El Preterismo no es un sistema milenial separado, porque casi todos los preteristas son amilenialistas. Pero es una forma muy extraña de amilenialismo y, debido a que está creciendo en popularidad, creo que debo abordarlo.
En realidad, el preterismo es principalmente un método hiper-espiritualizado de interpretación del libro de Apocalipsis. Su extraño nombre proviene de una palabra latina que significa “tiempo pasado”. ¡La palabra es apropiada, porque este punto de vista sostiene que todo o la mayor parte del libro de Apocalipsis se cumplió en el primer siglo!
El Origen del Punto de Vista
La visión fue desarrollada a principios del siglo XVII por un sacerdote jesuita llamado Luis de Alcázar (1554-1613). Su propósito era defender a la Iglesia Católica contra los ataques de los reformadores. Negó la acusación de los reformadores de que el libro de Apocalipsis era una profecía sobre la apostasía de la iglesia romana. En cambio, argumentó que el libro era una profecía sobre las luchas de la Iglesia durante sus primeros años.1
Según Alcázar, los capítulos 4 al 11 de Apocalipsis describen la lucha de la Iglesia contra el judaísmo, que culminó en la caída de Jerusalén en el año 70 d. C. Los capítulos 12 al 19 fueron vistos como la lucha de la Iglesia contra el paganismo, que terminó con la caída de Roma en el año 476 d. C. Los capítulos 20 al 22 fueron interpretados como una descripción simbólica de las glorias de la Roma papal. Usando este enfoque inteligente, Alcázar fue capaz de limitar el alcance de las profecías de Apocalipsis a los primeros 500 años de la Era Cristiana.
Preterismo Leve
El tipo de preterismo más popular hoy en día es una forma llamada “leve”, que ganó popularidad en la última parte del siglo XX.2 Éste ve casi todas las profecías de Apocalipsis cumplidas en la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C., a excepción de la resurrección de los creyentes y la Segunda Venida de Jesús. Sus defensores afirman que hoy estamos viviendo en el Milenio.
El preterismo leve asigna la Tribulación a la caída de Israel, la gran apostasía a la Iglesia del primer siglo, y los días postreros al período entre la ascensión de Jesús y la destrucción de Jerusalén. El Anticristo es visto como un símbolo de Nerón en particular, y del Imperio Romano en general. El Falso Profeta es equiparado con el liderazgo del Israel apóstata. No hace falta decir que muchos de los portavoces de este punto de vista son antisemitas.3
Preterismo Extremo
Hay una forma más extrema de preterismo cuyos defensores se consideran a sí mismos como “preteristas consistentes”. Toman la posición de que toda la llamada “profecía del tiempo del fin” se cumplió con la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C., ¡incluyendo la Segunda Venida, la Tribulación, la batalla de Armagedón y la resurrección de los creyentes! No esperan ninguna resurrección futura ni ningún fin de la historia. Ellos creen que actualmente estamos viviendo en el Estado Eterno, y que los creyentes experimentan una resurrección espiritual al morir y viven eternamente en el cielo en cuerpos espirituales.4
Por lo tanto, o bien fusionan el Milenio con el Estado Eterno o bien tratan desesperadamente de encontrar el Milenio en algún lugar de la historia. Aquellos que fusionan los dos son esencialmente amilenialistas, creyendo que hemos estado en el Milenio desde la Cruz. Un buen ejemplo de aquellos preteristas que tratan de encontrar el Milenio en la historia es el preterista extremo, Edward E. Stevens. Él espiritualiza los 1,000 años como “el período de tiempo mientras la Iglesia o el Reino estaba siendo construido (cir. 30-70 d. C.), mientras Cristo reinaba en Su reinado milenario para sofocar a todos Sus enemigos...”. En otras palabras, ¡el Milenio consistió en los 40 años del 30 al 70 d. C.!5
El rechazo de un futuro retorno corporal de Jesús y cualquier futura resurrección física de los creyentes pone este campo del preterismo fuera de la ortodoxia cristiana.
La Clave del Punto de Vista
La piedra angular de la posición preterista es la creencia de que el libro de Apocalipsis fue escrito antes de la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C. Esta creencia va en contra de la fuerte evidencia de lo contrario.6
La evidencia interna del libro con respecto al Imperio Romano, y el testimonio externo de los Padres de la Iglesia apuntan a una fecha de autoría alrededor del año 95 d. C., 25 años después de la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C.
El tipo de persecución romana generalizada de la Iglesia que se describe en Apocalipsis no ocurrió hasta el reinado de Domiciano (81-96 d. C.). Las persecuciones de Nerón se limitaron a la zona de Roma.
Uno de los Padres de la Iglesia, Ireneo (c.130-c.202), escribió que el libro de Apocalipsis fue escrito por el apóstol Juan “hacia el final del reinado de Domiciano”.7 Ireneo fue discipulado por Policarpo (c.70-c.155 d. C.) quien, a su vez, había sido guiado directamente por el mismo apóstol Juan.
Referencias al Templo
Uno de los principales argumentos a favor de una fecha anterior se basa en una referencia al templo judío en Apocalipsis 11:1-2. Se le dice a Juan que mida el templo, lo que en este caso parece ser una orden para evaluar la condición espiritual del templo. Se argumenta que esta referencia al templo debe significar que el libro fue escrito antes de que el templo fuera destruido en el año 70 d. C.
Pero este argumento ignora el hecho de que las Escrituras enseñan que habrá dos templos futuros; uno durante la Tribulación, que el Anticristo profanará (Daniel 9:27 y 2 Tesalonicenses 2:3-4), y otro durante el Milenio, que Jesucristo consagrará (Ezequiel 40-46).
El templo mencionado en Apocalipsis 11 debe ser el templo de la Tribulación, ya que el pasaje dice que será pisoteado por los gentiles durante 42 meses (la última mitad de la Tribulación). También dice que esto será inmediatamente precedido por el testimonio de los dos testigos durante 1,260 días (la primera mitad de la Tribulación).
Dos Escrituras Clave
Una de las escrituras a las que se hace referencia en todos los escritos preteristas es Lucas 21:22, donde los preteristas afirman que Jesús les dijo a Sus discípulos que todas las profecías del Antiguo Testamento concernientes a Él se cumplirían para cuando Jerusalén fuera destruida en el año 70 d. C..8 El problema con este argumento es que el versículo no dice lo que los preteristas afirman que dice. El versículo habla de la Segunda Venida del Señor y dice: “Porque estos son días de retribución, para que se cumplan todas las cosas que están escritas”. Todo lo que este versículo está diciendo es que, cuando Jesús regrese, se cumplirán todas las profecías del tiempo del fin concernientes al derramamiento de la ira de Dios durante la Gran Tribulación.
Una segunda profecía que los preteristas (y los amilenialistas) a menudo citan, se encuentra en Lucas 24:44, donde se cita a Jesús diciendo: “Estas son las palabras que os hablé, estando aún con vosotros: que era necesario que se cumpliese todo lo que está escrito de mí en la ley de Moisés, en los profetas y en los salmos”. Usando este versículo, dicen: “Miren, Jesús dijo que todas las profecías del tiempo del fin deben cumplirse en Su día y tiempo”.
Pero eso no es lo que dice el versículo. Por el contrario, el versículo simplemente afirma que todas las profecías deben cumplirse — no que ya se hayan cumplido o que se cumplirán en el primer siglo.
La Cuestión de Mateo 24
Otra piedra angular del preterismo es su creencia de que todas las profecías contenidas en el Discurso del Monte de los Olivos de Jesús, registrado en Mateo 24, se cumplieron en el año 70 d. C.
¿Es Mateo 24 historia o profecía? Es una pregunta profética crucial. El pasaje retrata claramente un período de intensa tribulación que precederá a la Segunda Venida de Jesús. ¿Ha ocurrido ya este terrible período de tribulación o aún está por ocurrir? ¿Es pasado o futuro? ¿Historia o profecía?
Creo que Mateo 24 sólo se pre-cumplió en tipo simbólico en la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C. y, por lo tanto, aún no se ha cumplido en la historia. Y creo que puedo demostrarlo a partir del pasaje mismo.
1 La Profecía de Daniel
Para empezar, considere el versículo 15. Dice que el período de intensa persecución de los judíos comenzará cuando “la abominación desoladora”, de la que habló Daniel, sea vista “en el lugar santo”.
No tenemos registro histórico de que tal evento haya tenido lugar en el año 70 d. C. A diferencia del tirano griego, Antíoco Epífanes, que profanó el lugar sagrado del templo en el año 168 a. C., erigiendo dentro de él un altar a Zeus, Tito no tomó tal acción en el año 70 d. C. antes de que sus tropas destruyeran la ciudad y el templo.9
2 La Intensidad de la Tribulación
El segundo punto a destacar se encuentra en el versículo 21. Dice que el período de persecución judía que seguirá a la profanación del templo será el más intenso de toda la historia, “desde el principio del mundo hasta ahora”.
Estas palabras no se cumplieron en el año 70 d. C. La persecución que los judíos experimentaron bajo Tito fue severa, pero palidece en comparación con lo que los judíos sufrieron durante el Holocausto nazi de la Segunda Guerra Mundial.
Josefo dice que los romanos mataron a un millón de judíos en el asedio de Jerusalén en el año 70 d. C.10 Los historiadores están convencidos de que este número es muy exagerado. Pero incluso si es cierto, no es nada comparado con los seis millones de judíos que perecieron a manos de los nazis.
Además, el profeta Zacarías nos dice que, durante la Tribulación, un total de dos tercios del pueblo judío morirá durante ese período de calamidad sin precedentes (Zacarías 13:8-9). En otras palabras, aún está por ocurrir un período de persecución judía que incluso excederá los horrores del Holocausto nazi.
Considere el versículo 21 de nuevo: “porque habrá entonces gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá”. ¿Quiso decir Jesús lo que dijo o no? Seguramente éste no es un ejemplo de hipérbole — de exageración para hacer un punto. Todo en el pasaje parece exigir que tomemos las palabras de Jesús literalmente. La conclusión es ineludible. La tribulación experimentada por los judíos en el año 70 d. C. no fue la más grande “desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá”.
3 La Severidad de la Tribulación
La tercera pieza de evidencia se encuentra en el versículo 22 de Mateo 24. Jesús dice que el período de “gran tribulación” (versículo 21) del que está hablando, será tan severo que toda la vida cesaría, a menos que el período sea acortado.
Usted y yo vivimos en la única generación en la historia en la que estas palabras podrían cumplirse literalmente. No había posibilidad en el año 70 d. C. de que el asedio de Jerusalén condujera a la extinción de toda forma de vida. Pero ésa es una amenaza muy real hoy en día, debido al desarrollo y despliegue de las armas nucleares.
El libro más vendido de 1982, The Fate of the Earth (El destino de la Tierra), demostró que, si alguna vez hay un intercambio nuclear total entre los Estados Unidos y Rusia, toda la vida en la tierra dejará de existir. 11 El peligro es aún mayor hoy en día debido al refinamiento de las armas nucleares y al desarrollo de sistemas de lanzamiento de misiles balísticos hipersónicos.
4 La Proximidad de la Tribulación
La cuarta pista de que Mateo 24 aún no se ha cumplido se encuentra en el versículo 29. Dice que el Señor regresará “inmediatamente después de la tribulación de aquellos días”. ¿Cómo podemos escapar del impacto de la palabra “inmediatamente”? No creo que podamos. Claramente vincula los eventos anteriores con el tiempo inmediato del regreso de Jesús.
Los preteristas radicales tratan este problema de una manera fantasiosa, al afirmar que la Segunda Venida de Jesús en realidad ocurrió en el año 70 d. C., cuando regresó “espiritualmente” para derramar la ira de Dios sobre el pueblo judío.
Eso, por supuesto, es ridículo, pero muestra hasta qué punto algunas personas intentarán hacer que las Escrituras se ajusten a una doctrina en particular. La Biblia enseña, por el contrario, que Jesús regresará física y visiblemente, tal como cuando ascendió al cielo (Hechos 1:10-11).
5 El Contexto de la Tribulación
La evidencia final de que Mateo 24 no se cumplió en el año 70 d. C. se encuentra en los versículos 32-35, donde Jesús dice que todas las cosas de las que ha hablado con respecto a la Tribulación se cumplirán durante la generación que vea la “higuera” florecer nuevamente. Aquí está la clave del tiempo del cumplimiento de la profecía.
¿Qué es la “higuera”? Piense por un momento en lo que había sucedido el día anterior. Jesús había puesto una maldición sobre una higuera estéril (Mateo 21:18-19), causando que se marchitara. Fue una señal profética de que Dios dejaría de lado a la nación judía debido a su esterilidad espiritual, es decir, su negativa a aceptar a Jesús como su Mesías. La higuera es un símbolo de la nación de Israel que se usa a lo largo de las Escrituras (Oseas 9:10; Jeremías 24:1-10; Joel 1:7 y Lucas 13:6-9).
Ahora bien, al día siguiente, Jesús recuerda a la higuera y dice: “Veánla. Cuando vuelva a florecer, todas estas cosas sucederán”.
La puesta aparte de Israel ocurrió en el año 70 d. C. El reflorecimiento tuvo lugar en 1948, cuando la nación de Israel fue restablecida.
Un Hecho para Reflexionar
Mateo 24 no es historia. Los terribles eventos del año 70 d. C. fueron un clásico pre-cumplimiento en tipo del cumplimiento final que ocurrirá inmediatamente antes de que el Señor regrese.
Mateo 24 es una profecía que aún no se ha cumplido. Se va a cumplir pronto, porque el pueblo judío ha sido reunido, la nación de Israel se ha restablecido y las naciones del mundo se están uniendo contra el Estado judío. La ira de Dios está a punto de caer. Estamos en el umbral de la Gran Tribulación.
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