Comencemos con algunas definiciones y aclaraciones. El término, Rapto, se refiere a la idea de que llegará un día en que Jesús aparecerá en los cielos, momento en el cual los muertos en Cristo resucitarán para encontrarse con Él en el aire y recibir sus cuerpos glorificados. Los creyentes vivos también serán tomados y serán trasladados en ruta de mortales a inmortales. Tanto los creyentes resucitados como los vivos regresarán al Cielo con Jesús (1 Tesalonicenses 4:13-18). Este evento es visto por la mayoría de los partidarios del Rapto como algo separado y aparte de la Segunda Venida de Jesús, cuando Él regresará a la tierra para reinar por mil años.
La palabra, Rapto, no aparece en las Biblias en inglés [o español], pero se puede encontrar en la traducción de la Vulgata Latina de Jerónimo, que sirvió como la Biblia básica del mundo occidental durante más de 1,200 años, desde el año 400 d. C. hasta 1611, cuando se publicó la versión King James. La palabra aparece en 1 Tesalonicenses 4:17. En las versiones en inglés [o español] se expresa como “arrebatado”. El concepto del Rapto se puede encontrar en muchos otros lugares del Nuevo Testamento, por ejemplo, en Juan 14:1-4 y 1 Corintios 15:51-53.
Otra cosa que debe aclararse acerca del Rapto es que es una promesa a la Novia de Cristo, que es la Iglesia. No incluirá a los santos del Antiguo Testamento. Ellos resucitarán en el momento de la Segunda Venida del Señor, al final de la Tribulación (Daniel 12:1-2). Los mártires de la Tribulación, aquellos que aceptan a Jesús como Señor y Salvador durante la Tribulación y que son asesinados por su fe, también resucitarán en el momento de la Segunda Venida.
La Cuestión del Tiempo
Entre aquellos que creen en un Rapto de la Iglesia, hay desacuerdo en cuanto al momento del evento. Hasta hace pocos años, había tres conceptos del tiempo del Rapto:
1) El Punto de Vista Pre-Trib — Ésta es la idea de que el Rapto tendrá lugar antes de que comience la Tribulación.
2) El Punto de Vista Mid-Trib — Este punto de vista coloca el Rapto en medio de la Tribulación.
3) El Punto de Vista Post-Trib — Según este punto de vista, el Rapto y la Segunda Venida son ambos un evento que tiene lugar al final de la Tribulación.
El Punto de Vista “Pre-Ira”
En 1990, Marvin Rosenthal presentó un cuarto punto de vista en su libro, The Pre-Wrath Rapture of the Church (El Rapto Pre-Ira de la Iglesia).1 Rosenthal no fue el creador de este nuevo punto de vista. Más bien, fue él quien lo popularizó con su libro.
La persona que concibió el punto de vista “Pre-Ira” del Rapto fue un hombre llamado Robert Van Kampen (1938-1999). Van Kampen se convirtió en uno de los hombres más ricos de Estados Unidos gracias a su participación en la banca de inversión. Durante su vida acumuló una de las mayores colecciones privadas de Biblias raras y antiguas en América del Norte.
En la década de 1970, Van Kampen comenzó a desarrollar el concepto “Pre-Ira” del momento del Rapto. Una vez que completó su obra sobre el concepto, comenzó a tratar de encontrar una persona bien conocida en el campo de la profecía bíblica para respaldar su nuevo punto de vista. Esa persona finalmente resultó ser Marvin Rosenthal, quien en ese momento se desempeñaba como director de un ministerio muy influyente llamado Amigos de Israel. Rosenthal trató de convencer a la junta del ministerio para que abandonara su compromiso con el punto de vista Pre-Trib y aceptara el nuevo punto de vista. Se negaron, y Rosenthal se vio obligado a partir. Fue a Florida, donde construyó Holy Land Experience — un parque temático cristiano que ahora está cerrado. Hoy en día, Rosenthal se desempeña como director de Zion’s Hope, un ministerio ubicado en Winter Garden, Florida.
El libro de Rosenthal fue financiado por la fortuna de Van Kampen, y envió por correo miles de copias gratuitas a pastores de todo Estados Unidos. Más tarde, Van Kampen escribió sus propios libros sobre el punto de vista “Pre-Ira”, siendo el más importante La Señal.2
El Significado del Punto de Vista “Pre-Ira”
Como se puede ver en el gráfico anterior (que desarrollé), el concepto del Rapto Pre-Ira es complejo. De hecho, ¡es tan complejo que sus defensores no pueden ponerse de acuerdo en un gráfico que demuestre el punto de vista! Parece que cada persona tiene su propia idea de cuándo ocurrirá precisamente el Rapto Pre-Ira, aunque todos están de acuerdo en que será en alguna parte de la segunda mitad de la Tribulación.
El punto de vista “Pre-Ira” del Rapto sostiene que las primeras tres cuartas partes de la Tribulación son la ira del hombre y la ira de Satanás, y no la ira de Dios. Por lo tanto, los defensores de este punto de vista argumentan que la Iglesia sufrirá durante las primeras tres cuartas partes de la Tribulación, ya que a la Iglesia se le promete protección sólo de la ira de Dios.
Aquellos que defienden este punto de vista del momento del Rapto creen que los Juicios de los Sellos son la ira del hombre y Satanás, y que continúan a lo largo de la primera mitad de la Tribulación y en la segunda mitad, hasta el punto de las tres cuartas partes, o poco después. ¡Colocan los Juicios de las Trompetas en el último cuarto de la Tribulación, y los Juicios de las Copas en los primeros 30 días después del final de los siete años de la Tribulación!
Objeciones al Punto de Vista
Tengo una serie de objeciones a este concepto del momento del Rapto.
1) El Nombre — Me opongo al nombre dado al punto de vista por sus proponentes. El nombre es confuso y vago. Es confuso, porque tanto el punto de vista Pre-Trib como el Mid-Trib son “Pre-Ira”. El punto de vista Pre-Trib argumenta que los 7 años completos de la Tribulación (la 70ª Semana de Años de Daniel) constituyen un derramamiento de la ira de Dios. El punto de vista Mid-Trib toma la posición de que sólo la segunda mitad de la Tribulación es el período de la ira de Dios. Por lo tanto, el nombre de Rosenthal para su punto de vista no lo distingue de los puntos de vista Pre-Trib y Mid-Trib. Los tres son puntos de vista pre-ira.
El nombre “Pre-Ira” también es vago porque no da una pista sobre cuándo ocurre el Rapto en relación con la Tribulación. El nombre del punto de vista Pre-Trib significa la creencia de que el Rapto ocurrirá antes (pre) de que comience la Tribulación. El nombre del punto de vista Mid-Trib indica claramente la creencia de que el Rapto ocurrirá en medio de la Tribulación. El nombre del punto de vista Post-Trib pone el Rapto después (post) de la Tribulación en combinación con la Segunda Venida. Pero el nombre, “Pre-Ira” no da ninguna indicación de cuándo ocurrirá el Rapto con relación con la Tribulación.
Por esa razón, he decidido llamar al punto vista “Pre-Ira”, el punto de vista del “Rapto de la Tribulación Tardía”. Y lo abreviaré a lo largo del resto de este capítulo como el “Rapto de la Trib-Tardía”. Le he dado ese nombre porque sus defensores creen que el Rapto ocurrirá alrededor de las tres cuartas partes de la Tribulación, o poco después.
2) La Cronología — Me opongo al Rapto de la Trib-Tardía porque viola la cronología del libro de Apocalipsis. La secuencia de eventos que se describe en el libro de Apocalipsis coloca claramente tanto los Juicios de los Sellos como los Juicios de las Trompetas en la primera mitad de la Tribulación. Y los Juicios de las Copas están claramente contenidos dentro de la Tribulación, cerca de su final. El punto de vista de la Trib-Tardía revuelve todo esto. Como puede ver en el diagrama de la página __, los Juicios de los Sellos continúan durante la segunda mitad del período de 7 años, los Juicios de las Trompetas se mueven de la primera mitad al final de la segunda mitad, y los Juicios de las Copas se agregan a un período de 30 días después del cierre de la 70ª Semana de Años de Daniel (la Tribulación).
3) Inminencia — Una de mis objeciones más fuertes al punto de vista de la Trib-Tardía es su destrucción de la inminencia del regreso del Señor. La Biblia enfatiza que el Señor podría regresar en cualquier momento y que debemos vivir esperando Su regreso (ver las referencias de las Escrituras con respecto a la inminencia en las páginas __-__). El punto de vista de la Trib-Tardía dice que el Señor no puede regresar hasta después de que aparezca el Anticristo, el Templo judío haya sido reconstruido y el mundo haya sufrido durante aproximadamente 5 años de la ira del hombre y Satanás. Por lo tanto, de acuerdo con el punto de vista de la Trib-Tardía, deberíamos vivir esperando al Anticristo, y no a Jesucristo.
Rosenthal afirma que la Biblia nunca dice que los eventos profetizados del tiempo del fin no puedan ocurrir antes del Rapto. Tiene razón. El restablecimiento de Israel es un ejemplo. La guerra de Gog y Magog podría resultar ser otro ejemplo. La inminencia no impide el cumplimiento de algunas profecías del tiempo del fin antes del Rapto. Más bien, afirma que nada tiene que suceder antes de que el Rapto pueda ocurrir.
4) La Ira de Dios — Otra fuerte objeción que tengo al punto de vista del Rapto de la Trib-Tardía es su concepto erróneo de la soberanía de Dios. El punto de vista intenta distinguir la ira del hombre y Satanás de la ira de Dios. Tanto el hombre como Satanás operan bajo la soberanía de Dios. Es por eso que el Salmo 2 describe a Dios sentado en el cielo riéndose de los malvados complots de los líderes políticos del mundo. Su risa no está motivada por la falta de preocupación. Se ríe porque tiene la sabiduría y el poder para orquestar toda la maldad del hombre y Satanás para el triunfo de Su Hijo.
Además, la Biblia retrata a Dios derramando Su ira tanto directamente (Sodoma y Gomorra), como indirectamente (la destrucción de Israel y Judá). Dios derramó Su ira sobre la rebelde nación del norte de Israel al permitir que los asirios la conquistaran. Al hacerlo, se refirió a los asirios como “la vara de mi ira” (Isaías 10:5) y “mi maza de guerra” (Jeremías 51:20).
Cuando el profeta Habacuc se quejó de que Dios no hacía nada acerca de la maldad de la nación sureña de Judá, el Señor reveló que iba a derramar Su ira sobre esa nación a través de Babilonia (Habacuc 1:6). Y cuando el Señor terminó con Babilonia, levantó a los medos y persas para conquistar el imperio babilónico, refiriéndose al ejército conquistador como “mis consagrados” (Isaías 13: 3).
Durante las 70 Semanas de Años de Daniel (la Tribulación), gran parte de la ira de Dios será ejecutada a través del Anticristo, pero sigue siendo la ira de Dios.
5) La Tribulación — Me opongo a la forma en que el punto de vista del Rapto de la Trib-Tardía niega que la primera mitad de la 70ª Semana de Daniel sea parte de la Tribulación. El hecho del asunto es que ambas mitades de la 70ª Semana de Daniel se mencionan en las Escrituras como un tiempo de tribulación. Mateo 24:9 se refiere a la primera mitad como “tribulación”, y Mateo 24:21 clasifica la segunda mitad como “gran tribulación”. Por cierto, la referencia de Jesús a la segunda mitad como la “gran tribulación” no significa que será peor que la primera mitad. Más bien, Jesús la llamó así porque estaba hablando a una audiencia judía, y la segunda mitad de la Tribulación será cuando el Anticristo tratará de aniquilar a los judíos.
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