La Divinidad de Jesús (pdf)

¿Mito o Realidad?

Un Estudio Bíblico por el Dr. David R. Reagan

Fragmento:

Ésta es la edición más importante de nuestra serie Insights (Percepciones) que alguna vez hayamos publicado. Eso se debe al tema. 

Este ministerio fue llamado a existir para proclamar el pronto regreso de Jesús. Ese mensaje es crítico porque las señales de los tiempos apuntan al inminente regreso del Señor. Pero, tan importante como es, no es tan importante como el mensaje de que Jesús es Dios en la carne y que Su sacrificio en la Cruz hizo posible que la humanidad se reconciliara con Dios el Padre.

La identidad de Jesús es tan importante que decidimos ampliar esta edición de las 12 páginas habituales a 16, para que podamos cubrir el tema en profundidad.  Espero y oro que será bendecido, iluminado y espiritualmente enriquecido. Yo ciertamente lo fui mientras hacía toda la investigación necesaria para producir el resumen bíblico de las Escrituras que encontrará en el artículo principal.

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¿Qué Pasa Cuando Mueres? (pdf)

¿Alma dormida o existencia consciente?  

Por Dr. David R. Reagan

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¿Qué Pasa Cuando Mueres? (conclusión)

¿Alma dormida o existencia consciente?

Por Dr. David R. Reagan

La Palabra vs. la Tradición

¿No es sorprendente lo lejos que podemos alejarnos de la Palabra de Dios cuando dejamos de leer Su Palabra y comenzamos a hablar de las tradiciones de los hombres?

A medida que seguía haciendo un descubrimiento tras otro en la Palabra Profética de Dios que iba en contra de lo que me habían enseñado, comencé a preguntarme sobre el origen de las doctrinas que había aprendido. No tardé mucho en descubrir que la fuente era la filosofía griega. 

El primer intento de mezclar los conceptos de la filosofía griega con las enseñanzas de la Palabra de Dios llegó muy temprano en la historia de la Iglesia. El intento se llamó gnosticismo. La herejía gnóstica surgió entre  los primeros conversos gentiles porque trataron de helenizar las Escrituras, es decir, trataron de hacer que las Escrituras se ajustaran a los principios básicos de la filosofía griega.

Los griegos creían que el universo material, incluido el cuerpo humano, era malo. Esta visión negativa de la creación era diametralmente opuesta al pensamiento hebreo, como se revela en la Biblia. Para la mente hebrea, el mundo fue creado bueno (Génesis 1:31). Y, a pesar de que la bondad de la creación fue corrompía por el pecado del hombre (Isaías 24:5-6), la creación aún refleja en cierto grado la gloria de Dios (Salmos 19:1). Lo más importante es que la creación algún día será redimida por Dios (Romanos 8:18-23).

La Herejía Gnóstica

Cuando los primeros gentiles se convirtieron al Evangelio, su mentalidad griega colisionó inmediatamente con algunas de las enseñanzas fundamentales del cristianismo. Por ejemplo, se preguntaban: “¿Cómo pudo Jesús haber venido en la carne si Él era Dios? Dios es santo. ¿Cómo puede El que es santo encerrarse en un cuerpo que es malo?”.

En resumen, porque veían el universo material como malo, no podían aceptar la enseñanza de la Biblia de que Dios se encarnó. Su respuesta fue desarrollar la herejía gnóstica de que Jesús era un ser espiritual o fantasma que nunca se encarnó y, por lo tanto, nunca experimentó la muerte física. 

Esta herejía es denunciada fuertemente en la Escritura. En 1 Juan 4:1-2, se nos dice que probemos a quienes buscan nuestra comunión espiritual, pidiéndoles que confiese “que Jesucristo ha venido en carne...”.

La Corrupción Agustiniana

Alrededor del año 400 d.C., un notable teólogo llamado San Agustín, intentó helenizar lo que las Escrituras enseñaban sobre los eventos del tiempo del fin y la vida después de la muerte. Agustín tuvo mucho éxito en su intento. Sus puntos de vista fueron adoptados por el Concilio de Éfeso en el año 431 d.C., y han permanecido como dogma católico hasta este día. 

La influencia de la filosofía griega no le permitiría a Agustín aceptar lo que la Biblia enseñaba sobre la vida después de la muerte.

Por ejemplo, la Biblia dice que los santos pasarán la eternidad en cuerpos glorificados en una Tierra Nueva (Apocalipsis 21:1-7). Tal concepto era anatema para la mente griega de Agustín. Si el mundo material es malo, entonces razonó que el mundo material debe dejar de existir cuando el Señor regrese. Agustín resolvió el problema espiritualizando lo que la Biblia decía. Hizo esto argumentando que la “tierra nueva” de Apocalipsis 21 es sólo un lenguaje simbólico para el cielo.

Las opiniones de Agustín son sostenidas por la mayoría de los cristianos profesantes hoy, tanto católicos como protestantes. Eso significa que la mayoría del cristianismo hoy enseña filosofía griega en lugar de la Palabra de Dios cuando se trata del ámbito de la profecía del tiempo del fin y la vida después de la muerte. 

El Estado Intermedio

Algunas de las mayores confusiones sobre la vida después de la muerte se relacionan con el estado intermedio entre la muerte y la eternidad. Algunas personas abogan por un concepto llamado “sueño del alma”. Argumentan que tanto los salvos como los no salvos están inconscientes después de la muerte hasta el regreso de Jesús. 

Pero la Biblia deja muy en claro que nuestro espíritu no pierde su conciencia después de la muerte. Pablo dice en 2 Corintios 5:8 que preferiría estar “ausentes del cuerpo, y presentes al Señor”. En Filipenses 1:21, observa: Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia”. Luego añade en el versículo 23 que su deseo es “partir y estar con Cristo”. ¡Pablo ciertamente no esperaba estar en coma después de su muerte!

Si entonces nuestros espíritus retienen su conciencia después de la muerte, ¿a dónde van? La Biblia enseña que antes de la resurrección de Jesús, los espíritus muertos iban a un lugar llamado Hades (“Seol” en el Antiguo Testamento). Los espíritus existían allí conscientemente en uno de dos compartimentos, ya fuera el Paraíso o el Tormento. Este concepto se muestra gráficamente en la historia de Jesús del hombre rico y Lázaro (Lucas 16:19-31).

La Biblia indica que después de la muerte de Jesús en la Cruz, descendió al Hades y declaró a todos los espíritus allí Su triunfo sobre Satanás (1 Pedro 3:18-19; 4:6). La Biblia también indica que después de Su resurrección, cuando ascendió al Cielo, Jesús tomó el Paraíso con Él, transfiriendo los espíritus de los santos del Hades al Cielo (Efesios 4:8-9; 2 Corintios 12:1-4). Los espíritus de los santos muertos se describen posteriormente en el Cielo, ante el trono de Dios (vea Apocalipsis 6:9; 7:9). Los espíritus de los justos muertos no podían directamente ir al Cielo antes de la Cruz, porque sus pecados no estaban perdonados. En cambio, sus pecados fueron simplemente cubiertos por su fe. El perdón de sus pecados tuvo que esperar el derramamiento de la sangre de Cristo (Levítico 17:11; Romanos 5:8-9; Hebreos 9:22).

Eventos de la Muerte

Entonces, ¿qué pasa cuando mueres? Si eres un hijo de Dios, tu espíritu es inmediatamente introducido en el seno de Jesús por Sus santos ángeles. Tu espíritu permanece en el Cielo, en la presencia de Dios, hasta el momento del Rapto. Cuando Jesús venga por Su Iglesia, trae tu espíritu con Él, resucita y glorifica tu cuerpo, haciéndolo de naturaleza eterna (1 Corintios 15; 1 Tesalonicenses 4). Reinas con Cristo por mil años y luego vives eternamente con Él en una tierra nueva (Apocalipsis 20-22).

Si no eres un hijo de Dios, entonces tu espíritu va al Hades cuando mueres. Este es un lugar de tormentos, donde tu espíritu es mantenido hasta la resurrección de los injustos, que se lleva a cabo al final del reinado milenial de Jesús. En esa resurrección, eres llevado ante el Gran Trono Blanco de Dios, donde eres juzgado por tus obras y luego condenado a la “muerte segunda”, que es el “lago de fuego” o el Infierno (Apocalipsis 20:11-15).

Preparándose para la Eternidad

Una cosa es segura: “¡Toda rodilla se doblará y toda lengua confesará que Jesucristo es el Señor!” (Isaías 45:23; Romanos 14:11). Tu destino eterno será determinado por cuándo hagas esta confesión. 

Si se hace antes de morir, entonces pasarás la eternidad con Dios. Si no, entonces harás la confesión ante el juicio del Gran Trono Blanco, antes de ser arrojado al Infierno. Para pasar la eternidad con Dios, tu confesión de Jesús como Señor debe hacerse ahora. 

“que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo” (Romanos 10:9).

Lea la parte 1 aquí

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La Muerte

Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

¿Qué Pasa Cuando Mueres? (parte 1)

¿Alma dormida o existencia consciente?

Por Dr. David R. Reagan

Si hace varios años me hubieras preguntado qué pasa cuando mueres, te habría dado una respuesta patética. Te hubiera dicho que cuando mueres tu alma se duerme hasta que el Señor regrese. Al regreso del Señor, tu alma es resucitada y juzgada, y eres enviado al infierno o se te permite entrar al cielo.

Mi concepto del cielo era la de un mundo espiritual donde los salvos pasan la eternidad como espíritus incorpóreos, flotando en las nubes, tocando arpas.

Una Idea Equivocada

No hace falta decir que no podía entusiasmarme mucho con todo eso. Ciertamente no me gustaba la idea de estar inconsciente en la tumba durante eones de tiempo. Tampoco podía desarrollar ningún entusiasmo por la perspectiva de ser un espíritu incorpóreo sin una identidad o personalidad particular. Y la idea de tocar el arpa por toda la eternidad era absolutamente escandalosa, ¡porque me habían enseñado que la música de instrumentos en la adoración era una abominación!

Pueden imaginar, por lo tanto, la sensación de conmoción que sentí cuando comencé a estudiar la profecía bíblica y descubrí que todas estas ideas mías acerca de la vida después de la muerte eran ajenas a la Palabra de Dios. Pero mi conmoción rápidamente dio paso a la euforia cuando descubrí lo que el Señor realmente me tiene reservado. 

El Punto de Vista Bíblico

Aprendí de la Palabra de Dios que, cuando aquellos de nosotros que somos cristianos morimos, nuestros espíritus nunca pierden su conciencia (Filipenses 1:23). En cambio, nuestros espíritus plenamente conscientes son inmediatamente conducidos a la presencia de Jesús por Sus santos ángeles (2 Corintios 5:8).

El Cementerio Evergreen de Brooklyn está lleno de figuras de ángeles

Nuestros espíritus permanecen en la presencia del Señor hasta que Él aparezca por Su Iglesia. En ese momento, Él trae nuestros espíritus con Él, resucita nuestros cuerpos, reúne nuestros espíritus con nuestros cuerpos, y luego glorifica nuestros cuerpos, perfeccionándolos y haciéndolos eternos (1 Tesalonicenses 4:13-18).

Regresamos con Él al cielo en nuestros cuerpos glorificados donde se nos juzga por nuestras obras para determinar nuestros grados de recompensas (2 Corintios 5:10). Cuando se complete este juicio, participamos en una gloriosa fiesta de boda para celebrar la unión de Jesús y Su Novia, la Iglesia (Ap. 19:7-9).

Testigos de Gloria

Al concluir la fiesta, salimos de los cielos con Jesús, volviendo con Él a la tierra en gloria (Ap. 19:14). Somos testigos de Su victoria en Armagedón, gritamos “¡Aleluya!”, mientras es coronado Rey de reyes y Señor de señores, y nos deleitamos en Su gloria cuando comienza a reinar sobre toda la tierra desde el Monte Sion en Jerusalén (Zac. 14:1-9; Ap. 19:17-21).

Durante mil años participamos en ese reinado, ayudándole con la instrucción, administración, y la aplicación de Sus leyes perfectas (Ap. 20:1-16). Vemos la tierra generada y la naturaleza reconciliada (Is. 11:6-9). Vemos abundar la santidad y la tierra inundada de paz, rectitud y justicia (Miqueas 4:1-7).

Al final del Milenio, somos testigos de la liberación de Satanás para engañar a las naciones. Vemos la naturaleza verdaderamente despreciable del corazón del hombre, cuando millones se unen a Satanás en su intento de derrocar el trono de Jesús. Pero volveremos a gritar “¡Aleluya!”, cuando seamos testigos de la destrucción sobrenatural de los ejércitos de Satanás y veamos a Satanás mismo arrojado al infierno, donde será atormentado para siempre (Ap. 20:7-10).

Luego seremos testigos del Juicio del Gran Trono Blanco, cuando los injustos sean resucitados para presentarse delante de Dios. Veremos santidad y justicia perfectas en acción, cuando Dios pronuncie Su terrible juicio sobre esta congregación de los condenados, que han rechazado Su don de amor y misericordia en Jesucristo (Ap. 20:11-13).

Jesús será plenamente reivindicado, ya que toda rodilla se doblará y toda lengua confesará que Jesús es el Señor. Entonces los injustos recibirán su justa recompensa, cuando sean arrojados al lago de fuego (Ap. 20:14-15).

Testigos de una Nueva Creación

Luego presenciaremos la exhibición de fuegos artificiales más espectacular de toda la historia. Seremos llevados a la Nueva Jerusalén, la mansión eterna preparada por Jesús para Su Novia, y desde allí veremos cómo Dios renueva esta tierra con fuego, quemando toda la inmundicia y contaminación dejada por la última batalla de Satanás (2 Pedro 3:12-13).

Así como los ángeles se regocijaron cuando Dios creó el universo, nos regocijaremos al ver a Dios sobrecalentar esta tierra y remodelarla como una bola de cera caliente en la Tierra Nueva, la tierra eterna, el paraíso donde viviremos para siempre en la presencia de Dios (Ap. 21:1).

Qué momento tan glorioso será cuando nos bajen bajados a la Tierra Nueva dentro de la fabulosa Nueva Jerusalén (Ap. 21:2). Dios descenderá del cielo y morará con nosotros (Ap. 21:3). Él proclamará: “He aquí yo hago todas las cosas nuevas” (Ap. 21:5). Veremos a Dios cara a cara (Ap. 22:4). Enjugará todas nuestras lágrimas (Ap. 21:4). La muerte ya no existirá (Ap. 21:4). Se nos darán nuevos nombres (Ap. 2:17), y existiremos como personalidades individuales revestidas por cuerpos perfectos (Fil. 3:21). Y creceremos eternamente en el conocimiento de, y el amor por, de nuestro Creador infinito, honrándolo con nuestros talentos y dones.

¡Ahora sí que puedo emocionarme por eso! 

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La Muerte

Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

Observaciones del Editor: La Muerte

Por Dr. David R. Reagan

Es el tema del que nadie quiere pensar o hablar. Sin embargo, es un tema con el que la mayoría de la gente debe estar fascinada, porque el artículo principal de esta publicación, publicado por primera vez en julio de 1982, ha demostrado ser el artículo más popular que el ministerio ha producido.

La Biblia dice que la mayoría de las personas vive en esclavitud de por vida al temor a la muerte (Hebreos 2:15). La mayoría de las veces, ese miedo es suprimido, pero siempre está allí, justo debajo de la superficie. Normalmente aparece cuando un amigo o un miembro de la familia mueren; cuando una persona experimenta un evento cercano a la muerte, como un accidente automovilístico grave; o cuando una persona comienza a alcanzar la mediana edad. Y, por supuesto, ¡estar tumbado en una trinchera con bombas explotando por todas partes siempre da lugar a pensamientos de muerte! 

Creo que una de las razones por las que la muerte de la Princesa Diana tuvo un gran impacto mundial fue porque era muy joven. Cuando somos jóvenes tendemos a pensar que somos invencibles y que viviremos indefinidamente. Siempre es aleccionador cuando experimentamos la muerte de una persona joven. Nos obliga a pensar en nuestra propia mortalidad, algo que es muy incómodo de hacer. Pero nunca dura mucho, porque siempre estamos ansiosos de poner el tema en el fondo de nuestras mentes. 

Vi que esto sucedía cuando era un adolescente. Vivía en Waco, Texas en mayo de 1953, cuando el peor tornado en la historia del estado azotó la ciudad. Un total de 114 personas murieron por la tormenta. El área del centro parecía haber sido alcanzada por una bomba atómica. 

El Dr. David Reagan grabando programas de televisión en un cementerio en McKinney, Texas.

Durante semanas después, las iglesias de Waco se llenaron al máximo mientras la gente intentaba lidiar con el terror de la tormenta. Pero, en unos seis meses, la asistencia comenzó a disminuir y, en poco tiempo, las iglesias volvieron a la normalidad en su asistencia.

La muerte es un hecho al que todas las personas deben enfrentar y para el que deben prepararse. Las únicas personas que no van a experimentar la muerte son aquellos creyentes en Jesucristo que estén vivos en el momento en que Él regrese para arrebatar a la Iglesia (1 Tes. 4:13-18). Aquellos creyentes que mueran antes de ese tiempo, vencerán la muerte por medio de la resurrección y glorificación de sus cuerpos.

Jesús de Nazaret nos dio las palabras más reconfortantes jamás pronunciadas sobre la muerte.

En la tumba de Lázaro, antes de que resucitara a Su amigo de entre los muertos, Jesús proclamó: “Le dijo Jesús: Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. Y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente” (Juan 11:25-26).

Sesenta y cinco años después de Su muerte, sepultura y resurrección, Jesús regresó a esta tierra y se le apareció a Su querido amigo Juan, en la Isla de Patmos (Apocalipsis 1). Juan estaba tan asombrado, que cayó al suelo como muerto. Jesús puso Su mano derecha sobre Juan y dijo: “No temas; yo soy el primero y el último; y el que vivo, y estuve muerto; mas he aquí que vivo por los siglos de los siglos, amén. Y tengo las llaves de la muerte y del Hades”.

Jesús mismo ha vencido la muerte y, en consecuencia, tiene el poder sobre la muerte. Vencer a la muerte es una cuestión de poner tu fe en Él (1 Juan 5:1-5). El artículo principal en esta publicación ha dado paz  y esperanza  a muchas personas que enfrentan la muerte. Inmediatamente después que lo escribí en 1982, lo leí por la radio, y literalmente nos cubrimos con solicitudes de copias.

Una de esas solicitudes vino de un capellán  de la policía en Lexington, Kentucky. Llamó y dijo que estaba ministrando a un policía incrédulo que estaba al borde de la muerte. Preguntó si podíamos enviarle de inmediato una copia del artículo, para compartirlo con el policía. Lo hicimos. Lo compartió, y el policía aceptó a Jesús como su Señor y Salvador antes de morir. 

¡Alabado sea Dios, de quien fluyen todas las bendiciones!

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La Muerte

Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

Observaciones del Editor: Profecías del Medio Oriente

Por Dr. David R. Reagan

Las profecías bíblicas del tiempo del fin se centran en el Medio Oriente y la nación de Israel.

Esas profecías dejan en claro que el pueblo judío será reunido en su patria en incredulidad en los tiempos del fin, y su nación será restablecida. Los escritores puritanos comenzaron a señalar y enfatizar estas profecías hace 400 años.

Los Burladores

Los líderes cristianos que estaban atrapados en la Teología del Reemplazo se rieron y se burlaron, y declararon que la Iglesia ha reemplazado a Israel y que Dios no tiene ningún propósito para el pueblo judío. 

Pero los fundadores de la Teología Dispensacional retomaron el tema del renacimiento de Israel en los tiempos del fin, y lo enfatizaron a lo largo del siglo XIX.

Por ejemplo, William Blackstone, en su libro clásico, “Jesús Viene” (1878), declaró: “Hay una gloriosa restauración reservada para Israel”. Este futuro aparentemente imposible tenía que pasar, argumentó, porque “es un hecho incontrovertible de la profecía”. Los críticos siguieron riéndose y burlándose de tales declaraciones.

Y muchos continuaron burlándose hasta el mismo día en que el Estado de Israel fue restablecido el 14 de mayo de 1948. Lo desestimaron como un “accidente de la historia” y argumentaron que la nueva nación sería rápidamente abolida por los árabes.

Rechazo Continuo de la Profecía Cumplida

Hasta el día de hoy, aquellos atrapados en el engaño de la Teología del Reemplazo continúan proclamando que el restablecimiento del Estado de Israel no es un cumplimiento de la profecía y que sus días están contados. 

Ciertamente es fácil entender por qué creen que Israel pronto dejará de existir. Después de todo, es una pequeña isla de sólo 6.5 millones de judíos ubicados en un océano de Estados árabes hostiles que suman más de 400 millones de personas.

Guerras del Tiempo del Fin

Pero la Biblia proclama que Israel sobrevivirá. El Salmo 83 retrata una guerra de aniquilación contra Israel por una coalición de naciones que tienen una frontera común con el Estado judío. Y aunque el Salmo no dice el resultado de la guerra, otros pasajes dejan en claro que Israel triunfará (Sofonías 2:4-5; Zacarías 12:9).

Ezequiel 38 y 39 cuenta cómo Dios mismo derrotará a una enorme coalición de naciones dirigida por Rusia, que invadirá a Israel en los tiempos del fin.

El profeta Zacarías retrata al Israel del tiempo del fin siendo como David contra Goliat y como un fuego que consume todo a su alrededor (Zacarías 12: 6, 8).

La profecía bíblica indica que nunca habrá paz verdadera en el Medio Oriente hasta que el Príncipe de la Paz regrese para gobernar todo el mundo desde el Monte Sion en Jerusalén.

Se nos dice en Salmos 122:6 que debemos “orar por la paz de Jerusalén”. Ésa es una oración por el regreso de Jesús.

¡Maranatha!

Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

Observaciones del Editor: Nuestra Portada

Por Dr. David R. Reagan

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El Monte de los Olivos es uno de mis lugares favoritos en el planeta tierra. Desde su cima se puede ver la magnífica y antigua ciudad amurallada de Jerusalén. Y, a medida que absorbe esa escena deslumbrante, puede sentir que se encuentra en el centro de la historia mundial, donde el Mesías derramó Su sangre y donde regresará a esta tierra.

A la mitad del Monte, en la Capilla Dominus Flevit, se puede obtener una vista clara de la Puerta Oriental, que ha sido cerrada en cumplimiento de la profecía bíblica (Ezequiel 44:1-2).  Yace en silencio, mirando hacia el Este, esperando el regreso del Rey de Gloria (Salmos 24:1-10).

La Capilla marca el sitio tradicional donde Jesús lloró por la ciudad de Jerusalén. Apropiadamente, la Capilla tiene la forma de una lágrima. Cuando Jesús llegaba a Jerusalén, siempre se quedaba con sus parientes — María, Marta, y Lázaro — quienes vivían en la parte oriental del Monte de los Olivos, en la aldea de Betania. Cada mañana, Jesús caminaba por el Monte de los Olivos, e imagino que siempre se detenía a mitad del camino por el lado occidental, en el sitio de la Capilla Dominus Flevit, para admirar el Templo y orar.

En la base del Monte está el Jardín de Getsamaní, donde Jesús oró en agonía antes de Su arresto. El sitio está ocupado por olivos antiguos y por la Iglesia de Todas las Naciones. Sus ventanas están hechas de alabastro opaco que permite la entrada de muy poca luz, lo que le da al interior una sensación oscura y lúgubre. El altar está ubicado adyacente a un afloramiento de roca, donde supuestamente tuvo lugar la agonía de Jesús.

El Monte de los Olivos está cubierto con decenas de miles de tumbas de judíos ortodoxos. Desean ser enterrados allí porque el libro de Zacarías dice que, cuando el Mesías regrese a la tierra, llegará al Monte de los Olivos, y cuando Sus pies toquen el Monte, se partirá en pedazos por un gran terremoto (Zacarías 14:4). Los judíos creen que los enterrados en el Monte serán los primeros en resucitar.

Hace varios años, uno de mis amigos cercanos, Clem Stewart, murió ahogado en un trágico accidente. Él y su esposa, Nancy, habían estado planeando ir a Israel conmigo. Su hija tomó su lugar, y ella y su mamá trajeron las cenizas de Clem con ellas. Llevamos a cabo un servicio conmemorativo para Clem en un jardín adyacente a la Capilla Dominus Flevit, y esparcí sus cenizas allí, en la base de un olivo. Así pues, hay al menos un gentil cuyos restos están en el Monte esperando el regreso de Jesús.

Nuestra foto de portada muestra un capitel en el pináculo del Monte. Es la Iglesia rusa de la Ascensión. Marca uno de los dos sitios tradicionales desde los cuales Jesús ascendió al Cielo (Hechos 1:1-11). El otro sitio ubicado cerca es más auténtico, pero está controlado por musulmanes, que han transformado una pequeña y antigua iglesia con una cúpula en una mezquita.

Cúpula de la Ascensión. El capitel de la iglesia rusa se puede ver a la derecha.

Si mira a la derecha del capitel de la Iglesia de la Ascensión, verá un edificio con siete arcos. Es un hotel árabe conocido como el Hotel Siete Arcos. Cuando estaba siendo construido, se descubrió que se encuentra en una falla sísmica importante. Aquí es muy probable donde el Monte se dividirá por un terremoto cuando el Señor regrese.

Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

Observaciones del Editor: Nuestro Concepto de Jesús

Por Dr. David R. Reagan

Ésta es la edición más importante de nuestra serie Insights (Percepciones) que alguna vez hayamos publicado. Eso se debe al tema. 

Este ministerio fue llamado a existir para proclamar el pronto regreso de Jesús. Ese mensaje es crítico porque las señales de los tiempos apuntan al inminente regreso del Señor. Pero, tan importante como es, no es tan importante como el mensaje de que Jesús es Dios en la carne y que Su sacrificio en la Cruz hizo posible que la humanidad se reconciliara con Dios el Padre.

La identidad de Jesús es tan importante que decidimos ampliar esta edición de las 12 páginas habituales a 16, para que podamos cubrir el tema en profundidad.  Espero y oro que será bendecido, iluminado y espiritualmente enriquecido. Yo ciertamente lo fui mientras hacía toda la investigación necesaria para producir el resumen bíblico de las Escrituras que encontrará en el artículo principal.

Retratando a Jesús

Uno de los desafíos que enfrenté mientras preparaba esta edición fue encontrar una imagen apropiada para la portada. Fue una experiencia muy frustrante. Inspeccioné literalmente cientos de dibujos y pinturas de Jesús antes de encontrar la que decidí presentar en nuestra portada.

El problema es que la mayoría de los artistas cristianos tienden a idealizar a Jesús, y el resultado es una imagen de ojos azules y cabeza rubia que se parece a Kevin Costner. Esta idealización es ciertamente comprensible, ya que los artistas cristianos aman al Señor y, por lo tanto, desean presentarlo como una figura fuerte y bella.

Pero creo que estas imágenes están lejos de la verdad. En primer lugar, hay que tener en cuenta que Jesús era judío. No era, por lo tanto, de ojos azules y rubio. En segundo lugar, la Biblia declara específicamente en Isaías 53 que el Mesías no sería una persona hermosa.

Curiosamente, no hay una descripción física de Jesús en el Nuevo Testamento. Pero, en el pasaje de Isaías 53 dice: “…no hay parecer en él, ni hermosura; le veremos, mas sin atractivo para que le deseemos” (Isaías 53:2).

En otras palabras, el Mesías sería un judío de aspecto muy común que no atraería a las personas por Su apariencia. En cumplimiento de esta profecía, los escritores de los evangelios nos dicen que Jesús atraía a las personas por la autoridad de Sus palabras, el poder de Sus milagros y la calidad de Su vida.

Muchas de las imágenes más realistas de Jesús que encontré fueron las creadas por incrédulos que simplemente lo retrataron como el judío de aspecto común que era. Una de mis favoritas es la imagen que apareció en la portada de la revista Time el 6 de diciembre de 1999. Se reproduce en la página opuesta.

La imagen en la portada de esta edición es una pintura titulada, La Imagen de Cristo. Fue pintada por Heinrich Hofmann (1824-1911). Hofmann fue un artista alemán quien fue considerado como uno de los pintores más destacados de su época.

Seleccioné su pintura para nuestra portada por tres razones. En primer lugar, debido a su excelente calidad artística. Segundo, por evita retratar a Jesús como un gentil glamoroso. Tercero, y la más importante, es la expresión en Su rostro. Para mí, es como si estuviera contemplando la Cruz.

Imagen de la portada tomada de fineartamerica.com

Traducido por Donald Dolmus

En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

Viviendo para Cristo en los Tiempos del Fin (en formato pdf)

Un Desafío a Prepararse para Su Cercano Regreso

Observaciones del Dr. David R. Reagan

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Espero que la lectura de este escrito, contribuya grandemente a su crecimiento y edificación espiritual.

Si desea hacer algún comentario, tiene una pregunta o necesita ayuda para descargar el archivo, escríbame a atalayadejesus@gmail.com

Donald Dolmus

En Defensa de la Fe

Viviendo para Cristo en los Tiempos del Fin

Un Desafío a Prepararse para Su Cercano Regreso

Observaciones del Dr. David R. Reagan

La Biblia enseña claramente que la sociedad se degenerará en los tiempos del fin, llegando a ser tan mala como lo fue en los días de Noé (Mateo 24:37-39). El apóstol Pablo, hablando como un profeta, dice que la sociedad descenderá a un hoyo negro de inmoralidad, violencia y paganismo (2 Timoteo 3:1-5). Afirma que los hombres serán “amadores de sí mismos, amadores del dinero y amadores del placer”. Las personas serán “vanagloriosas, arrogantes e impías” y los hijos serán “desobedientes a los padres”.

Suena como al noticiero de la noche, ¿no es así? En resumen, hemos llegado hasta ese punto.

Señales de Persecución Venidera

Deberíamos estar profundamente preocupados acerca de estos acontecimientos, no sólo porque estamos siendo testigos de la destrucción de nuestra amada América, sino porque Jesús y Pablo profetizaron que cuando estas cosas ocurriesen, la Iglesia llegará a estar bajo ataque y los cristianos individuales serán perseguidos.

Jesús dijo que mientras la maldad aumenta, “el amor de muchos se enfriará” (Mateo 24:12). Declaró que en esta atmósfera hostil, muchos cristianos profesantes “apostatarán” y procederán a cooperar en la persecución de sus antiguos hermanos y hermanas en Cristo (Mateo 24:10). Pablo indica la misma cosa cuando dice que las personas serán “aborrecedores de lo bueno” y que serán, por lo tanto, “brutales” e “implacables”, ultrajando a aquellos que defienden la justicia (2 Timoteo. 3:2-4).

Estamos viendo que hoy estas profecías se están haciendo realidad ante nuestros propios ojos, aquí en Estados Unidos y alrededor del mundo. Mientras nuestra cultura se ha secularizado y paganizado, el Cristianismo, la Iglesia y los cristianos han llegado a estar bajo ataque creciente como “fanáticos intolerantes”. Los ataques se van a intensificar, y va a ser cada vez más difícil para los cristianos defender la justicia. Se perderán puestos de trabajo. Las carreras profesionales serán destruidas. Los cristianos incluso serán enviados a prisión por hablar en contra de males como la homosexualidad, porque tales pronunciamientos serán etiquetados como “crímenes de odio”.

¿Qué vamos a hacer entonces aquellos de nosotros que amamos a Jesús mientras enfrentamos una creciente ola de ridículo, hostigamiento y persecución por nuestra fe? ¿Cómo debemos vivir para Cristo en los tiempos del fin? Permítame sugerir algunas pautas.

1. Ordene sus prioridades

El punto de partida es revisar sus prioridades y asegurarse de que Dios es la primera en su vida. Sea honesto consigo mismo. No juegue. No se engañe a sí mismo.

La mayoría de los cristianos han permitido que sus prioridades se mezclen mucho. Por lo general, el trabajo o la carrera son la número uno, la familia es la segunda y Dios es la tercera o incluso la cuarta, detrás de una obsesión con deportes o algo similar.

Hágase esta pregunta: Si Dios fuera a darle una oportunidad para hacerle una petición, ¿cuál sería? ¿Le pediría dinero? ¿Poder? ¿Fama? ¿Éxito?

Salomón pidió sabiduría, pero David pidió algo diez mil veces más profundo – el pidió intimidad con Dios (Salmos 27:4). Y, debido a que puso a Dios en primer lugar, él declara en Salmo 27 que no temía a la vida (verso 1) o a la muerte (verso 13). Ésa es también la razón por la cual es recordado como el “varón conforme al corazón de Dios” (Hechos 13:22).

2. Permanezca en la Palabra.

La Biblia dice que los tiempos del fin serán una era de engaño (Mateo 24:24; 1 Timoteo 4:1; 2 Timoteo 4:3-4). En cumplimiento de esa profecía, hoy estamos siendo bombardeados con falsos pero seductores sistemas religiosos ofrecidos por los cultos cristianos, religiones orientales y el Movimiento de la Nueva Era.

La mayoría de los cristianos profesantes son presa fácil para el engaño espiritual debido a que el cristiano promedio no está seguro de lo que cree. E incluso cuando es capaz de articular una creencia, normalmente no sabe por qué la cree. El resultado es que un Testigo de Jehová puede convertir a un cristiano promedio en un pretzel teológico en dos minutos.

Cualquiera puede ser engañado. Si va a protegerse a sí mismo contra el engaño, debe penetrar en la Palabra y permanecer en ella diariamente. Además, debe probar todo por la Palabra (1 Juan 4:1). Para los católicos, esto significa descartar doctrinas como el purgatorio, que no tienen ningún fundamento en absoluto en la Palabra. Para los protestantes, significa estar alertas a la torcedura de las Escrituras o a la manipulación de versículos fuera de su contexto. En cada doctrina, la Biblia necesita ser investigada desde Génesis hasta Apocalipsis, para ver lo que se dice sobre el tema en particular.

3. Crea en el Poder de Dios

Estoy convencido que la mayoría de los cristianos profesantes son deístas. Un deísta es una persona que cree en un dios impersonal que nunca interviene en los asuntos humanos. Según el Deísmo, se supone que debemos hacer frente con nuestra razón dada por dios, nuestros talentos y la sabiduría de las Escrituras. En cuanto al deísta se refiere, al final del Siglo I, Dios se retiró, lo sobrenatural cesó y la edad de los milagros llegó a su fin.

Pero las Escrituras hebreas enseñan que Dios nunca cambia (Malaquías 3:6). Y el Nuevo Testamento declara específicamente que “Jesucristo es el mismo ayer, y hoy, y por los siglos” (Hebreos 13:8).

No hay forma que podamos afrontar el mal de la sociedad de los tiempos del fin con nuestra propia fuerza. Cualquiera que intente hacerlo será derrotado. Nuestra única esperanza es acudir a Dios quien está sano y salvo, quien aún está en el trono, quien oye y responde las oraciones y quien aún realiza milagros.

Debemos darnos cuenta que la Biblia enseña que podemos limitar a Dios por nuestra incredulidad. Esto es una gran paradoja. Piense en ello – a pesar de que Dios es todopoderoso (Lucas 1:37), nosotros que somos impotentes en comparación podemos, no obstante, limitar Su poder por nuestra incredulidad (Marcos 6:1-6). Eso es debido a que Dios es un caballero. El no se impone a Sí mismo sobre nosotros. Si queremos intentar hacer frente por nuestra cuenta, El nos dejará. El responde cuando nos acercamos a Él en fe (Santiago 1:6).

4. Persista en la Oración

Una de las mayores bendiciones que Dios les ha dado a los creyentes es la comunicación sobrenatural. Dios nos cuida personalmente (1 Pedro 5:7), y desea comunicarse con nosotros (Santiago. 4:8). Debido a que nos ama, Él desea fervientemente nuestra compañía (Juan 4:23).

La tragedia es que la mayoría de los cristianos profesantes parecen estar inclinados a acudir a la oración como un último recurso – sólo cuando todo lo demás ha fallado y la situación se ha vuelto desesperada. Algo de esta renuencia a buscar a Dios en oración es debido al orgullo, y por eso, las Escrituras nos exhortan continuamente a humillarnos a nosotros mismos (1 Pedro 5:6). Otros fallan en depender de la oración debido a la incredulidad. Piensan que a Dios no le importa o sino piensan que ya no está activo en la historia.

Pero la Biblia dice que “no tenemos porque no pedimos” (Santiago 4:2). ¿Cuántas bendiciones de Dios ha dejado en la mesa debido a que intentó manejar sus problemas usted mismo? La Biblia también dice que “las oraciones del justo pueden mucho” (Santiago 5:16). ¿Interpreta que esto significa que el poder de sus oraciones depende de su rectitud? Eso no es lo que significa. Si usted es realmente un nacido de nuevo, entonces es una persona justa porque usted está vestida con la justicia de Jesús (Isaías 61:10).

5. Dependa del Espíritu Santo

La mayoría de los cristianos profesantes parecen tener miedo del Espíritu Santo. Esto es debido usualmente a la falta de conocimiento con respecto al Espíritu. Por ejemplo, hay una tendencia a desestimar al Espíritu Santo como alguna clase de fuerza impersonal – como “La Fuerza” en Las Guerras de las Galaxias.

Necesitamos entender que el Espíritu Santo es una persona. Él es la presencia sobrenatural de Dios en el mundo hoy. El realiza una doble función. Para el incrédulo, Él es el Evangelista de Dios. Él es el que obra en los corazones humanos para atraerlos a la Cruz en arrepentimiento. Nadie es salvado aparte del testimonio del Espíritu (Juan 6:44, 65).

Con respecto al creyente, el Espíritu Santo es la presencia de Dios que mora en nosotros para proporcionarnos poder y orientación. El es nuestro Facultador. Es también el Alfarero de Dios, porque una de sus responsabilidades básicas es moldear cada día a los creyentes más plenamente en la imagen de Jesús (2 Corintios 3:17:18).

Una de las ironías de la vida cristiana es que no podemos servir a Dios con nuestra propia fuerza. Por el contrario, la única forma en la que podemos servir efectivamente al Señor es dependiendo en el poder de Su Espíritu Santo, que reside dentro de nosotros. Es posible apagar y contristar al Espíritu (1 Tesalonicenses 5:19; Efesios 4:30).

La Palabra nos llama a ser llenos del Espíritu (Efesios 5:18). Esto sólo puede ocurrir si estamos dispuestos a liberar al Espíritu para que se convierta en el Señor de nuestras vidas. La mayoría de nosotros estamos contentos con dejar que el Espíritu sea un residente en nuestras vidas. El no quiere ser simplemente un residente; El quiere ser el Presidente.

¿Es ése el caso en su vida? ¿Está el Espíritu Santo en el trono de su vida? ¿O está siendo tratado como un huésped indeseable? No hay ninguna forma en la que usted será capaz de resistir las presiones de la sociedad de los tiempos del fin sin depender diariamente del poder del Espíritu de Dios.

6. Practique una Fe Tenaz

La fe viene fácil cuando todo está yendo tranquilamente. Cuando hay buena salud y prosperidad, es fácil alabar al Señor. La prueba de la fe viene cuando todas las circunstancias de la vida se vuelven amargas.

Dios no les ha prometido a los creyentes un jardín de rosas. Vivimos en un mundo caído. La lluvia cae sobre los justos y los injustos. Los inicuos prosperan. La justicia rara vez prevalece.

Es fácil para los justos desanimarse. Esto requiere la práctica de una fe dura – la clase de fe que no depende de las circunstancias. Es la clase de fe que resiste cuando las cosas se ponen duras debido a una creencia confiable que “a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien” (Romanos 8:28).

Dios nunca promete que los creyentes serán inmunes al sufrimiento. Lo que sí promete es que Él estará ahí para caminar con nosotros a través de las pruebas. Promete estar junto a nosotros cuando “pases por las aguas” y “pases por el fuego” (Isaías 43:2). Y Él declara que estará ahí cuando “ande en valle de sombra de muerte” (Salmos 23:4).

¿Cuál es la calidad de su fe? Cuando la vida se vuelve amarga, ¿se vuelve a Dios o lo cuestiona o aun lo maldice? Una de las claves para mantenerse firme es aprender las promesas de la Palabra de Dios (como Filipenses 4:6-7, 11-13, 19) y empezar a reclamarlas en oración cuando nos enfrentemos a los desafíos de la vida.

7. Mantenga una Perspectiva Eterna

Tenemos que estar en el mundo, pero no ser del mundo (Juan 17:11, 16). Ése es un principio difícil de seguir. Constituye una lucha diaria.

Es muy fácil quitar nuestros ojos del Señor y enfocarnos en cambio en el mundo en el que vivimos. Las exigencias diarias son muy apremiantes. Y una de las más grandes de estas exigencias es que nos conformemos al mundo – al lenguaje, a la vestimenta, al entretenimiento y a los valores del mundo.

Es por eso que somos exhortados constantemente en las Escrituras a considerarnos como “peregrinos, exiliados y extranjeros”, que sólo estamos atravesando este mundo (Hebreos 11:13 y 1 Pedro 2:11). Se nos dice que debemos “poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra” (Colosenses 3:2). Y se nos advierte a no enamorarnos nunca con el mundo o a acomodarnos a él (Romanos 12:2 y 1 Juan 2:15-16). De hecho, Jesús dijo que debemos “aborrecer nuestra vida en este mundo” (Juan. 12:25), y Su hermano, Santiago, dijo, “la amistad con el mundo es enemistad contra Dios” (Santiago 4:4).

¿Qué significa aborrecer al mundo? Significa que debemos aborrecer el maligno sistema mundial que prevalece en la sociedad. Debemos aborrecer un sistema que glorifica la violencia y la inmoralidad y que deprecia el valor de la vida.

Tal como C.S. Lewis una vez dijo: “Debemos vivir como comandos detrás de las líneas enemigas, preparando el camino para la venida del Comandante en Jefe”. En otras palabras, debemos vivir añorando el día cuando Jesús irrumpirá desde los cielos para traer la paz, la rectitud y la justicia a la tierra.

8. Aguarde a Jesús

Esto nos lleva a la directriz final que me gustaría enfatizar con respecto a cómo vivir para Jesús en los tiempos del fin. La Biblia nos dice sin rodeos que debemos vivir “aguardando a Jesús” (Tito 2:13).

La mayoría de los cristianos están tan atrapados en el mundo, que viven pensando acerca de cualquier cosa, menos en el regreso de Jesús. Ésta es una situación triste porque el regreso de Jesús es nuestra “bienaventurada esperanza” (Tito 2:13). Y Su regreso es inminente.

Otro problema es que la mayoría de los cristianos conocen tan poco acerca de la profecía bíblica que no pueden emocionarse acerca del regreso del Señor. ¿Cómo puede emocionarse acerca de un evento acerca del que no sabe nada? La ignorancia produce apatía.

Y la apatía acerca del regreso del Señor tiene consecuencias trágicas. Nos roba una perspectiva eterna y destruye cualquier sentido de urgencia acerca de alcanzar a las almas perdidas. También socava una poderosa motivación para vivir en santidad.

Verá, cuando una persona llega a creer realmente que Jesús va a regresar y que lo puede hacer en cualquier momento, esa persona estará motivada hacia la santidad y el evangelismo. Con respecto a la santidad, el apóstol Juan lo dijo de esta manera: “Sabemos que cuando El se manifieste [el Rapto], seremos semejantes a Él [glorificados]…Y todo aquel que tiene esta esperanza en Él, se purifica a sí mismo, así como Él es puro” (1 Juan 3:2-3).

Con respecto al evangelismo, Pedro escribe que la única razón por la que Jesús no ha regresado aún es debido a que “Dios no quiere que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento” (2 Pedro 3:9).

Un Espejo Espiritual

Pablo nos proporciona un espejo espiritual para la conducta en los tiempos del fin. Dice que debemos “renunciar a la impiedad y a los deseos mundanos, y vivir en este siglo sobria, justa y piadosamente, aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo” (Tito 2:12-13)

Cuando usted mira este espejo, ¿qué es lo que ve?

♦ ¿Está caminando en el centro de la voluntad de Dios?

♦ ¿Ha ordenado sus prioridades para poner a Dios en primer lugar?

♦ ¿Está permaneciendo en la Palabra de Dios, probando todo por medio de ella?

♦ ¿Cree en un Dios personal, bondadoso y todopoderoso que escucha y responde las oraciones y que aún hace milagros?

♦ ¿Está dependiendo diariamente del poder del Espíritu Santo?

♦ ¿Está practicando una fe resistente, negándose a permitir que las calamidades de la vida le abrumen?

♦ ¿Está manteniendo una perspectiva eterna, negándose a acomodarse a este mundo?

♦ ¿Está aguardando a Jesús diariamente?

♦ ¿Está el Rapto en su corazón?

♦ ¿Está la palabra “Maranatha” en sus labios?

Una pintura del Rapto, de Cathy Cotter-Smith. Cathy es una profesora de Arte en la Universidad Collin en Plano, Texas. Su esposo, Jack Smith, sirve en la Junta de Fideicomisarios de Lamb & Lion. Las pinturas de Cathy de escenas en Israel fueron exhibidas en el calendario del 2008 de Lamb & Lion.

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¿Está Defendiendo la Justicia?

Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

Original article:
Living for Christ in the End Times (pdf)

Cortesía de:
Lamb & Lion Ministries (lamblion.com)

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