra...” (Lucas 1:35). Luego añadió, “porque nada hay imposible para Dios” (Lucas 1:37).

Cuando María tuvo claro que era la voluntad de Dios que ella diera a luz al Mesías, ella proclamó, “He aquí la sierva del Señor; hágase conmigo conforme a tu palabra” (Lucas 1:38).

Rendirse por completo a la voluntad de Dios, sabiendo que podría causar que su esposo se divorciara de ella y que su comunidad la rechazara o incluso la apedreara a muerte, requirió mucha fe de parte de María, y deberíamos honrarla por su increíble fe. 

Traducido por Donald Dolmus

En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

Libro: ¿Qué Amor es Éste? – Capítulo 5 (parte 1)

"Cristianismo" Irresistiblemente Impuesto

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Una de las estrategias más ingeniosas y efectivas de Satanás fue la de engañar al emperador Constantino con una falsa conversión. La influencia que ese evento tuvo en la historia posterior, tanto religiosa como secular, es incalculable. Los relatos difieren, pero si esto ocurrió por medio de una visión o un sueño tal como fue relatado por Eusebio y Lactancio,1 Constantino vio una "cruz" en el cielo y escuchó una “voz” que proclamaba (según algunas versiones, las palabras estaban inscritas en la cruz), "Con esta señal vencerás".  El año anterior, el dios Apolo también le había prometido la victoria.

Los edictos de tolerancia de Constantino dieron a cada hombre "el derecho a elegir su religión según los dictados de su propia conciencia y su convicción sincera, sin compulsión o interferencia del gobierno".2  Schaff  considera que la conversión de Constantino fue un avance maravilloso para el cristianismo: "La iglesia asciende al trono de los Césares bajo la bandera de la cruz y da nuevo vigor y lustre al viejo imperio de Roma".3 De hecho, esa "conversión" aceleró la corrupción de la iglesia por medio de su matrimonio con el mundo.4

¿Cómo podría un verdadero seguidor de Cristo, cuyo reino no es de este mundo y cuyos siervos no hacen guerra, proceder a librar una guerra en Su nombre? ¿Cómo podría un verdadero seguidor de Cristo, bajo la insignia de Su Cruz, proceder a conquistar con la espada? Por supuesto, los Cruzados más tarde hicieron lo mismo,  masacrando a musulmanes y judíos para retomar la "tierra santa" bajo la promesa del Papa Urbano II (igualando las promesas de Mahoma y el Corán a los musulmanes) del completo perdón de los pecados para quienes murieron en esta guerra santa (los musulmanes la llaman yihad). Las Cruzadas, por supuesto, como todas las guerras de los papas, fueron muy agustinas. ¡La ciudad de Dios tenía que ser defendida!

De Constantino a Agustín

Como Durant y otros historiadores han señalado, Constantino nunca renunció a su lealtad a los dioses paganos. Él no abolió el Altar de la Victoria en el Senado, ni las vírgenes vestales que atendían el fuego sagrado de la diosa Vesta.  El dios Sol, no Cristo, continuó siendo homenajeado en las monedas imperiales. A pesar de la "cruz" (en realidad la cruz del dios Mitras) que figuraba en sus escudos y banderas militares, Constantino tenía un medallón creado para honrar al sol por la "liberación" de Roma; y cuando prescribió un día de descanso, fue otra vez en nombre del dios Sol ("el día celebrado para la veneración del Sol")5, y no el hijo de Dios.6  Durant nos recuerda que a lo largo de su vida "cristiana", Constantino usó ritos paganos como cristianos, y continúo dependiendo de "fórmulas mágicas paganas para proteger los cultivos y curar las enfermedades".7

Que Constantino asesinara a quienes podrían haber reclamado su trono, incluyendo a su hijo Crispo, a un sobrino y a un cuñado, es un indicio más de que su "conversión" fue, como muchos historiadores coinciden, una hábil maniobra política para unir el imperio. El historiador Philip Hughes, él mismo un sacerdote católico,  nos recuerda: "en sus modales [Constantino] permaneció, hasta el final, como el pagano de sus primeros años de vida. Su temperamento furioso, la crueldad que, una vez suscitada, no perdonaba ni las vidas de su esposa e hijo. Son…un testimonio desagradable de la imperfección de su conversión".8

No pasó mucho tiempo antes de la nueva tolerancia que Constantino se encontró enfrentado con un problema que nunca había anticipado: división dentro de la iglesia cristiana, a la cual le había dado libertad. Como mencionamos en el capítulo anterior, ésta llegó a un punto crítico en África del Norte con los donatistas, quienes, preocupados por la pureza de la fe, se separaron de las iglesias oficiales del Estado, rechazaron sus ordenanzas, e insistieron en rebautizar al clero que se había arrepentido, después de haber negado la fe durante las persecuciones que surgieron cuando el Emperador Diocleciano exigió ser adorado como un dios.9  Después de muchos años de esfuerzos inútiles para restablecer la unidad a través de discusiones, debates, concilios y decretos, Constantino finalmente recurrió a la fuerza. Frend explica:

En la primavera del año 317 [Constantino] continuó con su decisión publicando un edicto "más severo" contra los donatistas, confiscando sus propiedades y exiliando a sus líderes. En el curso de cuatro años, la libertad de conciencia universal proclamada en Milán había sido derogada, y el Estado se había convertido una vez más en un perseguidor, sólo que esta vez a favor de la ortodoxia cristiana... [Los donatistas] no entendieron ni se preocuparon por la conversión de Constantino. Para ellos era un caso en el que el diablo insistía que "Cristo era un amante de la unidad". En su opinión, la hostilidad fundamental del Estado hacia la iglesia [verdadera] no había sido alterada.10

En sus propios tiempo y forma, Agustín siguió la dirección de Constantino en su tratamiento de los donatistas, que seguían siendo una espina en el costado de la iglesia romana. "Mientras que Agustín y los católicos hacían hincapié en la unidad de la iglesia, los donatistas insistían en la pureza de la iglesia y rebautizaban a todos aquellos católicos que llegaban a ellos — ya que consideraban corruptos a los catolicos."11 Constantino había sido "implacable [como también lo serían Agustín y su discípulo Calvino] en su búsqueda de 'herejes' [prohibiendo] a todos aquellos fuera de la iglesia católica a congregarse...y confiscó sus bienes...Las mismas cosas que los cristianos habían soportado, ahora se practicaban en nombre del cristianismo."12

Como buen ciudadano disfrutando de la bendición del Emperador y creyendo en la iglesia estatal que Constantino había establecido, Agustín persiguió e incluso sancionó la matanza de los donatistas y otros cismáticos, como ya hemos visto. Gibbon nos dice que las medidas severas contra los donatistas "obtuvo la más cálida aprobación de Agustín [y por lo tanto] gran cantidad de donatistas se reconciliaron con (fueron forzados a volver a) la iglesia católica".13

De Agustín se ha dicho que "la grandes misma de su nombre ha sido el medio de perpetuar los más grandes errores que él mismo propagó. Más que cualquier otra persona, Agustín ha alentado la perniciosa doctrina de salvación por medio de los sacramentos de una iglesia terrenal organizada, que trajo consigo la superschería junto con toda la maldad y las miserias que ha ocasionado a lo largo de los siglos".14

De Agustín a Calvino

No hay duda de que Juan Calvino aún veía a la iglesia de Cristo con ojos de católico romano. Él vio a la iglesia (como Constantino la había moldeado y Agustín la había cimentado) como socia del estado,  con el estado imponiendo la ortodoxia (como la iglesia estatal la definiera) sobre todos sus ciudadanos. Calvino aplicó su formación jurídica y su celo al desarrollo de un sistema de cristianismo basado en una visión extrema de la soberanía de Dios que, por la fuerza de su lógica, obligaría a los reyes y a toda la humanidad a conformar todos los asuntos a la justicia.  En asociación con la iglesia, los reyes y otros gobernantes civiles harían cumplir el cristianismo calvinista.

De los que creían en un reino milenario de Cristo sobre la tierra, Calvino dijo que su "ficción es demasiado pueril como para necesitar o merecer refutación".15 Según Calvino, el reino de Cristo comenzó con Su venida a la tierra y había estado en proceso desde entonces. Rechazando el futuro reinado literal de Cristo sobre la tierra, a través de Su Segunda Venida, para establecer un reino terrenal sobre el trono de David en Jerusalén, Calvino aparentemente se sintió obligado a establecer el reino por su propio esfuerzo en ausencia de Cristo.

La Biblia deja en claro que uno debe "nacer de nuevo"  para "ver el reino de Dios" (Juan 3:3) y que la "carne y sangre no pueden heredar el reino de Dios" (1 Corintios 15:50). Ignorando esta verdad bíblica y siguiendo el error de Agustín, Calvino determinó (junto con Guillaume Farel) establecer el reino de Dios en la tierra en Ginebra, Suiza.

El 10 de noviembre de 1536, la Confesión de Fe, que toda la burguesía y los habitantes de Ginebra y los sujetos en sus territorios debían jurar cumplir, y que Farel había redactado en conjunto con Calvino, se presentó oficialmente a la ciudad. Era un documento extenso con reglas detalladas que abarcaban todo, desde la membresía de la iglesia, asistencia, predicación, obediencia del rebaño hasta la expulsión de los ofensores.  Las autoridades de Ginebra aprobaron el documento el 16 de enero de 1537. "En marzo fueron desterrados los anabaptistas. En abril, por instigación de Calvino [se inició una inspección casa por casa] para asegurar que los habitantes estuviesen suscritos a la Confesión de Fe...El 30 de octubre hubo un intento de extraer una profesión de fe de todos los que dudaban. Finalmente, el 12 de noviembre, se emitió un edicto que declaraba que todos los renuentes '[que] no desean jurar lealtad a la Reforma se les ordena abandonar la ciudad'...".16

¿"La Reforma"? Hubo muchas variaciones y diferencias entre las diversas facciones de la incipiente Reforma, desde Lutero a Zuinglio.  Pero en Ginebra, sólo el calvinismo iba a ser conocido como “La Reforma” y la “Teología Reformada”. Esa afirmación presuntuosa todavía es sostenida hoy por los calvinistas en todo el mundo.

El primer intento de Calvino fracasó.  Boettner reconoce: "Debido a un intento de Calvino y Farel de imponer un sistema de disciplina demasiado severo en Ginebra, se hizo necesario que abandonaran la ciudad temporalmente".17

Traducido por Donald Dolmus

En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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